Family Pathways rompe el ciclo de la pobreza y crea un ciclo de orgullo.

Por Lauren Hollon Sturdy

TwQuan ‘Fat Daddy’ Harris se describe a sí mismo como ‘sabio’. Es algo curioso escuchar eso de un joven de 14 años, pero si pasas un rato hablando con él, te darás cuenta de que es cierto.

Ha visto más en su vida que muchos niños de su edad, incluso más que muchos adultos. Apenas adolescente, habla con reflexión sobre lo que ha aprendido del viaje de su familia desde la vulnerabilidad hasta el triunfo con la ayuda de Buckner Family Pathways en Dallas.

Hace solo unos años, su madre, Shanjula, perdió su trabajo y su familia se quedó sin hogar. Tuvieron que mudarse a un refugio el día antes del Día de Acción de Gracias de 2009.

“Fue un tormento”, dijo Harris. “Lo odiaba. Mamá intentaba [poner buena cara]. Nos decía que lo superaríamos. Pero sabíamos que estaba sufriendo».

“Un día, mi hermano, mi hermana y yo estábamos durmiendo y nos despertamos al oírla llorar y rezar. Fue entonces cuando nos dimos cuenta de lo mucho que le afectaba a ella también. Porque nunca lo demostraba, se lo guardaba todo. Pero cuando la oímos llorar, supimos que le afectaba. Había noches en las que todos rezábamos, o incluso yo rezaba solo”.”

La autoestima de Harris se desplomó durante el periodo en que su familia se quedó sin hogar. Estaba en sexto grado en una nueva escuela, rodeado de niños cuyas ropas y zapatos de marca le hacían muy consciente de lo raído que estaba su propio vestuario. Algunos de los niños hablaban de él y se burlaban de él.

“Me sentía completamente pobre”, dijo. “Y eso me afectó mucho. Cambió la forma en que me veía a mí mismo. Me veía como un don nadie. La mayor parte del tiempo me quedaba callado. No se lo contaba a nadie, no mostraba mis sentimientos, no hablaba con nadie”.”

Pero las cosas cambiaron cuando su mamá fue aceptada en el programa Family Pathways. Tenían privacidad, un lugar seguro al que llamar hogar y la esperanza de que sus vidas pudieran cambiar.

“Me sentí aliviado”, dijo. “Cuando llegamos, todos nos quedamos asombrados, sorprendidos y felices, porque nos habían proporcionado cosas aquí. Nos dieron juguetes. Teníamos algunos de los mejores colchones. Teníamos de todo. Fue un alivio, la verdad. Fue un gran alivio”.”

Siguió luchando contra sus sentimientos de inutilidad y su enojo por lo que había pasado su familia hasta que su mamá le hizo ver lo afortunados que eran por tener comida, ropa, un techo sobre sus cabezas... Y lo afortunados que eran por tenerlos unos a otros.

“Eso me dolió mucho, porque pensaba que hay muchos niños que no tienen nada. Y hay niños que ni siquiera tienen una mamá o un papá en su vida. Pero yo todavía tengo una mamá que nos cuida a mí y a mi familia. Así que cuando tuvimos esa conversación, me conmovió mucho”.”

Su familia está muy unida, y le estremecía pensar que podría haber sido separado de su mamá y sus hermanos si no hubieran encontrado Family Pathways. Se apoyan mutuamente, se animan, se ofrecen amistad y se rezan unos a otros.

“Lo son todo para mí”, dijo. “Lo son todo para mí”.”

Harris dijo que ver a su mamá obtener una licenciatura y comenzar un programa de maestría lo inspira a rendir bien en la escuela y esforzarse por obtener una educación.

“Cuando echo la vista atrás a los años de mi infancia y a todo lo que ha pasado esta familia, ver a mi mamá obtener su título universitario... Fue increíble, porque supongo que muchos padres podrían sentirse tentados a rendirse, a abandonar o a darse por vencidos. Pero el hecho de que ella no lo hiciera, de que terminara la universidad, fue lo que me hizo sentir tan orgulloso”.”

TwQuan también es el orgullo de su mamá. Le encantan las matemáticas y planea estudiar ingeniería cuando vaya a la universidad. Destaca como atleta en fútbol americano, atletismo y lucha libre. Es inteligente, ambicioso y tiene un corazón compasivo hacia otras personas que han enfrentado dificultades.

“Intento dar a las personas los mejores consejos que puedo. Les digo que en la vida pasan muchas cosas que desearíamos que no pasaran. Especialmente cuando escucho historias que son peores que las nuestras, que me dejan sin palabras. El mejor consejo que puedo darles es que recen, que se lo entreguen a Dios”.”

Para obtener más información sobre cómo puede apoyar a Buckner Family Pathways o a nuestros otros programas de transición familiar, llame a la Fundación Buckner al 214-758-8000.