Đỏ, trắng và xanh Buckner

Tác động của Buckner không chỉ thể hiện qua sự chăm sóc mà nó mang lại, mà còn qua những kết nối mà nó tạo ra trong cuộc sống của mọi người. Những kết nối này bao gồm những người đến từ mọi tầng lớp xã hội, thậm chí cả một nhóm nhỏ cán bộ công chức, được hình thành thông qua những trải nghiệm cá nhân hoặc qua mối quan hệ với bạn bè và người thân. Cho đến ngày nay, Buckner vẫn tiếp tục ảnh hưởng đến cuộc sống của cán bộ công chức cả về mặt cá nhân lẫn chuyên môn.

Larissa Plunto: Được kêu gọi trở thành ‘ánh sáng trong bóng tối’

Larissa Plunto được nhận nuôi thông qua tổ chức Buckner tại San Antonio. Khi 5 tuổi, cô chuyển đến Virginia cùng cha mẹ. Cô cho biết mình lớn lên trong một gia đình hạnh phúc trước khi cảm thấy được kêu gọi tham gia công tác công ích khi còn trẻ.

“Đó là đam mê của tôi, một sứ mệnh mà tôi cảm thấy Chúa đã gọi tôi khi tôi 15 tuổi,” cô nói. “Tôi luôn chỉ nghe thấy những điều tiêu cực, tiêu cực, tiêu cực về chính trị và các chính trị gia, nhưng tôi cảm thấy đó chính là nơi Chúa đang gọi tôi. Tôi chỉ cảm thấy như Chúa đang nói rằng…”, ‘’Bạn sẽ là ánh sáng trong bóng tối.”

Plunto sau đó đã làm việc với tư cách là một quan chức được bổ nhiệm tại Lầu Năm Góc dưới thời Tổng thống George W. Bush. Cô cũng từng làm việc cho Thượng nghị sĩ bang Texas Lois Kolkhorst và gần đây nhất là cho Hạ nghị sĩ Hoa Kỳ Michael McCaul. Trong suốt sự nghiệp của mình, cô đã trải nghiệm thực tế của chính trị: Khi một người được bầu để thực hiện một chương trình hành động, họ thường vẫn phụ thuộc vào các yếu tố khác, bao gồm cả giới hạn nhiệm kỳ.

Nhưng những thử thách mà cô đã trải qua cũng đã củng cố niềm tin của cô vào Chúa. “Chúa như thể nói: ‘Larissa, Ta sẽ thực hiện ý muốn của Ta. Ta sẽ thực hiện nó. Vì vậy, dù con ở đó hay ở đâu khác, ý muốn của Ta sẽ được thực hiện,’” Plunto nói. “Tôi chỉ cần tin tưởng vào điều đó và giao phó cho nó.”

Câu chuyện về việc được nhận nuôi và kinh nghiệm làm việc trong lĩnh vực chính trị đã mang lại mục đích sống cho Plunto. Hiện tại, cô mong muốn biến câu chuyện của mình, một câu chuyện về tình yêu và việc nhận nuôi, thành một giấc mơ mà nhiều người khác có thể trải nghiệm. Vào tháng 3, Plunto đã gia nhập Buckner International với vai trò là cán bộ phụ trách quan hệ với các nhà tài trợ chính tại khu vực Vịnh Mexico, nơi cô sẽ hỗ trợ huy động nguồn lực để phục vụ nhiều trẻ em và gia đình yếu thế hơn.

Armando Walle: Được thách thức để đóng góp lại

Dân biểu Hạ viện Texas Armando Walle sinh ra và lớn lên tại Aldine, một khu vực của Houston, Texas, cũng chính là khu vực mà ông hiện đang đại diện và sinh sống. Đó là nơi ông lần đầu tiên tiếp xúc với Buckner International. Trong suốt thời gian học trung học cơ sở và trung học phổ thông, Walle đã theo học tại các trường gần khu vực này. Trung tâm Hy vọng Gia đình Buckner® tại Aldine.

Nhưng mối quan hệ của anh ta với Buckner không chỉ dừng lại ở sự gần gũi.

“Khi tôi còn học trung học, có một người tên Mike Downs làm cố vấn thanh niên tại trường trung học của tôi,” Walle nói. “Ông ấy biết một số khó khăn mà tôi đang gặp phải và ông ấy nghĩ đó là một ý kiến hay, dù tôi đến từ một gia đình có nhiều vấn đề, ông ấy nói: ‘Này, sắp có một chiến dịch quyên góp đồ chơi và tôi nghĩ sẽ tốt cho cậu nếu đến tham gia và đóng góp.’”

Đó là lần đầu tiên Walle có cơ hội tương tác với những người đang đối mặt với những thách thức khác biệt so với anh.

“Khi tôi đến đây, tôi thấy một số đứa trẻ không lớn lên theo cách mà tôi đã trải qua. Ý tôi là, đúng vậy, chúng tôi không có nhiều thứ vật chất, nhưng gia đình tôi luôn rất yêu thương và quan tâm,” anh giải thích. “Có những đứa trẻ khác không có điều đó, và tôi may mắn vì đã có điều đó.”

