Rotariens du Missouri : 320 000 paires de chaussures et ce n'est pas fini

Au fil des ans, Chaussures Buckner pour les orphelins® s'est associé à de nombreuses personnes pour fournir des chaussures aux enfants vulnérables à travers le monde, mais le district 6040 du Rotary est celui qui s'engage depuis le plus longtemps en faveur des enfants.

Au cours des 18 dernières années, le district 6040 du Rotary dans le nord du Missouri a collecté plus de 320 000 paires de chaussures auprès de tous ses clubs afin de les donner à Shoes for Orphan Souls. Larry Lunsford était gouverneur du district en 2001 et cherchait un projet humanitaire international que le district Rotary pourrait mener à bien ensemble. Lorsqu'il a découvert Shoes for Orphan Souls, il a su que c'était le projet de service idéal pour les Rotariens.

La première année, leur objectif était de collecter 2 600 paires de chaussures, soit une paire pour chaque Rotarien de leur district. Qu'est-ce que
Ils ont en fait collecté 7 000 chaussures. Depuis, ce chiffre n'a cessé d'augmenter, pour atteindre aujourd'hui une moyenne d'environ 16 000 paires de chaussures par an.

Mais ce qui rend leur collection encore plus unique, c'est la manière dont ils collectent les chaussures.

Au lieu de demander à 56 clubs de déposer leurs chaussures dans un lieu central, un groupe de Rotariens parcourt toutes les communautés du nord du Missouri avec une remorque de 16 mètres pour collecter les dons de chaussures.

“Le projet est certes de grande envergure ”, a déclaré M. Lunsford. “ Mais il y avait quelque chose d'intéressant et de spécial dans la dynamique consistant à se rendre dans les communautés rotariennes. Cela renforce leur action. Cela renforce leur club rotarien et cela renforce leur communauté. Et c'est vraiment génial d'arriver dans une remorque de 16 mètres dans l'une des communautés locales et de voir les membres de cette communauté sortir et réaliser qu'il y a vraiment un sens derrière tout ce travail. ”

Pendant quatre jours au printemps, la caravane des chaussures fait plus de 15 arrêts dans le nord du Missouri pour récupérer les chaussures données par le district rotarien. Les journées commencent tôt et se terminent tard. Le voyage est épuisant, mais pour ceux qui participent à la caravane, c'est leur moment préféré de l'année.

“ Nos haltes en caravane sont très amusantes. On ne sait jamais ce qu'on va trouver ”, explique John Gill, le chauffeur. “ Mais ce projet me tient vraiment à cœur. Je le fais pour les enfants. On veut aider les enfants, mais on a cette idée de collecter des chaussures et de le faire ensemble, en tant que district. C'est le fil conducteur de notre district. Ce projet de chaussures, c'est ce qui unit nos clubs et nous permet de faire la caravane et de collecter les chaussures. ”

Et ce n'est pas quelque chose qu'ils ont l'intention d'arrêter de faire.

“Cela ne fait que renforcer mon intérêt à continuer à servir de porte-parole pour le Rotary District 6040 ”, a déclaré M. Lunsford. “ Et nous attendons avec impatience notre 20e anniversaire, voire notre 25e anniversaire. Cette caravane m'a montré que nos Rotary clubs s'engagent dans ce projet sur le long terme et nous sommes impatients de continuer à collecter de nouvelles chaussures pour les orphelins et les enfants vulnérables avec Shoes for Orphan Souls. ”