Contando sus bendiciones: Houston Family Place le da a una mamá el espacio para alcanzar sus sueños

Tara Adesanya está acostumbrada a recibir visitas. En cuanto alguien cruza el umbral de su casa, se convierte en la anfitriona perfecta, revoloteando por la habitación. “¿Quieres agua? ¿O café?”, pregunta. La hospitalidad siempre ha sido uno de sus puntos fuertes, y cocinar, una de sus pasiones. Es una combinación perfecta.

“Cocinar es mi forma de relajarme, descansar y mantener la cordura”, afirma. “Me doy cuenta de que, cuando no tengo oportunidad de hacerlo, me pongo muy nerviosa. Me entra ansiedad”.”

No es raro que Tara comparta sus comidas con sus vecinos, y si tienes la suerte de encontrarla en un día en que está horneando, es posible que incluso te regale una bolsa de papel pergamino llena de galletas masticables con chispas de chocolate.

Pero cuando no está preparando deliciosos platillos en la cocina, está estudiando. Mucho.

Su sala está amueblada con grandes sofás negros y mullidos cubiertos con cojines de colores rosa, negro y blanco. En un extremo del sofá hay una pila de libros de texto, cuadernos y manuales de enfermería de medio metro de altura. La mesa de su cocina hace las veces de escritorio, donde tiene su computadora portátil y los apuntes de clase. Tara se disculpa por el desorden, pero no hay por qué. Cuando eres madre soltera y estudiante a tiempo completo, la vida sigue su curso, y aquí hay mucha vida.

Actualmente estudia en el Houston Community College, donde cursa el programa de enfermería vocacional con licencia para obtener el título de enfermera titulada. Terminará en mayo de 2015, pero no piensa detenerse ahí. Después, comenzará la licenciatura en Ciencias de la Enfermería y espera obtener un máster en el futuro. A sus 45 años, esta serie de logros ha tardado mucho en llegar, y Tara ha tenido que superar muchos obstáculos para llegar hasta aquí.

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Tara solo tenía 6 años cuando su familia recibió la noticia: su papá tenía leucemia. Estuvo en remisión durante siete años, pero incluso siendo tan pequeña, Tara sabía que era probable que la enfermedad reapareciera.

Tenía 15 años cuando falleció su padre. Era la menor de cinco hermanas y la única que aún vivía en casa con su madre. Tara y su madre pasaban los días sumidas en una nebulosa.

“Veía a una mujer deprimida”, dice refiriéndose a su madre. “Era como si no pudiera hablar con ella”.”

Tara tuvo otras experiencias dolorosas y no tenía a nadie en quien confiar para compartirlas, así que, en lugar de eso, las guardó en lo más profundo de su ser y desarrolló una coraza exterior. Decidió que podría mantenerse a salvo si mantenía alejados a los demás.

Después de terminar la preparatoria, comenzó a estudiar para obtener un título en economía doméstica, pero descubrió que no le gustaba. En su lugar, comenzó a formarse como auxiliar de enfermería certificada. Le gustaba lo práctico que parecía: siempre podría encontrar trabajo.

A medida que fue adquiriendo experiencia en diferentes hospitales, principalmente en el área de cardiología, se dio cuenta de que tenía un talento natural para la enfermería. Trabajó como auxiliar de enfermería certificada durante muchos años y llegó a un punto en su carrera en el que había alcanzado su techo y aprendido todo lo que podía.

Se dio cuenta de que tenía mucho potencial para desarrollar su carrera profesional, solo tenía que volver a estudiar primero. Pero volver a estudiar no era tan sencillo como matricularse en unas clases. Tara es madre soltera, algo que no entraba en sus planes.

“No tenía intención de ser madre soltera”, afirma. “No esperé hasta los 35 años para casarme y ser madre soltera. Nadie hace eso. Nadie se casa con ese propósito”. Se casó en la primavera de 2004 y, un año después, habló con su médico sobre la posibilidad de formar una familia. Sus posibilidades eran escasas debido a problemas médicos, pero el médico le dijo que dejara de tomar anticonceptivos y lo intentara durante un año antes de volver para hablar sobre las opciones de tratamiento de fertilidad.

“Me fui, me arrodillé y dije: ‘Señor, si es tu voluntad, voy a tener este bebé. Y no va a tardar un año’. Pero tampoco pensé que iba a ser un mes”, admite Tara.

Tara dice que su hija Adara es hija de Dios, una bendición y un regalo que le ha sido concedido para que sea su representante aquí en la Tierra.

