Una historia de amor en una tienda de comestibles

Arthur y Dorothy Champagne se conocieron en 1941 en una tienda de comestibles de Port Arthur, Texas. Él tenía 12 años y ella solo 11.

Y como dicen en los libros de cuentos, el resto es historia.

En realidad, la historia de amor de los Champagne comenzó dos años antes de que la pareja de este pequeño pueblo se conociera oficialmente. Arthur empacaba las compras en la tienda de su tío y sentía mariposas en el estómago cada vez que Dorothy entraba con su familia. Más tarde, ella también comenzó a trabajar en la tienda y rápidamente entabló amistad con el joven empacador.

“Ahora, 75 años después, creo que fue el destino lo que nos hizo conocernos y enamorarnos”, dijo Dorothy.

En 1946, a los 17 años, Arthur se unió a la Marina. El día antes de partir, Dorothy le pidió que le escribiera. Arthur le dijo que lo haría y cumplió su promesa durante toda la guerra. Cuando regresaba a casa de permiso, los dos iban al cine, al restaurante local y al salón de baile de swing, solo para pasar tiempo juntos.

“Sabía que siempre me había gustado, pero no sabía si yo le gustaba a ella”, dijo. “Pronto descubrí que sí”.”

Tras su baja del servicio militar en 1949, la pareja comenzó un noviazgo oficial.

“No teníamos coche, así que íbamos a todos lados caminando”, dijo Dorothy. “Pronto empezamos a caminar tomados de la mano”.”

En diciembre, Arthur le pidió a Dorothy que fuera su esposa. Cuando ella dijo que sí, él la besó por primera vez en sus casi 10 años de relación.

“¡Te aseguro que, después de aceptar su propuesta, nos besamos muchas más veces!”, dijo Dorothy.

Se casaron en la iglesia católica St. Mary en Port Arthur el 25 de mayo de 1950. La hermana de Arthur se había casado esa misma mañana en la misma iglesia.

“Por supuesto, el siguiente paso era tener hijos”, dijo Dorothy. “Él quería cinco y yo quería cuatro, ¡así que tuvimos nueve!”.”

Unos años después de casarse, la pareja compró una casa en Nederland, Texas, lo suficientemente grande como para albergar a su familia, que ya estaba creciendo. Arthur plantó árboles en el patio trasero para que los niños treparan, mientras que Dorothy horneaba dulces para alimentar sus bocas incesantemente hambrientas.

Vivieron en esa casa durante los siguientes 60 años, hasta que se mudaron a Calder Woods en septiembre de 2016.

“Creamos muchos recuerdos en esa casa”, dijo Arthur. “Dorothy es una madre maravillosa. El Señor siempre ha estado presente en nuestras vidas. Dependíamos de Él para todo, especialmente para criar a nuestros hijos. Nos ha bendecido enormemente”.”

Dorothy dice que Arthur era un papá maravilloso, siempre involucrado en la vida de sus hijos. Sus recuerdos más entrañables son verlo a través de las ventanas de la cocina jugando con los niños afuera mientras ella preparaba la cena.

“Durante todos estos años, rara vez nos peleamos”, dijo Dorothy. “Nuestro consejo para las parejas jóvenes es este: nunca se vayan a dormir enojados. Resolvíamos todos nuestros problemas antes de acostarnos. En el matrimonio hay que ceder y transigir. Se trata de llegar a un acuerdo. No puede ser que una persona siempre tenga la razón y la otra siempre esté equivocada”.”

Hoy en día, la familia Champagne ha crecido hasta incluir a 13 nietos y 11 bisnietos. La mayor parte de la familia se reunirá para celebrar el 88.º cumpleaños de Arthur el día de San Valentín.

“Mi amor por ella se hace más fuerte cada día”, dijo Arthur. “Somos parte el uno del otro y hacemos todo juntos. Ella es realmente mi media naranja. Si no está conmigo, siento que me falta algo”.”

“Cada día nos enamoramos más el uno del otro”, dijo Dorothy. “Cada nueva etapa de nuestras vidas marca un nuevo capítulo de nuestro amor, y estamos disfrutando de nuestro último capítulo hasta ahora: pasar nuestra jubilación en Calder Woods”.”