Theo thời gian, Walle tiếp tục tham gia tình nguyện tại Buckner thông qua các sự kiện khác nhau. Hiện nay, gia đình của Walle cũng đã gắn bó với Buckner thông qua việc đóng góp và tham gia tình nguyện. Khi cơn bão Harvey ập vào Houston vào năm 2017, Walle và các con của anh biết rằng họ cần phải có mặt tại Trung tâm Hy vọng Gia đình.

“Tôi đã ghé qua và mang theo con cái của mình vì tôi muốn dạy con về những khó khăn mà một số người khác phải đối mặt, để chúng có thể nhận thức được tầm quan trọng của việc phục vụ và đóng góp cho cộng đồng,” ông nói. “Chúng ta là những con người phức tạp, nhưng những nơi như thế này giúp ta trở nên thực tế hơn và nhận ra rằng có những cách khác để đóng góp cho cộng đồng, và đây là một trong những cách mà tôi đang cố gắng truyền đạt cho con cái mình. Và tôi đến đây mỗi năm.”

Là một người con của Houston và là người chứng kiến trực tiếp những thách thức mà người dân Houston phải đối mặt, Walle cho biết các tổ chức như Trung tâm Hy vọng Gia đình có thể lấp đầy khoảng trống mà chính phủ đôi khi không thể làm được. “Chúng ta cần có những hợp tác như Buckner,” ông giải thích. “Các hợp tác tư nhân là rất quan trọng.”

Dade Phelan: ‘Các nhóm dân cư dễ bị tổn thương phải được cung cấp dịch vụ chăm sóc chất lượng’

Chủ tịch Hạ viện Texas lần thứ 76 và Đại biểu Quốc hội Khu vực 21, Dade Phelan, luôn nhận thức rõ vai trò quan trọng mà Buckner International đã đóng góp cho Beaumont và Đông Nam Texas. Ông lớn lên tại Beaumont, nơi Buckner đã phục vụ trẻ em và gia đình trong suốt năm thập kỷ. Vợ ông, Kim Phelan, là luật sư chuyên về bảo vệ trẻ em trong hệ thống bảo vệ trẻ em và tư pháp vị thành niên, đã đại diện cho các trẻ em sống tại... Làng Trẻ em Buckner và những người khác được Buckner phục vụ.

“Chất lượng của nhân viên và nhân viên chăm sóc tại trung tâm đánh giá thật tuyệt vời,” Kim nói. “Các em nhỏ luôn được chăm sóc rất chu đáo, và tôi luôn có những điều tốt đẹp để nói về nơi đó.”

Cô hiện đang hợp tác với Buckner để thành lập Liên minh Gia đình Mạnh mẽ Đông Nam Texas nhằm giúp trẻ em tránh khỏi hệ thống bảo vệ trẻ em và tư pháp vị thành niên, đồng thời giúp các em được ở an toàn cùng gia đình thay vì phải chuyển đến các cơ sở chăm sóc thay thế như Làng Trẻ em trước đây.

Với tư cách là một nhà lập pháp phục vụ cộng đồng, Phelan hiểu rõ những thách thức mà nhiều người trong hệ thống y tế đang phải đối mặt. Ông nhận thấy rằng những thách thức đó có thể gây ra những vấn đề phức tạp hơn ở khu vực Texas mà ông đại diện. Tuy nhiên, công việc mà gia đình ông đã thực hiện, cũng như những người khác mà ông biết tại... Buckner Calder Rừng, Cộng đồng người cao tuổi tại Beaumont đã thể hiện sự xuất sắc, ngay cả trong bối cảnh những thách thức hiện tại.

“Một người có thể có những mục tiêu khi là người phát biểu, nhưng khi phiên họp diễn ra, bạn sẽ phải đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng mà bạn phải giải quyết, bao gồm cả chăm sóc sức khỏe,” Phelan nói. “Các nhóm dân cư dễ bị tổn thương phải được tiếp cận với dịch vụ chăm sóc chất lượng sớm, vì đó là điều đúng đắn cần làm và cũng vì việc đó sẽ tiết kiệm chi phí hơn rất nhiều.”

Đối với Phelan, điều rõ ràng là khi chăm sóc chất lượng được cung cấp sớm cho những người dễ bị tổn thương, xã hội sẽ tránh được những chi phí vật chất và tài chính lớn hơn. Và đó chính là nơi Phelan cho rằng các tổ chức như Buckner, mà ông mô tả là do “những người hàng xóm của chúng ta” điều hành, thực sự giúp ích cho cộng đồng.

Trong suốt sự nghiệp của mình, gia đình Phelan cho biết họ đã nhận thấy sự cải thiện và phát triển trong cộng đồng của mình và rất hào hứng mong đợi những điều tốt đẹp hơn trong tương lai, nhưng họ tin tưởng rằng các tổ chức như Buckner sẽ tiếp tục hỗ trợ những người yếu thế nhất.

“Có rất nhiều nam giới và phụ nữ đã từng là lãnh đạo doanh nghiệp, lãnh đạo cộng đồng, giáo viên, cũng như bạn bè và gia đình, hiện đang ở Calder Woods và thật tốt khi biết rằng họ đang được chăm sóc,” Phelan nói.

Xem câu chuyện này và nhiều tin tức khác trong số mới nhất của Buckner Today ngay bây giờ.