Infórmate: Regreso a clases en todo el mundo

Por Vanessa Mosharaf y Analiz González
Buckner Internacional

Lo vemos todo el tiempo en las películas: niños quejándose porque se acabó el verano, sumidos en la inminente angustia de volver a la escuela. Muchos de nosotros estamos viendo esta misma escena en nuestros propios hogares en este momento.

Eso es porque no vemos el panorama completo.

En todo el mundo, millones de familias hacen grandes sacrificios para enviar a sus hijos a la escuela. Otras no pueden permitírselo. Así que, mientras nos enfrentamos a las tradicionales dificultades del regreso a clases, aprendamos un poco más sobre algunas de las prácticas educativas que se llevan a cabo en todo el mundo.

México

En México, los niños están obligados por ley a asistir a la escuela hasta los 15 años. Sin embargo, muchos niños suelen ser víctimas de la pobreza y no pueden permitirse comprar los uniformes necesarios, pagar el transporte y adquirir libros y material escolar.

“Las expectativas son poco realistas, por lo que el gobierno no aplica la ley de manera estricta”, explicó Dexton Shores, director de desarrollo ministerial de Buckner en México. “Los niños atendidos por Buckner se benefician de las donaciones de los donantes estadounidenses, que ofrecen becas a los padres mexicanos para cubrir los gastos escolares y hacer posible la tutoría en los ministerios de Buckner”.”

Además de las tareas escolares y las labores domésticas, los niños a menudo tienen que trabajar en el campo o vender mercancías para ayudar a mantener a sus padres y hermanos. La urgente necesidad de comer a menudo les lleva a faltar a la escuela y a abandonar los estudios, dijo Shores.

Hechos:
• El alto costo de la asistencia a la escuela (hasta $50 al mes) obliga a muchos a abandonar los estudios.
• Los niños asisten a la escuela en dos turnos: de 7:00 a. m. a 1:00 p. m. y de 1:00 p. m. a 7:00 p. m.
• Buckner organiza un programa de alimentación entre turnos para proporcionar la única comida decente que algunos niños reciben.
• Según el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia, solo el 66 % de los niños en edad de asistir a la escuela secundaria están matriculados.
• Pocas escuelas mexicanas, si es que hay alguna, cuentan con climatización.

Kenia

En Kenia, al igual que en Estados Unidos, siempre hay algunos niños nerviosos que lloran el primer día de clases. También hay otros que parecen muy contentos.

“Hay niños, como los que recientemente hemos acogido en Buckner, que se sienten felices con solo tener comida en la escuela, porque acaban de salir de situaciones muy difíciles”, dijo Dickson Masindano, director de Buckner en África.

No todos los niños asisten a la escuela, explicó Masindano. “Es para los pocos privilegiados que pueden pagarlo y también para los muy inteligentes que pueden obtener buenos resultados en los exámenes requeridos. Las personas que hacen donaciones a Buckner en Kenia pueden ayudarnos a pagar el uniforme, la comida y el material escolar de un niño”.”

Masindano explicó que Buckner ayuda a los niños a lograr cosas que habrían sido prácticamente imposibles si no hubieran sido acogidos por Buckner.

“Daniel Odhiambo, que creció en el Centro Infantil Bautista (un programa residencial de Buckner en Nairobi), ahora está persiguiendo el sueño de su vida: convertirse en ingeniero informático”, dijo Masindano. “Vive en el hogar de transición para jóvenes mayores de Buckner y asiste a la universidad”.”

Hechos:
• 691 de cada 1000 niños kenianos están matriculados en la escuela, el resto suele pasar el día realizando trabajos manuales en plantaciones agrícolas o trabajando como empleados domésticos.
• Los niños de escuelas públicas asisten a escuelas con una proporción de 50 alumnos por cada maestro durante $10 semestres.
• Los niños de escuelas privadas asisten a escuelas con una proporción de 25 alumnos por cada maestro durante aproximadamente $80 por semestre.
• Muchos niños de Buckner asisten a la escuela de manera regular por primera vez una vez que pasan a estar bajo el cuidado de Buckner.

Letonia

En Letonia, los padres suelen decidir si sus hijos van o no a la escuela. Aunque la ley obliga a los niños a asistir a la escuela hasta el noveno grado, primero deben inscribirse en la escuela, lo que a menudo implica prescindir de la niñera de la familia y gastar $200 en material escolar y libros.

