Cambiar el método, mantener el servicio

Aún en proceso de recuperación tras el tornado que arrasó su barrio de Dallas en octubre de 2019, la familia Tulul es un verdadero ejemplo de esperanza y perseverancia ante los retos que plantea la pandemia. Francisco Tulul es el único sustento de su familia y, debido a la pandemia, perdió su trabajo en un restaurante y no tiene derecho a prestaciones por desempleo.

Con tres hijos en la escuela, solo una computadora para hacer las tareas, sin servicio de Internet y con muy pocos conocimientos informáticos, los niños no han podido hacer sus tareas en línea.

Con un cuarto hijo en camino y sin poder pagar el alquiler ni comprar comida, y mucho menos instalar internet en su departamento, la familia Tulul acudió a Buckner. El Centro de Esperanza de la Familia Buckner en el lago Bachman, en Dallas proporcionó a la familia un recurso Spectrum, lo que permitió a sus hijos tener acceso a Internet, y les suministró recursos alimenticios constantes. Además, Buckner colaboró con un complejo de apartamentos local para ayudar a Francisco a encontrar una vivienda más asequible.

La familia Tulul es uno de los muchos ejemplos de cómo Buckner sigue dando esperanza a los desesperanzados durante la pandemia de COVID-19.

En una carta dirigida al personal de Buckner Children and Family Services, el vicepresidente senior Henry Jackson escribió: “Son tiempos sin precedentes para todos nosotros, pero sabemos que, en última instancia, Dios tiene el control. La misión de Buckner de servir a los más vulnerables no ha cambiado; solo ha cambiado la forma en que lo hacemos. Valoramos a nuestros clientes; por lo tanto, siempre daremos prioridad a su salud y seguridad”.”

Las clases de los programas que se impartían en los Family Hope Centers de Texas, como Jobs for Life y Faith and Finance, se trasladaron a un formato en línea siempre que fue posible, lo que permitió a los clientes seguir trabajando para alcanzar sus objetivos personales y fortalecer sus familias. Blanca y Luz, instructoras voluntarias de inglés como segunda lengua (ESL) en el Family Hope Center de Longview, incluso envían mensajes de texto con las tareas diarias a sus alumnos que estudian inglés básico.

Todos los programas de preservación de Buckner en el estado de Texas adoptaron el formato virtual, incluidos el Programa de Éxito Familiar y Juvenil (antes conocido como STAR), los programas de transición y Caminos de la familia Buckner.

Cynthia Rentie, directora de Family Pathways en Dallas, dijo que brindar a los clientes apoyo y comunicación adicionales está ayudando a las mamás y a las familias a mantenerse informadas en medio del caos.

“La comunicación virtual nos permite brindar apoyo adicional para ayudar a todos nuestros clientes a lidiar con las dificultades que está causando el coronavirus”, dijo Rentie. “La comunicación ha sido una bendición a la hora de mantener informadas a nuestras familias, saber qué está pasando y cómo puede afectar a cada vida. También estamos proporcionando a las familias formas de sobrellevar este momento de crisis”.”

Los servicios de asesoramiento ofrecidos por Buckner también se trasladaron a un formato en línea o virtual para seguir atendiendo a los clientes mientras superan sus dificultades mentales y emocionales. Las líneas de comunicación permanecen abiertas para todos los clientes durante las órdenes de confinamiento. Jackson afirmó que el objetivo actual de los servicios de asesoramiento es abordar de forma proactiva la salud emocional durante la pandemia.

“Nos estamos enfocando en la sensación de inseguridad, depresión, ansiedad y suicidio, que pueden surgir en momentos de gran estrés y crisis. También estamos aumentando nuestra comunicación semanal, los estudios bíblicos y los grupos de recuperación”, dijo Jackson.

Una mamá que estaba a punto de darse por vencida tras perder su trabajo ahora tiene esperanza gracias al apoyo que sigue recibiendo del equipo de Rentie's Family Pathways. Las visitas regulares del personal, su terapeuta y las devociones semanales le dan fuerzas para seguir adelante y la reconfortan al saber que no está sola en esta crisis.

En algunas zonas, como la Valle del Río Grande, Muchas comunidades atendidas por Buckner carecen de infraestructura básica, como acceso a Internet de alta velocidad confiable, explicó Diego Silva, director del Centro de Esperanza Familiar en Peñitas.

“Hemos trasladado nuestra prestación de servicios a una plataforma en línea”, dijo Silva. “Pero para muchos de nuestros clientes, nos limitamos a las llamadas telefónicas. Sin embargo, esas llamadas son muy apreciadas”.”

Las conexiones rutinarias con los clientes a través de registros virtuales y seguimientos son aún más esenciales cuando ya no es posible realizar reuniones presenciales. Las comunicaciones regulares permiten al personal de Buckner conocer las necesidades más urgentes de los clientes, ya sea apoyo emocional, alimentos o ayuda económica.

“El recurso más valioso para mí, como su coach familiar, es estar ahí para brindarles apoyo emocional”, dijo Cathy Benitz, coach familiar del Family Hope Center en Aldine en Houston. “Escuchar, consolar y estar disponible cuando sea necesario”.”

A través de colaboraciones con organizaciones como United Way, Corazón igualitario Además, Buckner puede proporcionar ayuda económica a los clientes cuyos empleos se han visto afectados por el coronavirus. Esta ayuda se utiliza para proporcionar a los clientes fondos para el alquiler, la compra y las necesidades básicas del hogar.

En el Valle del Río Grande, 200 familias de Buckner recibieron comida suficiente para 17 comidas. a través de una colaboración con el Banco de Alimentos del Valle del Río Grande. Distribuciones colaborativas similares de alimentos ocurrió en Texas.

Además de colaborar con otras organizaciones sin fines de lucro y otras entidades, Buckner desarrolló un índice de recursos comunitarios para que todo el personal de sus programas pudiera consultarlo y utilizarlo en su trabajo con los clientes. Este índice incluye recursos estatales y locales, como bancos de alimentos, información sobre el desempleo, programas de comunicación y recursos en línea y en video para familias, que abarcan temas que van desde la crianza de los hijos y el autocuidado hasta cómo hablar con los niños sobre la COVID-19.

El Family Hope Center, ubicado en Reed Road, Houston, incluso creó un boletín semanal para sus clientes como una forma de compartir recursos y servicios importantes, así como palabras de amor y apoyo.

La misión, la visión y los objetivos de Buckner no han cambiado con las circunstancias. Lo que sí ha cambiado es la forma de prestar los servicios para mitigar el riesgo de las personas atendidas y, en algunos casos, incluso se ha incrementado la comunicación para garantizar un apoyo adecuado y satisfacer las necesidades de los clientes.

“Estamos observando un aumento en la participación de muchas familias que antes no podían asistir a nuestras clases presenciales”, dijo Michelle Heflin en Longview. “Nos está dando algunas ideas sobre cómo hacer que nuestros servicios sean aún más accesibles cuando la vida vuelva a la normalidad”.”

“¿Cuándo volverán las cosas a la normalidad?” es una pregunta que los clientes de Buckner de todos los programas y ciudades siguen haciendo, y aunque el personal de Buckner no tiene una respuesta clara, puede afirmar con certeza que Buckner seguirá prestando servicio a las familias vulnerables, como los Tulul de Bachman Lake, independientemente de la crisis que se avecine.

“Muchas familias acuden a Buckner cuando ya no tienen más remedio. Esto era así antes de la pandemia y seguirá siendo así durante ella y mucho tiempo después”, afirmó Silva.

Incluso durante una pandemia mundial, la esperanza brilla en Buckner.