Family Pathways brise le cycle de la pauvreté et crée un cycle de fierté.

Par Lauren Hollon Sturdy

TwQuan ‘ Fat Daddy ’ Harris se décrit comme ‘ sage ’. C'est assez drôle à entendre de la bouche d'un adolescent de 14 ans, mais après avoir discuté un moment avec lui, on se rend compte que c'est vrai.

Il a vu plus de choses au cours de sa vie que beaucoup d'enfants de son âge, voire que beaucoup d'adultes. À peine adolescent, il parle avec réflexion de ce qu'il a appris du parcours de sa famille, qui est passée de la vulnérabilité au triomphe grâce à l'aide de Buckner Family Pathways à Dallas.

Il y a quelques années à peine, sa mère, Shanjula, a perdu son emploi et leur famille s'est retrouvée sans domicile. Ils ont dû emménager dans un refuge la veille de Thanksgiving 2009.

“ C'était un véritable calvaire ”, a déclaré Harris. “ Je détestais ça. Maman essayait [de faire bonne figure]. Elle nous disait que nous allions surmonter cette épreuve. Mais nous savions qu'elle souffrait.

“ Un jour, mon frère, ma sœur et moi étions endormis quand nous avons été réveillés par ses pleurs et ses prières. C'est là que nous avons réalisé à quel point cela l'affectait aussi. Elle ne le montrait jamais, elle gardait tout pour elle. Mais quand nous l'avons entendue pleurer, nous avons compris que cela l'affectait. Il y avait des nuits où nous priions tous ensemble, ou même où je priais tout seul. ”

L'estime de soi de Harris a chuté pendant que sa famille était sans domicile fixe. Il était en sixième dans une nouvelle école, entouré d'enfants dont les vêtements et les chaussures de marque lui faisaient prendre conscience de la médiocrité de ses propres vêtements. Certains enfants parlaient de lui et se moquaient de lui.

“ Je me sentais tout simplement pauvre ”, dit-il. “ Et cela m'a perturbé. Cela a changé la façon dont je me percevais. Je me considérais comme un moins que rien. Je restais la plupart du temps silencieux. Je n'en parlais à personne, je ne montrais pas mes sentiments, je ne parlais à personne. ”

Mais les choses ont changé lorsque sa mère a été acceptée dans le programme Family Pathways. Ils ont trouvé une vie privée, un endroit sûr où se sentir chez eux et l'espoir que leur vie puisse changer.

“ J'étais soulagé ”, a-t-il déclaré. “ Quand nous sommes arrivés, nous étions tous émerveillés, stupéfaits et heureux, car ils avaient tout prévu pour nous. Ils nous ont donné des jouets. Nous avions les meilleurs matelas. Nous avions tout. C'était un soulagement, en fait. Un immense soulagement. ”

Il a continué à lutter contre son sentiment d'inutilité et sa colère face à ce que leur famille avait enduré, jusqu'à ce que sa mère lui fasse remarquer à quel point ils avaient de la chance d'avoir de quoi manger, des vêtements, un toit au-dessus de leur tête... Et à quel point ils avaient de la chance de s'avoir les uns les autres.

“ Cela m'a profondément touché, car je me disais que beaucoup d'enfants n'ont rien. Et il y a des enfants qui n'ont même pas de mère ou de père dans leur vie. Mais j'ai encore une mère qui subvient à mes besoins et à ceux de ma famille. Alors quand nous avons eu cette conversation, cela m'a beaucoup ému. ”

Leur famille est incroyablement soudée, et il frémit à l'idée qu'il aurait pu être séparé de sa mère et de ses frères et sœurs s'ils n'avaient pas trouvé Family Pathways. Ils comptent les uns sur les autres pour se soutenir, s'encourager, se témoigner leur amitié et prier les uns pour les autres.

“ Ils sont tout pour moi ”, a-t-il déclaré. “ Ils sont tout pour moi. ”

Harris a déclaré que voir sa mère obtenir une licence et commencer un programme de master l'incitait à bien travailler à l'école et à s'investir dans ses études.

“ Quand je repense à toutes ces années où j'ai grandi et à tout ce que cette famille a traversé, voir ma mère obtenir son diplôme universitaire... C'était tellement incroyable, parce que je pense que beaucoup de parents auraient été tentés d'abandonner, de renoncer ou de baisser les bras. Mais le fait qu'elle ne l'ait pas fait, qu'elle ait terminé ses études, m'a rendu très fier. ”

TwQuan rend également sa mère très fière. Il adore les mathématiques et prévoit de se spécialiser en ingénierie lorsqu'il ira à l'université. C'est un athlète hors pair qui excelle dans le football américain, l'athlétisme et la lutte. Il est intelligent, ambitieux et fait preuve d'une grande compassion envers ceux qui ont connu des difficultés.

“ J'essaie de donner aux gens les meilleurs conseils possibles. Je leur dis que beaucoup de choses que nous ne souhaitons pas arriver dans la vie arrivent malgré tout. Surtout quand j'entends des histoires pires que les nôtres, qui me laissent sans voix. Le meilleur conseil que je puisse leur donner est de prier, de s'en remettre à Dieu. ”

Pour en savoir plus sur la manière dont vous pouvez soutenir Buckner Family Pathways ou nos autres programmes de transition familiale, veuillez appeler la Fondation Buckner au 214-758-8000.