‘Una luz para seguir adelante’

Huir de casa parecía la única opción para Mary Romero. Cuando encontró el Hogar de transición Buckner para mujeres en Lima, Perú, tuvo la oportunidad de elegir un nuevo camino: un camino de esperanza.

Al crecer en Calca, Perú, Mary estuvo rodeada de conflictos. Sus papás se separaron cuando ella era pequeña y vivió con su tía durante unos años. Pero en la preparatoria, Mary pasó siete años viviendo con su papá en un ambiente insalubre y abusivo. Siempre había soñado con continuar su educación y se inscribió en una universidad local.

“Cuando empecé a ir a la universidad, todo sucedió. Fue muy difícil. En algún momento decidí que no me importaba morir. Estaba deprimida. Así que decidí dejar la universidad”, compartió Mary.

Su decisión no fue tomada a la ligera. Siempre vio la escuela como la forma de escapar de su vida familiar. Con el corazón inquieto, se fue de casa con solo una mochila y vivió sin hogar hasta que encontró un lugar temporal donde descansar con las monjas de un convento local durante unos meses.

Mientras seguía buscando orientación, Mary se puso en contacto con una amiga que le habló de los servicios que Buckner ofrecía en Perú, y decidió solicitar su ayuda. 

Con poco dinero, viajó a Cusco en busca de Buckner. Mary estaba asustada, pero las monjas la animaron: “No te preocupes, Dios te cuidará”.”

Mary encontró a la directora de Buckner Perú, Claudia León, quien le permitió quedarse con ella hasta que hubiera una vacante en el Hogar de Transición para Mujeres en Lima.

Mary vivió en el hogar Buckner durante tres años, destacando en la escuela y aprendiendo más sobre cómo quererse a sí misma.

A lo largo de esos años, Dios no solo estaba moviéndose en el corazón de María, sino también en el corazón de Voluntario de Buckner Lanie Williams, de Plano, Texas. Lanie comenzó su andadura como voluntaria en Buckner gracias a la insistencia de una amiga para que participara en la compra de regalos de Navidad.

“Nunca en mi vida había pensado en Perú, pero ahora sé que Dios me envió allí por una razón”, compartió Lanie.

En 2011, comenzó a participar en viajes misioneros anuales con Buckner para visitar orfanatos y hogares de transición, y entregar regalos de Navidad a los niños de Perú. Recordaba haber conocido a Mary en el hogar de transición para mujeres y comenzó a comunicarse con ella regularmente. Lanie sabía que Mary soñaba con venir a Estados Unidos para continuar su educación y estaba decidida a encontrar la manera de ayudarla a cumplir su sueño.

“Recuerdo que pensé que tenía que haber alguna manera, pero no sabía nada sobre este proceso. Ni sobre visas, ni sobre nada... Así que, Dios, vas a tener que guiarme y mostrarme el camino”, dijo.

La pareja comenzó a trabajar juntas para encontrar una escuela donde Mary pudiera aprender inglés cerca de la casa de Lanie en Plano y solicitar su visa de estudiante para que pudiera terminar sus estudios.

Con los hijos de los Williams ya mayores y fuera de casa, Lanie y su esposo sintieron que era el momento perfecto. Tenían mucho espacio y sintieron la necesidad de apoyar a esta joven en los siguientes pasos de su vida.

En pocas semanas, Mary estaba en Estados Unidos, asistiendo de nuevo a la escuela y viviendo con Lanie y su familia. Tras obtener un título de técnico superior en el norte de Texas, Mary solicitó plaza y fue aceptada en la Universidad Tecnológica de Texas, en Lubbock.

En diciembre de 2019, se graduó con una licenciatura en ingeniería, lo que supuso un hito importante en su vida.

“Nunca pensé que lo terminaría, pero ahora lo he completado y me siento muy bien. Estoy buscando trabajo y la vida es difícil, pero estoy muy feliz”, dijo Mary.

Lanie se enorgullece cuando piensa en el tiempo que Mary ha pasado en Estados Unidos, con pocos conocimientos de inglés, hasta obtener ahora un título de ingeniería y buscar incorporarse al mundo laboral. Lanie ha visto crecer a Mary en madurez y espiritualidad.

“Me ayudaron sin siquiera conocerme”, explicó Mary. “Me siento muy afortunada. Dios me está dando estos momentos y estoy muy agradecida por ello. Y tan pronto como tenga la oportunidad y los recursos, quiero devolverles el favor, como hicieron Lanie y Buckner conmigo. Buckner me dio esta carrera y todos los recursos, y una luz para seguir adelante”.” 

Encuentre formas de ofrecerse como voluntario y ayudar a una familia vulnerable de su comunidad en buckner.org/voluntariado.