“Me siento bendecida por haberme permitido tenerla y formar parte de su vida, y siempre le pido que me enseñe y me guíe para poder guiarla a ella. Incluso cuando siento que voy a perder la cabeza. Siempre sé de dónde provienen mis bendiciones, y eso me da mucha fuerza”.”

La fe de Adara también es fuerte, y su fe les ha ayudado a superar juntos momentos difíciles. Cuando Adara tenía menos de un año, Tara se separó de su esposo debido al abuso verbal y emocional.

La fe les dio fuerzas cuando Tara y Adara se quedaron sin hogar y pasaron varios años viviendo en diferentes refugios temporales y centros residenciales en Houston. Tara recuerda haber tenido que dormir en el piso de un refugio con su bebé de 18 meses después de mudarse a Houston con solo unas pocas pertenencias y su coche. Adara recuerda a un niño malo en uno de los refugios que la perseguía y le tiraba astillas de madera.

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A principios de 2010, tras meses de búsqueda desesperada de empleo, Tara se presentó a una entrevista en el Thomas Street Health Center, una clínica dedicada exclusivamente a pacientes VIH positivos. Le ofrecieron un puesto en la unidad de psiquiatría. La combinación del VIH y las enfermedades mentales estaba muy lejos de la zona de confort de Tara, la cardiología, pero decidió darle una oportunidad y se enamoró del trabajo y de los pacientes.

“Solo había trabajado en cardiología, así que pasar a enfermedades infecciosas, y además a psiquiatría, me resultaba un poco desagradable”, afirma. “Pero cuando llegué allí, me quedé asombrada, y una vez que me formé sobre los pacientes psiquiátricos con VIH, me quedé impresionada.

“Me llegó directamente aquí”, dice, señalando su corazón. “Y me encantó. Esa experiencia es algo que siempre atesoraré, y siempre vuelvo a ella y recuerdo lo mucho que aprendí”.”

Aunque contaba con el apoyo de un mentor profesional, Tara tenía dificultades, ya que trabajaba a tiempo completo en el Centro de Salud Thomas Street y asistía a la escuela a tiempo parcial por las tardes y los fines de semana. Recibía cierta ayuda económica para pagar la matrícula y los libros de texto a través de una organización sin fines de lucro llamada Capital Idea, pero aún así no le alcanzaba para llegar a fin de mes. Fue entonces cuando la derivaron a Buckner Family Place y conoció a Cari Latimer.

“Tara llegó a nosotros con excelentes recomendaciones del personal de Capital Idea, y cuando la conocí, comprendí por qué”, dijo Cari. “Tara me pareció una mujer muy inteligente y decidida. Tenía muy claros sus objetivos para ella y su hija, algo que siempre me impresiona cuando entrevisto a posibles clientes. Al contarme su historia sobre cómo luchó contra el abuso y la falta de hogar, también me di cuenta rápidamente de lo resistente y fuerte que era. Para mí, elegir a Tara como residente de Buckner Family Place fue una decisión fácil; no tenía ninguna duda de que tendría éxito si se le daba la oportunidad”.”

“Me mordía las uñas preguntándome si me habían seleccionado”, dice Tara. “Cari finalmente me llamó y me dijo: ‘Sí, has sido seleccionada para participar en el programa de Buckner’. Yo pensé: ‘Esto es justo la bendición que necesito’”.”

Vivir en Family Place ha marcado una gran diferencia. Incluso con solo 8 años, Adara lo nota. “Han cambiado muchas cosas”, dice con tranquilidad y naturalidad.

En Family Place, Tara puede concentrarse en la crianza de sus hijos y en sus estudios. Comenzó su programa de enfermería vocacional en enero de 2013 y lo terminó en un año. Aprobó sus exámenes en marzo a la primera. En mayo, participó en su ceremonia de graduación. Al principio no quería asistir, pero Adara insistió.

“Le dije que lo hiciera porque no vas a tener otra oportunidad”, dice Adara. “Vas a querer tu título”.”

“Cuando me entregaron mi insignia de enfermera vocacional, Adara estaba tan feliz y orgullosa, y yo ni siquiera me había dado cuenta de lo feliz y orgullosa que estaba hasta que la vi al final de la ceremonia”, dice Tara. “Estaba eufórica”.”

Estar en Buckner Family Place ha cambiado su perspectiva.

“No siento que haya límites para mí. Es increíble. Veo una versión diferente de mí misma. Hay cosas que toleraba en un matrimonio fallido que ya no tolero”, dice Tara. “Me ha dado fuerza”. Me ha dado las herramientas que necesito para concentrarme en lo que es mejor para mí y para mi hijo, para lograr lo que quiero lograr para mí y para mi hijo. Es un consuelo. Es una familia”.”

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