Una perspectiva cristiana sobre el acogimiento familiar

Si has estado en la iglesia o en su entorno durante bastante tiempo, probablemente hayas oído decir que la adopción es una práctica bíblica inspirada en cómo Dios nos adoptó a nosotros. 
 
En Efesios, Pablo escribe: “Nos predestinó para ser adoptados como hijos por medio de Jesucristo, según el propósito de su voluntad”.” 
 
He oído a muchos cristianos utilizar este versículo como medio para promover la adopción, y aunque hay una gran verdad en esa afirmación, puede pasar por alto otra parte crucial.
 
Mayo es el Mes Nacional del Cuidado de Crianza Temporal. Es el momento de concienciar sobre la gran necesidad de familias de acogida, así como de ayudar a educar a iglesias, organizaciones y particulares sobre cómo pueden apoyar a los niños en acogida y a las familias que han abierto sus hogares. 
 
Existen muchos prejuicios sobre el acogimiento familiar influenciados por Internet, malas experiencias, películas, etc. Muchos de estos estereotipos incluyen ideas como que los niños acogidos no son deseados por sus padres, que son niños malos o que todos son huérfanos. Y en el caso de las familias de acogida, a menudo oímos lo desgarrador que puede ser, ya que el objetivo de su trayectoria en el acogimiento familiar era adoptar. 

¿Cuál es el verdadero objetivo del sistema de acogida?

Pero para comprender verdaderamente el sistema de acogida, primero debemos reconocer su objetivo: la reunificación. Buckner se enfoca en la preservación y reunificación familiar como prioridad. El objetivo de una familia de acogida es acompañar a los niños y proporcionarles un entorno seguro y afectuoso en el que puedan recuperarse, mientras que otras entidades (como Buckner u otras agencias) ofrecen un lugar donde los padres biológicos pueden recibir apoyo y recuperarse de sus traumas pasados y de los traumas que sus hijos han sufrido durante el proceso. 
 
Incluso leer esa última frase puede despertar muchas emociones en las personas. Es difícil sentir compasión por un padre que ha maltratado a sus hijos. Es difícil sentir empatía por alguien que parece no importarle nada, y es difícil justificar el hecho de enviar a un niño de vuelta a un lugar que le ha causado daño. 
 
Pero, ¿y si ofreciéramos misericordia con límites? ¿Y si nos diéramos cuenta de que hay padres que realmente no quieren perder a sus hijos, pero necesitan ayuda para permanecer juntos como familia? ¿Estarías dispuesto a formar parte de ese equipo de apoyo? ¿A orar por ellos, ofrecerles orientación, animarlos a seguir acudiendo a terapia? ¿A acompañarlos mientras asisten a clases para padres, van a la iglesia o reciben la visita de trabajadores sociales en su casa? 
 
Los padres vulnerables necesitan empleos estables, viviendas seguras y amistades saludables. 

Según la Oficina de la Infancia, “La permanencia relacional es fundamental para el bienestar de los niños y jóvenes en acogida temporal.”Los datos muestran que a los niños les va mejor cuando se les devuelve al hogar de un padre que ha hecho el trabajo necesario para recuperarse, en lugar de dejarlos en acogida. Y si un padre no es capaz de cuidar del niño, el familiar más cercano proporciona un espacio aún más seguro para recuperarse. El cuidado familiar puede proporcionar una sensación familiar de seguridad en circunstancias inciertas.
 
Por supuesto, no es el caso de todos los niños. En 2022, 46% de jóvenes que salieron del sistema de acogida en los Estados Unidos se reunieron con sus padres o cuidadores principales. Algunos niños no tendrán el privilegio de volver con sus padres o familiares, así que, ¿qué podemos hacer para ofrecerles apoyo y ayuda? 

¿Qué dice la Biblia sobre el acogimiento familiar y la adopción? ¿Cómo pueden los cristianos asegurarse de ayudar y no perjudicar?

Probablemente todos hemos tenido algún encontronazo con alguna expresión cristiana bienintencionada. Es fácil utilizarlas como excusa para no involucrarse o incluso para ignorar el viaje emocional que supone el acogimiento familiar.
 
“Dios no nos da más de lo que podemos soportar”.” La Biblia nunca nos dice eso; en cambio, Jesús nos dice que, sin importar lo que nos suceda, Dios seguirá caminando a nuestro lado, y cuando seamos tentados más allá de lo que podemos soportar, Él nos proporcionará una salida. (1 Corintios 10:13)
 
“Todas las cosas cooperan para su bien”.” Sí, pero para SU bien, no para el nuestro. A menudo interpretamos estos versículos como una forma de decir que, si confiamos en Dios, todo saldrá como queremos. Cuando, en realidad, nuestro camino no es el camino de Dios. No siempre podemos ver el panorama completo. La palabra “bien” es lo que confunde a la gente. Debemos entender que pueden suceder cosas malas, pero Dios puede usar esas circunstancias para promover su gloria. 
 
