Family Pathways phá vỡ vòng luẩn quẩn của nghèo đói, tạo ra vòng luẩn quẩn của niềm tự hào.

Bởi Lauren Hollon Sturdy

TwQuan ‘Fat Daddy’ Harris tự mô tả mình là ‘thông minh’. Điều đó nghe có vẻ hơi kỳ lạ khi xuất phát từ một cậu bé 14 tuổi, nhưng nếu dành thời gian trò chuyện với cậu ấy, bạn sẽ dần nhận ra điều đó là sự thật.

Anh ấy đã trải qua nhiều điều trong cuộc đời mình hơn nhiều đứa trẻ cùng tuổi – thậm chí còn hơn cả nhiều người trưởng thành. Mới chỉ là một thiếu niên, anh ấy đã chia sẻ một cách suy ngẫm về những gì anh ấy học được từ hành trình của gia đình mình từ sự yếu đuối đến thành công, với sự hỗ trợ từ Buckner Family Pathways ở Dallas.

Chỉ vài năm trước, mẹ anh ấy, Shanjula, mất việc làm và gia đình họ trở thành vô gia cư. Họ phải chuyển vào một trại tạm trú vào ngày trước Lễ Tạ Ơn năm 2009.

“Đó là một cực hình,” Harris nói. “Tôi ghét điều đó. Mẹ tôi cố gắng [giữ vẻ mặt bình tĩnh]. Bà ấy nói với chúng tôi rằng chúng ta sẽ vượt qua được. Nhưng chúng tôi biết rằng bà ấy đang đau khổ.”.

“Một ngày nọ, tôi, anh trai và em gái tôi đang ngủ thì bỗng nghe thấy tiếng khóc và cầu nguyện của cô ấy. Đó là lúc chúng tôi nhận ra rằng điều đó cũng ảnh hưởng đến cô ấy rất nhiều. Bởi vì cô ấy chưa bao giờ thể hiện ra; cô ấy luôn giấu kín trong lòng. Nhưng khi chúng tôi nghe thấy tiếng khóc của cô ấy, đó là lúc chúng tôi biết rằng điều đó đã ảnh hưởng đến cô ấy. Có những đêm chúng tôi cùng nhau cầu nguyện, hoặc thậm chí chỉ có tôi cầu nguyện.”

Tự trọng của Harris đã sụt giảm nghiêm trọng trong thời gian gia đình anh ta phải sống lang thang. Lúc đó, anh ta là học sinh lớp sáu tại một trường mới, xung quanh là những đứa trẻ mặc quần áo và giày dép của các thương hiệu nổi tiếng, khiến anh ta nhận ra rõ ràng sự tồi tàn của trang phục của mình. Một số đứa trẻ đã nói xấu và trêu chọc anh ta.

“Tôi cảm thấy mình thật sự nghèo khó,” anh nói. “Và điều đó đã làm tôi rối bời. Nó thay đổi cách tôi nhìn nhận bản thân. Tôi tự coi mình là một kẻ vô danh. Tôi chủ yếu im lặng. Tôi không nói với ai, không thể hiện cảm xúc, không nói chuyện với ai.”

Nhưng mọi thứ đã thay đổi khi mẹ anh được chấp nhận vào chương trình Family Pathways. Họ có sự riêng tư, một nơi an toàn để gọi là nhà và hy vọng rằng cuộc sống của họ có thể thay đổi.

“Tôi cảm thấy nhẹ nhõm,” anh nói. “Khi chúng tôi mới đến, tất cả chúng tôi đều ngạc nhiên, sốc và vui mừng, vì họ đã chuẩn bị sẵn mọi thứ cho chúng tôi ở đây. Họ cho chúng tôi đồ chơi. Chúng tôi có những chiếc giường tốt nhất. Chúng tôi có mọi thứ. Thực sự đó là một sự nhẹ nhõm. Đó là một sự nhẹ nhõm lớn.”

Anh tiếp tục đấu tranh với cảm giác vô giá trị và cơn giận dữ về những gì gia đình họ đã trải qua cho đến khi mẹ anh chỉ ra rằng họ thật may mắn khi có thức ăn, quần áo, một mái nhà che chở… Và họ thật may mắn khi có nhau.

“Điều đó thực sự khiến tôi xúc động, vì tôi nghĩ, biết đấy, có rất nhiều trẻ em ngoài kia không có gì cả. Và có những đứa trẻ không có mẹ hay cha trong cuộc đời mình. Nhưng tôi vẫn còn mẹ, người luôn chăm lo cho tôi và gia đình. Vì vậy, khi chúng ta có cuộc trò chuyện đó, nó đã chạm đến trái tim tôi.”

Gia đình họ vô cùng gắn bó, và anh ta rùng mình khi nghĩ rằng mình có thể đã bị tách khỏi mẹ và anh chị em nếu họ không tìm thấy Family Pathways. Họ dựa vào nhau để nhận sự hỗ trợ, động viên, tình bạn và lời cầu nguyện.

“Họ có ý nghĩa vô cùng to lớn,” anh nói. “Họ là tất cả đối với tôi.”

Harris cho biết việc chứng kiến mẹ mình lấy bằng cử nhân và bắt đầu chương trình thạc sĩ đã truyền cảm hứng cho anh cố gắng học tập tốt và nỗ lực hết mình để có được nền giáo dục.

“Khi nhìn lại những năm tháng trưởng thành và tất cả những gì gia đình này đã trải qua, thấy mẹ tôi lấy được bằng cử nhân… Thật tuyệt vời, vì tôi nghĩ nhiều bậc cha mẹ có thể cảm thấy muốn bỏ cuộc hoặc muốn từ bỏ. Nhưng việc bà không làm vậy – việc bà hoàn thành đại học – chính là điều khiến tôi vô cùng tự hào.”

TwQuan cũng đang làm mẹ anh tự hào. Anh yêu thích toán học và dự định theo học ngành kỹ thuật khi vào đại học. Anh xuất sắc trong các môn thể thao như bóng đá, điền kinh và vật. Anh thông minh, tham vọng và có trái tim nhân ái đối với những người đã trải qua khó khăn.

“Tôi cố gắng đưa ra cho mọi người những lời khuyên tốt nhất mà tôi có thể. Tôi nói với họ rằng trong cuộc sống có nhiều điều xảy ra mà chúng ta mong muốn không xảy ra. Đặc biệt là khi nghe những câu chuyện tồi tệ hơn của chúng ta, khiến tôi không biết nói gì. Lời khuyên tốt nhất mà tôi có thể đưa ra cho họ là hãy cầu nguyện, giao phó mọi thứ cho Chúa.”

Để tìm hiểu thêm về cách bạn có thể hỗ trợ Chương trình Hỗ trợ Gia đình Buckner hoặc các Chương trình Chuyển đổi Gia đình khác của chúng tôi, vui lòng liên hệ với Quỹ Buckner qua số điện thoại 214-758-8000.