Buckner abre nuevos centros comunitarios en Dallas

Los dos centros eran gestionados anteriormente por una organización llamada Launching a Dream.

“Les digo a los niños: ‘Quiero que sepan que cuando están aquí, no tienen por qué tener miedo ni pasar hambre’”, afirmó.

Shepherd agregó que la zona en la que presta sus servicios tiene la tasa más alta de VIH y enfermedades de transmisión sexual del condado. La mayoría de los niños que participan en el programa provienen de hogares monoparentales y muchos de ellos no tienen comida en casa.

“La mayoría de estos niños no tienen modelos masculinos positivos”, dijo. “Me enorgullece ser un modelo a seguir para ellos. También hay algunos padres que me han dicho que este programa les ha impedido mudarse. Saben que mantenemos a sus hijos seguros y les damos ánimos mientras ellos tienen que trabajar”.”

Shepherd trabaja duro para animar a los niños y garantizar que haya clases de educación sexual disponibles para mantener a los adolescentes seguros y saludables. También promueve la conciencia social y la responsabilidad entre los adultos de la zona y supervisa una colaboración que el centro mantiene con la iglesia Bibleway Bible Church, una congregación situada al otro lado de la calle del centro, en el sureste de Dallas.

Adrain Blackwell, coordinador de recursos comunitarios del Centro Comunitario Hillburn Hills, en el noreste de Dallas, dijo que su programa de atención post-escolar se centra en el ámbito académico.

“Muchos de estos jóvenes provienen de hogares monoparentales en los que el padre o la madre todavía quiere seguir participando en la vida social, así que trato de hablar con ellos sobre la importancia de asumir responsabilidades y comportarse como adultos”, afirmó.

“Intentamos que todo en nuestro centro sea una herramienta de aprendizaje. Yo doy clases particulares a los niños en el programa extraescolar y los animo a que se junten por parejas y se ayuden unos a otros. Quiero que los niños vayan adelantados en la escuela”.”

Por mucho que Blackwell se centre en el trabajo duro y la excelencia académica, siempre saca un poco de tiempo para divertirse.

“A veces yo soy el monstruo y los niños corren y se esconden”, dijo. “Los niños gritan: ‘Sr. Adrain, Sr. Adrain, estoy aquí’. Les gusta venir al programa de cuidado después de clases. Les pregunto cómo les ha ido el día y también les doy una merienda”.”

Además de trabajar con los niños, Blackwell ayuda a proporcionar a los residentes de la comunidad recursos para la búsqueda de empleo y clínicas de salud, apoyo humanitario y asesoramiento básico, entre otras cosas.

“Una vez, un niño me dijo que su familia llevaba una semana sin electricidad”, cuenta Blackwell. “Llamé a la compañía eléctrica y, cuando se enteraron de que trabajaba para Buckner, dijeron que no cobrarían al residente el depósito que debía para reactivar el servicio. Así pudieron volver a tener luz”.”

Otros centros comunitarios gestionados por Buckner en el área metropolitana de Dallas/Fort Worth son el Centro Comunitario Wynnewood y los centros de la Iglesia Bautista Broadway y la Primera Iglesia Bautista Mexicana.