“Lo que más necesitan los niños es la atención exclusiva de sus padres’, afirmó Dace Rence, directora de Buckner en Letonia.

Después de terminar el noveno grado, la mayoría de los niños pasan a una escuela de oficios en lugar de buscar una educación superior, dijo Rence. Mientras que las escuelas públicas son gratuitas hasta el 12.º grado, las universidades suelen costar entre $6,000 y $8,000 al año.

Hechos:
• La educación de un niño cuesta $200 al año.
• La mayoría de los huérfanos asisten a la escuela hasta el noveno grado y luego asisten a una escuela de oficios.
• 95% de niños asisten a la escuela, pero muchos abandonarán los estudios después del noveno grado.

Estados Unidos

Estados Unidos no está exento de los problemas educativos que afectan a otros países. Como señaló el columnista Bob Herburt, “cada 26 segundos, un niño abandona la escuela, lo que significa que más de un millón de niños al año abandonan los estudios”.”

Para la mayoría de los niños, la escuela es solo una parte necesaria del crecimiento. Para muchos otros, niños indocumentados y sin hogar, la escuela ni siquiera es una opción. Sin una tarjeta del Seguro Social, un registro de vacunas y un certificado de nacimiento, muchos niños se quedan sin educación, dijo Melissa Opheim, directora de planeación estratégica de Buckner Children and Family Services.

“Los niños necesitan mentores. Necesitan personas que se involucren en las escuelas locales y los animen”, afirmó Opheim.

Hechos:
• Cada 26 segundos, un niño abandona la escuela.
• El 95% de los niños están inscritos en la escuela a los 6 años.
• 391 de cada 300 niños del país viven en familias con bajos ingresos.
• 9% de niños en Estados Unidos abandonaron la escuela en 2006.

Guatemala

En Guatemala, la educación es un privilegio, no una norma, afirmó Erick Mejía, líder del equipo de seguimiento de Buckner en el país. El factor limitante: el dinero.

“Para el 50 % de las familias guatemaltecas, la educación es inaccesible porque tienen más de un hijo”, dijo. “A veces no hay escuelas cerca de sus hogares, lo que lo hace aún más difícil”.”

Debido a que la educación no es obligatoria por ley, muchos pueblos pequeños no tienen ninguna escuela, lo que hace imposible que las familias sin transporte puedan acceder a la educación, explicó Mejía. La mayoría de los niños solo pueden permitirse asistir a la escuela hasta que tienen edad suficiente para trabajar.

“Es difícil”, dijo, “porque cuando tienen dinero piensan que no necesitan seguir estudiando”.”

Hechos:

• 40% de los niños guatemaltecos no asisten a la escuela.
• La educación cuesta entre $80 y $100 al año.
• Los huérfanos de Buckner deben asistir a la escuela, pero a menudo superan la edad para recibir cuidados antes de terminar la preparatoria.
• La mayor necesidad en este momento es el acceso a la educación (transporte y viabilidad económica).

Perú

Los niños de las zonas rurales de Perú suelen caminar durante horas para llegar a una escuela en la que varios niveles educativos se imparten en una sola aula.

No es de extrañar, entonces, dijo Claudia León, directora de Buckner en Perú, que solo dos de cada 100 niños de esta zona demuestren algún nivel de comprensión lectora.

“El gobierno ha declarado en varias ocasiones que nuestra educación se encuentra en ‘estado de emergencia’, afirmó León. ”La calidad de la educación en las escuelas públicas es muy deficiente“.”

León añadió que la infraestructura escolar también es deficiente, especialmente en las zonas rurales, y que a menudo las escuelas carecen de sistemas de agua y alcantarillado.

Hechos:
• Solo dos de cada 100 alumnos de sexto grado de las zonas rurales de Perú demuestran tener comprensión lectora.
• Los niños suelen tener problemas para concentrarse en la escuela porque sufren de desnutrición.
• Buckner cuenta con dos programas de transición para ayudar a las jóvenes a obtener una educación superior en Perú. Uno se encuentra en Lima y el otro en Cusco.

Para obtener más información sobre estas normas culturales y mucho más, visite www.ItsYourMission.com y haga clic en «Ir allí». O si desea ayudar a apoyar la educación de un niño, comuníquese con la Fundación Buckner al 214-758-8050 para obtener más información.