‘ Buckner est comme une famille pour moi ’

Za-Kiya Payne, ou Mama Kiki comme l'appellent les enfants du quartier, a ouvert son cœur et sa maison à tous ceux qui ont besoin d'un câlin ou d'une prière. Résidente de The Parks at Wynnewood, un ensemble de logements sociaux situé dans le sud de Dallas, Za-Kiya est depuis de nombreuses années comme une deuxième mère pour les enfants de la communauté. Elle est douloureusement consciente de la dure réalité dans laquelle vivent beaucoup d'enfants de sa communauté et tente de leur redonner espoir en les emmenant à l'église ou en leur offrant une étreinte chaleureuse lorsqu'ils en ont besoin.

Elle a été élevée par sa mère et sa grand-mère pour devenir une personne généreuse, et maintenant qu'elles sont toutes deux décédées, Za-Kiya perpétue leur héritage. Son cœur généreux lui laisse rarement le temps de penser à elle-même.

“ Elle veut être une meilleure mère pour ses enfants, et elle est très impliquée dans leur vie ”, explique Cheryl Williams, directrice du Buckner Family Hope Center à Wynnewood. “ Elle ne les laisse pas se débrouiller seuls. Elle est partout à la fois : quand elle n'est pas à l'école de ses enfants ou bénévole chez Buckner, elle est à l'église. Aujourd'hui, nous l'aidons à prendre soin d'elle-même et elle laisse Dieu guérir ce qui a été brisé. Nous l'avons vue s'épanouir. ”

Za-Kiya prend très au sérieux chaque occasion qui lui est offerte de faire du bénévolat au Buckner Family Hope Center à Wynnewood. Elle a participé à des cours sur la nutrition, à des formations professionnelles, à des groupes de parents bénévoles et à de nombreux autres programmes.

C'est difficile à croire aujourd'hui, mais il y a cinq ans, Za-Kiya a pris la décision difficile de quitter une relation très violente et de commencer une nouvelle vie pour elle et ses enfants. Elle n'avait nulle part où aller jusqu'à ce qu'elle trouve Wynnewood. Là-bas, Za-Kiya et ses quatre enfants ont établi leur nouveau foyer et trouvé la sécurité dans un petit appartement.

La famille a traversé des moments difficiles, et Za-Kiya a souvent été sur le point d'abandonner, mais elle a retrouvé l'espoir grâce à l'aide qu'elle a reçue de Buckner. “ Pendant les deux premières années du programme, je n'ai jamais eu à acheter de chaussures pour mes enfants ”, dit-elle. “ Je me sentais tellement chanceuse, car j'avais toujours la chance de recevoir des chaussures neuves pour eux. L'école primaire que fréquentait ma petite fille avait des uniformes dont les couleurs étaient le bleu et l'or. La première paire de chaussures de tennis qu'elle a reçue était bleu marine et or, et c'était sa paire préférée. Elle a porté ces chaussures jusqu'à ce qu'elles soient complètement usées. ”

“ Buckner est comme une famille pour moi ”, dit Za-Kiya. “ Quand ma mère est décédée, beaucoup de gens nous ont tourné le dos, à moi et à mes enfants, et cela m'a vraiment fait mal. Je considère Mme Cheryl comme ma marraine, car quand je suis sur le point d'abandonner, elle est là pour me relever et le personnel m'aide à devenir plus forte. Buckner a été une bénédiction extraordinaire pour moi et mes enfants. ”

La journée de dons du nord du Texas aura lieu le 18 septembre. Cette année, tous les fonds versés à Buckner lors de cette journée seront utilisés pour soutenir Chaussures Buckner pour les âmes orphelines® et fournir de nouvelles chaussures aux enfants de Dallas, y compris ceux que nous aidons dans le cadre de programmes de placement familial, d'activités parascolaires et de transition familiale, car le simple fait d'offrir une nouvelle paire de chaussures donne de l'espoir à un enfant dans le besoin. Pour en savoir plus, rendez-vous sur buckner.org/northtexasgivingday.

Anita Morris était stagiaire en communication pendant l'été au sein du département communication de Buckner.