Khi cô ấy không biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo, NextStep luôn ở bên cạnh cô ấy.

Khi Destiny 17 tuổi, cô và anh trai đã bị Cơ quan Bảo vệ Trẻ em đưa ra khỏi nhà. Việc này diễn ra đột ngột và khiến Destiny phải cố gắng tìm hiểu xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

“Cảm giác như mình không có quyền quyết định gì cả,” cô nói. “Tôi cảm thấy cuộc đời mình sẽ hoàn toàn khác đi theo cách buồn bã. Bạn cảm thấy lạc lõng.”

Destiny đã rời khỏi hệ thống chăm sóc nuôi dưỡng ngay sau đó. Cô đã xem xét nhiều lựa chọn cho tương lai, nhưng nhanh chóng tập trung vào chương trình Buckner NextStep tại Dallas, một chương trình sống độc lập có giám sát dành cho phụ nữ trẻ từ 18 đến 24 tuổi, cung cấp sự hỗ trợ cần thiết để họ đạt được mục tiêu giáo dục và sống độc lập, đồng thời đạt được sự tự lập.

“Không có nhiều chương trình như thế này,” cô nói. “Thật sự, bạn sẽ không tìm thấy điều này ở bất kỳ nơi nào khác.”

Thông qua đào tạo, huấn luyện, phối hợp dịch vụ cá nhân hóa và các cơ hội phát triển tinh thần, Destiny đã học cách: xây dựng mối quan hệ hỗ trợ với người khác; quay lại trường Eastfield College, nơi cô đang theo học ngành kinh doanh; quản lý tài chính cá nhân; và thực hiện các bước để phát huy tiềm năng do Chúa ban cho.

Trải nghiệm này đã thay đổi cuộc đời của Destiny. Cô đã kết nối với các cô gái trẻ khác trong chương trình cũng như nhân viên của Buckner để trở thành một phần của cộng đồng phụ nữ ý nghĩa, nơi mọi người hỗ trợ lẫn nhau. Cô đã nỗ lực hết mình và xây dựng một nền tảng vững chắc, sẽ trở thành bệ phóng cho phần còn lại của cuộc đời cô.

“Destiny gia nhập chương trình NextStep với tư cách là một cô gái nhút nhát và chưa trưởng thành, không tin tưởng người khác,” Leticia Gerard, Giám đốc chương trình NextStep, cho biết. “Trong hai năm qua, cô đã phát triển thành một người trẻ trưởng thành và có trách nhiệm. Điều ấn tượng nhất ở Destiny là sự kiên định, động lực và sự cống hiến của cô trong việc trở thành một thành viên tích cực và thành công của cộng đồng. Cô quyết tâm không để quá khứ định hình mình mà thay vào đó, cô sử dụng quá khứ như một bệ phóng để xây dựng một cuộc sống tốt đẹp hơn.”

“Tôi biết mình sẽ trở nên độc lập hơn khi chuyển đến đây,” Destiny nói. “Tôi biết họ sẽ theo dõi và giúp đỡ chúng tôi. Nếu tôi cần gì, tôi biết họ sẽ luôn ở bên cạnh chúng tôi. Điều này đã vượt xa những gì tôi mong đợi. Tôi cảm thấy đây là một mối quan hệ lâu dài sẽ kéo dài mãi mãi, ngay cả sau khi tôi rời đi.”

Destiny rất lạc quan về tương lai của mình. Cô đang cân nhắc việc mua một căn nhà hoặc căn hộ. Cô sắp chuyển đến Đại học Texas tại Arlington, nơi cô sẽ theo học để lấy bằng cử nhân. Mỗi quyết định cô đưa ra, mỗi bước cô đi đều đưa cô gần hơn với cuộc sống mà cô hằng mong ước.

“Điều thúc đẩy tôi là tương lai của mình, thành công và có một cuộc sống khác biệt so với mẹ tôi,” cô nói. “Tôi muốn trở nên thành công nhất có thể để mang lại cho con cái tương lai của mình một cuộc sống tốt đẹp hơn.”