Una experiencia. Y una vocación.

En el momento en que bajé del autobús en mi primer viaje misionero internacional y fotografié mentalmente la sonrisa de un niño pequeño, experimenté una sensación que las palabras nunca podrían explicar. Una sonrisa se dibujó en mi rostro que nunca pensé que podría expresar, una fuerza interior que hizo que mi pecho se acelerara y mis ojos se llenaran de lágrimas.

Busqué palabras para poder describir la experiencia. Desde compasión, amor, un sentido más profundo del ser, siempre me quedaba insatisfecho con la elección de palabras que presentaba. No fue hasta este año, cuando fui de viaje misionero con Buckner y mi grupo de jóvenes a la República Dominicana, que finalmente encontré la palabra perfecta: Dios. En ese momento no se me ocurrió que había estado nombrando características de Dios y tratando de ilustrar una imagen personal de él. Pero no fuimos creados para poder comprender plenamente la idea de Dios.

Así que cuando dirigí un estudio bíblico en una escuela de la República Dominicana y mi ministro de juventud preguntó a los alumnos: “¿Cómo es Dios?”, y ellos respondieron: “No sé”, comprendí inmediatamente que a Dios no se le conocía por una imagen física, sino por características que pintaban una imagen espiritual.

El personal de Buckner me recordaba constantemente que debía dedicar todo mi tiempo y energía a los niños, pero también que debía ser consciente del motivo por el que estaba allí. Al principio olvidé por qué el Señor me había proporcionado esta oportunidad, pero lo recordé rápidamente cuando vi a mi papá compartiendo el evangelio con un jugador de béisbol de 17 años.

El último día de servicio, un patrocinador me dijo con firmeza: “Este es tu último día para causar impacto y aprender de estos niños”. Esa frase resonó en mi cabeza y le pedí a Dios la fuerza para dar todo lo que me quedaba. Recuerdo que el Señor me proporcionó una energía que solo diez tazas de café expreso podrían darme. Corrí, jugué al fútbol y, con el poco español que sabía, les hice saber a todos los niños que el Señor los amaba.

Al final del viaje, supe que había dejado mi corazón en Buckner Dominica. Mientras me sentaba en el vuelo de regreso a casa y recordaba todo el viaje, tuve la sensación de que todo lo que había vivido era obra de Dios. Las risas, las conversaciones sobre la fe, los recuerdos. Todo lo que había vivido era como si el Señor hubiera dirigido cada detalle.

Aprendí que quería hacer algo más que sentarme en un cubículo de oficina por el resto de mi vida. Sentí que Dios me empujaba a hacer algo más con mi vida. Con qué, aún tengo que desvelar ese misterio. Pero sé que voy a empezar con la chispa que Él encendió en mi corazón por las misiones.

Lauren Ummel es estudiante de último año en la escuela secundaria White Oak High School en White Oak, Texas, donde participa en muchas actividades, como voleibol, consejo estudiantil y levantamiento de pesas. Lauren fue adoptada a través del programa Buckner Domestic Infant Adoption en 1997 por sus padres David y Shannon.