Cosas como la muerte de un ser querido o el cáncer siguen entristeciendo a Dios. Pero Él no nos deja solos en ese dolor. Si buscamos a Jesús y su gloria, Él puede usar esas circunstancias horribles para proporcionar una manera de proclamar su nombre. ¿Cuántos hijos o amigos has conocido que murieron demasiado pronto, pero Dios permitió que su muerte diera lugar a la creación de organizaciones sin fines de lucro, a la recaudación de fondos para encontrar una cura o a que sus padres tuvieran la oportunidad de compartir a Cristo? Dios puede encontrar una manera, en una mala situación, de sacar algo bueno que promueva su gloria. 
 
Pero estas expresiones no solo son erróneas, sino también hirientes. Cuando nos enfrentamos a una situación difícil, es importante que mostremos empatía y comprensión. Y en lugar de citar erróneamente las Escrituras para evitar el trabajo duro, veamos lo que deberíamos hacer.
 
En 2024, había casi 30,000 niños en el sistema de acogida de Texas. No hace falta decir que la necesidad de familias de acogida es urgente. 

¿Cuáles son las cuatro cosas que debes saber sobre el acogimiento familiar como cristiano?

1. El acogimiento familiar representa una teología de la restauración.  

Muchas veces, la gente olvida cuál es el objetivo del acogimiento familiar. Spoiler: no es la adopción. La reunificación debería ser el objetivo de cualquier padre o madre de acogida, niño o niña, u organización, aunque probablemente suponga más trabajo. 
 
En Buckner, tenemos muchos programas disponible para padres que necesitan ese sistema de apoyo adicional. Si queremos lograr la reconciliación, debemos comprometernos a trabajar para ello. 
 
El ministerio de la reconciliación es la esencia del Evangelio. Hemos pecado y estamos separados de Dios, pero a través de Cristo Jesús, somos reconciliados y ahora podemos estar en paz con Dios. (2 Corintios 5:11-21).
 
La reconciliación es hermosa, difícil y complicada. Y como somos humanos, no hay garantías. Cuando la reconciliación no es posible, es cuando consideramos la adopción. 

2. La adopción solo debe considerarse cuando la reunificación no sea posible.

Podemos encontrar el llamado a cuidar a los huérfanos escrito en Santiago, Isaías, Deuteronomio, Salmos, Zacarías y Jeremías. Pablo, en su carta a los romanos, dijo: No hemos recibido un espíritu de esclavitud y temor, sino un espíritu de adopción. ... y si somos hijos de Dios, entonces somos herederos, herederos de Dios y coherederos con Cristo. 
 
Si Dios nos ha adoptado, entonces es un modelo para nosotros en el cuidado de aquellos que no tienen padres o cuyos padres han renunciado a sus derechos. La Biblia nos dice que cuidemos de los vulnerables, y aunque no es práctico esperar que todos estén en condiciones de adoptar, Todos estamos en condiciones de ayudar.
 
3. “Es demasiado difícil” no es una razón válida para no acoger a un niño.

Los papás de acogida Doug y Vicki Evick han acogido a 21 niños en ocho años. Siguen viendo a todos esos niños, excepto a uno, de forma regular. Acuden a partidos, fiestas de cumpleaños y eventos especiales. Algunos de los niños se quedan en su casa durante una semana en verano. Vicki dice que cuando un niño deja de estar bajo su cuidado, pasan de ser papá Doug y mamá Vicki a ser el abuelo y la abuela. 
 
“Si la única razón por la que no estás acogiendo a un niño es porque te resultaría difícil decirle adiós, eso es como decirle a un niño: ”Puedo ayudarte. Puedo mantenerte a salvo. Puedo quererte. Pero no estoy dispuesto a hacerlo porque me va a resultar difícil cuando te vayas"», comentó Vicki.
 
4. Algunos están llamados a abrir sus hogares, otros están llamados a apoyar.

Muchas personas piensan que el cuidado de crianza es algo que se hace una sola vez. Que si no puedes abrir tu hogar a un niño, no tienes cabida en el sistema de cuidado de crianza. Pero eso simplemente no es cierto. Los padres de crianza tienen éxito cuando cuentan con un entorno sólido a su alrededor. Algunos de los padres más exitosos son aquellos que pueden contar con un vecino para preparar la comida, una niñera certificada cuidar a sus hijos, una iglesia que proporciona pañales y ropa, Una mamá jubilada que ayuda a llevar a los niños a terapia, un amigo que compra regalos de Navidad y un grupo comunitario que reza. Todos pueden contribuir, pero si no das un paso adelante para conocer a una familia de acogida, no podrás salir de la barrera.
 
El cuidado de acogida no es fácil, pero eso no significa que debamos rehuirlo. Dios nos ama y envió a su Hijo a morir en la cruz, y eso tampoco fue fácil. Pero era necesario. 
 
Este mes, comprométete a defender a los niños en acogida, a las familias de acogida y a los padres biológicos mientras aprenden a sanar. Y si está interesado en abrir su hogar a un niño en acogida, inscríbase en una de nuestras reuniones informativas gratuitas. Esperamos verte allí mientras recorremos juntos este camino.

Obtenga más información sobre cómo apoyar el acogimiento familiar con Buckner.