Family Place, un milagro en espera

Por John Hall

Sentada en un refugio con sus cuatro hijos pequeños, Erica Barrios estaba destrozada. Once años de matrimonio con un adicto a las drogas y al alcohol pueden hacerle eso a una persona. Una última amenaza contundente de violencia física la empujó más allá de sus límites y huyó sin saber qué le depararía el futuro. No tenía estudios, ni planes, ni esperanzas.

“Por dentro, me estaba muriendo”, dijo. “Nunca antes había experimentado algo así”.”

Reflexionando sobre su difícil situación, luchó por encontrar su lugar en el mundo. Sin duda, pensó, debía haber algún lugar para madres como ella, mujeres que simplemente querían una vida mejor para ellas y sus hijos.

Fue entonces cuando alguien le habló de Buckner Family Place, en Midland, Texas, que era justo lo que ella imaginaba. El programa proporciona alojamiento amueblado a padres y madres solteros que cursan estudios superiores para poder mantener mejor a sus familias. Además de alojamiento, el ministerio ofrece asesoramiento, desarrollo de habilidades y apoyo emocional en un entorno acogedor.

“Sinceramente, no creía que fuera real”, dijo Barrios. “Pensé: ‘Vaya, un milagro’”.”

Ocho meses después de iniciar el programa, la vida de Barrios y sus hijos ha cambiado radicalmente. La familia tiene un lugar seguro donde vivir. Barrios ha madurado como madre. Sus hijos están prosperando y sacando A y B en la escuela.

“Pensaba que no había esperanza para mí ni para mis hijos”, dijo. “Ahora que lo pienso, era una mamá cruel. No pensaba en cómo se sentirían mis hijos, qué pensarían, qué sentirían. Ahora lo veo de forma completamente diferente. Mis hijos se sienten seguros. Quieren estar conmigo”.”

La familia se ha transformado desde dentro. Barrios y sus hijos —Tony, Sammar, Candace y Tiendra— han recibido asesoramiento psicológico. También se han acercado a Dios como nunca antes. Asisten con entusiasmo cada semana a la iglesia Stonegate Fellowship en Midland, donde Barrios siente que Dios obra en su vida y en la de sus hijos.

“Sintió el poder de Dios actuando en su interior y dándole fuerzas para seguir adelante”, dijo Anna Rodríguez, coordinadora del programa Family Place en Midland. “He observado un enorme cambio en su actitud y en su forma de ver la vida. Esta no es la misma Erica que llegó aquí desde el refugio para mujeres maltratadas”.”

Una nueva relación con Cristo, junto con el apoyo que ha recibido a través de Family Place, le ha dado a Barrios una nueva confianza. Se ha inscrito en un programa de enfermería en Midland College y está trabajando duro para terminar su carrera, incluso a veces se queda despierta toda la noche estudiando mientras sus hijos duermen.

“Ahora tengo esperanza”, dijo. “Creo que puedo hacer cosas. Mi objetivo es ser autosuficiente. Quiero demostrarles a mis hijos que si se trabaja duro, se puede tener éxito”.”

Rodríguez se inspira en la fuerza interior de Barrios. A pesar de las dificultades a las que se ha enfrentado, está forjando un futuro brillante para ella y su familia.

“Es valiente”, dijo Rodríguez. “Cuando escucho su historia, me sorprende su valentía para escapar del maltrato. Es sinceramente honesta sobre sus sentimientos. Ha seguido adelante. Le esperan grandes cosas”.”

La transformación comenzó en Family Place, pero no se sabe adónde irá a partir de ahí.

“Fue un cambio enorme”, dijo. “Se trataba simplemente de descubrir quién soy, qué tipo de persona buena puedo llegar a ser. Era como una florecilla lista para florecer”.”

John Hall es el director asociado de relaciones públicas de Buckner International. Puede ponerse en contacto con él en jhall[arroba]buckner[punto]org.