Une histoire d'amour dans une épicerie

Arthur et Dorothy Champagne se sont rencontrés pour la première fois en 1941 dans une épicerie de Port Arthur, au Texas. Il avait 12 ans. Elle n'avait que 11 ans.

Et comme on dit dans les livres d'histoire, le reste appartient à l'histoire.

En réalité, l'histoire d'amour des Champagne a commencé deux ans avant que le couple originaire d'une petite ville ne se rencontre officiellement. Arthur emballait les courses dans le magasin de son oncle et avait des papillons dans le ventre chaque fois que Dorothy venait avec sa famille. Plus tard, elle a également commencé à travailler dans l'épicerie et s'est rapidement liée d'amitié avec le jeune emballeur.

“ Avec le recul, 75 ans plus tard, je pense que c'était le destin qui nous a fait nous rencontrer et tomber amoureux ”, a déclaré Dorothy.

En 1946, à l'âge de 17 ans, Arthur s'engagea dans la marine. La veille de son départ, Dorothy lui demanda s'il lui écrirait. Arthur répondit que oui et tint sa promesse pendant toute la durée de la guerre. Lorsqu'il rentrait à la maison en permission, ils fréquentaient le cinéma, le restaurant local et la salle de bal où l'on dansait le swing, tout cela pour passer du temps ensemble.

“ Je savais que je l'avais toujours aimée, mais je ne savais pas si elle m'aimait ”, a-t-il déclaré. “ J'ai rapidement découvert que c'était le cas. ”

Après sa démobilisation de la marine en 1949, le couple a commencé une relation officielle.

“ Nous n'avions pas de voiture, alors nous marchions partout ”, a déclaré Dorothy. “ Très vite, nous nous sommes mis à marcher main dans la main. ”

En décembre, Arthur a demandé Dorothy en mariage. Lorsqu'elle a accepté, il l'a embrassée pour la première fois depuis le début de leur relation, il y a près de 10 ans.

“ Je vous assure qu'après avoir accepté sa demande, nous nous sommes embrassés encore plusieurs fois ! ” a déclaré Dorothy.

Ils se sont mariés à l'église catholique St. Mary de Port Arthur le 25 mai 1950. La sœur d'Arthur s'était mariée plus tôt dans la matinée dans la même église.

“ Bien sûr, l'étape suivante était d'avoir des enfants ”, a déclaré Dorothy. “ Il en voulait cinq et j'en voulais quatre, alors nous en avons eu neuf ! ”

Quelques années après leur mariage, le couple a acheté une maison à Nederland, au Texas, suffisamment grande pour accueillir leur famille qui s'agrandissait déjà. Arthur a planté des arbres dans le jardin pour que les enfants puissent y grimper, tandis que Dorothy préparait des gâteaux pour nourrir leurs bouches insatiables.

Ils ont vécu dans cette maison pendant les 60 années suivantes, jusqu'à leur déménagement à Calder Woods en septembre 2016.

“ Nous avons accumulé beaucoup de souvenirs dans cette maison ”, a déclaré Arthur. “ Dorothy est une mère formidable. Le Seigneur a toujours été présent dans nos vies. Nous avons compté sur lui pour tout, en particulier pour élever tous nos enfants. Il nous a tellement bénis. ”

Dorothy dit qu'Arthur était un père merveilleux, toujours présent dans la vie de ses enfants. Ses meilleurs souvenirs sont ceux où elle le regardait par la fenêtre de la cuisine jouer avec les enfants dehors pendant qu'elle préparait le dîner.

“ Pendant toutes ces années, nous nous sommes rarement disputés ”, a déclaré Dorothy. “ Notre conseil aux jeunes couples est le suivant : ne vous couchez jamais en colère. Nous avons résolu tous nos problèmes avant d'aller nous coucher. Dans le mariage, il faut savoir faire des concessions. Il s'agit de compromis. Une personne ne peut pas toujours avoir raison et l'autre toujours tort. ”

Aujourd'hui, la famille Champagne compte 13 petits-enfants et 11 arrière-petits-enfants. La plupart des membres de la famille se réuniront pour fêter les 88 ans d'Arthur le jour de la Saint-Valentin.

“ Mon amour pour elle grandit chaque jour davantage ”, a déclaré Arthur. “ Nous ne faisons qu'un et nous faisons tout ensemble. Elle est vraiment ma moitié. Quand elle n'est pas avec moi, j'ai l'impression qu'il me manque quelque chose. ”

“ Chaque jour, nous tombons davantage amoureux l'un de l'autre ”, a déclaré Dorothy. “ Chaque nouvelle étape de notre vie marque un nouveau chapitre de notre amour, et nous profitons pleinement de notre dernier chapitre : passer notre retraite à Calder Woods. ”