‘Buckner es como una familia para mí’.’

Za-Kiya Payne, o Mama Kiki, como la llaman los niños del vecindario, ha abierto su corazón y su hogar a cualquiera que necesite un abrazo o una oración. Residente de The Parks at Wynnewood, una comunidad de viviendas asequibles en el sur de Dallas, Za-Kiya ha sido como una segunda madre para los niños de la comunidad durante muchos años. Es muy consciente de la dura realidad que viven muchos niños de su comunidad y trata de darles esperanza llevándolos a la iglesia o dándoles un cálido abrazo cuando lo necesitan.

Su madre y su abuela la criaron para que fuera una persona generosa, y ahora que ambas han fallecido, Za-Kiya sigue con su legado. Su corazón generoso rara vez tiene tiempo para pensar en sí misma.

“Quiere ser una mejor madre para sus hijos y es una madre muy activa que se involucra en la vida de sus hijos”, dice Cheryl Williams, directora del Buckner Family Hope Center en Wynnewood. “No los deja que se críen solos. Y está en todas partes; si no está en la escuela de sus hijos o haciendo voluntariado con Buckner, está en la iglesia. Ahora la estamos ayudando a cuidarse a sí misma y ella está permitiendo que Dios sane lo que se ha roto. La hemos visto florecer”.”

Za-Kiya se toma muy en serio todas las oportunidades de voluntariado que le brinda el Buckner Family Hope Center en Wynnewood. Ha participado en clases de nutrición, capacitación ocupacional, grupos de padres en patrulla y muchos otros programas.

Ahora cuesta creerlo, pero hace cinco años Za-Kiya tomó la difícil decisión de abandonar una relación muy abusiva y empezar una nueva vida para ella y sus hijos. No tenía adónde ir hasta que encontró Wynnewood. Allí, Za-Kiya y sus cuatro hijos establecieron su nuevo hogar y encontraron seguridad en un pequeño departamento.

La familia pasó por momentos difíciles y, en muchas ocasiones, Za-Kiya estuvo a punto de rendirse, pero encontró esperanza en la ayuda que recibió de Buckner. “Durante los primeros dos años del programa, nunca tuve que comprar zapatos para mis hijos”, dice. “Me sentía muy afortunada porque siempre me regalaban zapatos nuevos para ellos. La escuela primaria a la que asistía mi hija pequeña tenía uniformes de colores azul y dorado. El primer par de tenis que le regalaron era azul marino y dorado, y era su par favorito. Los usó hasta que se desgastaron por completo”.”

“Buckner es como una familia para mí”, dice Za-Kiya. “Cuando falleció mi mamá, muchas personas nos dieron la espalda a mí y a mis hijos, y eso me dolió mucho. Considero a la Sra. Cheryl como mi madrina, porque cuando estoy a punto de rendirme, ella está ahí para levantarme y el personal me ayuda a ser más fuerte. Buckner ha sido una gran bendición para mí y para mis hijos”.”

El Día de Donaciones del Norte de Texas es el 18 de septiembre. Este año, todos los fondos donados a Buckner durante el Día de Donaciones del Norte de Texas se utilizarán para apoyar Zapatos Buckner para almas huérfanas® y proporcionar zapatos nuevos a los niños de Dallas, incluidos los niños a los que atendemos a través de programas de acogida, programas extraescolares y programas de transición familiar, porque el simple regalo de un par de zapatos nuevos da esperanza a un niño necesitado. Más información en buckner.org/northtexasgivingday.

Anita Morris fue becaria de verano en el departamento de comunicación de Buckner.