Family Place, un miracle en devenir

Par John Hall

Assise dans un refuge avec ses quatre jeunes enfants, Erica Barrios était brisée. Onze ans de mariage avec un toxicomane et alcoolique peuvent avoir cet effet sur une personne. Une dernière menace violente de violence physique l'a poussée au-delà de ses limites, et elle s'est enfuie sans savoir ce que l'avenir lui réservait. Elle n'avait ni éducation, ni projet, ni espoir.

“ À l'intérieur de moi, je mourais ”, dit-elle. “ Je n'avais jamais vécu quelque chose comme ça auparavant. ”

Réfléchissant à sa situation difficile, elle luttait pour trouver sa place dans le monde. Elle était convaincue qu'il devait exister un endroit pour les mères comme elle, des femmes qui voulaient simplement une vie meilleure pour elles-mêmes et leurs enfants.

C'est alors que quelqu'un lui a recommandé Buckner Family Place à Midland, au Texas, qui correspondait exactement à ce qu'elle recherchait. Ce programme fournit des logements meublés aux parents célibataires qui poursuivent des études supérieures afin de mieux subvenir aux besoins de leur famille. En plus du logement, le ministère offre des services de conseil, de développement des compétences et de soutien émotionnel dans un environnement stimulant.

“ Honnêtement, je ne pensais pas que c'était vrai ”, a déclaré Barrios. “ Je me suis dit : ‘Waouh, c'est un miracle.’ ”

Huit mois après le début du programme, la vie de Barrios et de ses enfants a radicalement changé. La famille dispose désormais d'un logement sûr et sécurisé. Barrios a mûri en tant que parent. Ses enfants s'épanouissent et obtiennent des A et des B à l'école.

“ Je pensais qu'il n'y avait aucun espoir pour moi ou mes enfants ”, dit-elle. “ Quand j'y repense, j'étais une mère cruelle. Je ne pensais pas à ce que mes enfants pouvaient ressentir, à ce qu'ils pouvaient penser, à ce qu'ils pouvaient ressentir. Aujourd'hui, je vois les choses complètement différemment. Mes enfants se sentent en sécurité. Ils veulent être près de moi. ”

La famille s'est transformée de l'intérieur. Barrios et ses enfants – Tony, Sammar, Candace et Tiendra – ont tous suivi une thérapie. Ils se sont également rapprochés de Dieu comme jamais auparavant. Ils fréquentent assidûment chaque semaine la Stonegate Fellowship à Midland, où Barrios sent Dieu à l'œuvre dans sa vie et dans celle de ses enfants.

“ Elle a senti la puissance de Dieu agir en elle et lui donner la force d'aller de l'avant ”, a déclaré Anna Rodriquez, coordinatrice du programme Family Place à Midland. “ J'ai constaté une évolution considérable dans son attitude et sa vision de la vie. Ce n'est plus la même Erica qui est arrivée ici en provenance du refuge pour femmes battues. ”

Une nouvelle relation avec le Christ, combinée au soutien qu'elle a reçu grâce à Family Place, a donné à Barrios une nouvelle confiance en elle. Elle s'est inscrite à un programme de formation en soins infirmiers au Midland College et travaille dur pour obtenir son diplôme, allant parfois jusqu'à passer des nuits blanches à étudier pendant que ses enfants dorment.

“ Maintenant, j'ai de l'espoir ”, dit-elle. “ Je crois que je peux accomplir des choses. Mon objectif est d'être autonome. Je veux montrer à mes enfants que si l'on travaille dur, on peut réussir. ”

Rodriquez est inspirée par la force intérieure de Barrios. Malgré les difficultés auxquelles elle a été confrontée, elle se forge un avenir radieux pour elle-même et sa famille.

“ Elle est courageuse ”, a déclaré Rodriquez. “ Quand j'entends son histoire, je suis impressionné par le courage dont elle a fait preuve pour échapper à la violence. Elle est sincèrement honnête au sujet de ses sentiments. Elle a tourné la page. De grandes choses l'attendent. ”

La transformation a commencé chez Family Place, mais nul ne sait où elle ira ensuite.

“ Ce fut un changement énorme ”, dit-elle. “ Il s'agissait simplement d'apprendre à me connaître, à découvrir quelle sorte de personne je pouvais être. J'étais comme une petite fleur prête à s'épanouir. ”

John Hall est directeur adjoint des relations publiques chez Buckner International. Vous pouvez le contacter à l'adresse jhall[at]buckner[dot]org.