Family Place, một phép màu đang chờ đợi

Bởi John Hall

Ngồi trong một trại tạm trú cùng bốn đứa con nhỏ, Erica Barrios cảm thấy tuyệt vọng. Mười một năm chung sống với một người nghiện ma túy và rượu có thể khiến một người rơi vào tình trạng như vậy. Một lời đe dọa bạo lực cuối cùng đã đẩy cô vượt qua giới hạn chịu đựng, và cô bỏ trốn mà không biết tương lai sẽ ra sao. Cô không có trình độ học vấn, không có kế hoạch, và không có hy vọng.

“Bên trong tôi, tôi đang chết dần,” cô nói. “Tôi chưa bao giờ trải qua điều gì như thế trước đây.”

Suy ngẫm về hoàn cảnh của mình, cô ấy cố gắng tìm kiếm vị trí của mình trong cuộc sống. Chắc chắn, cô nghĩ, phải có nơi nào đó dành cho những người mẹ như cô – những phụ nữ chỉ mong muốn một cuộc sống tốt đẹp hơn cho bản thân và con cái của mình.

Đó là lúc có người giới thiệu cô đến Buckner Family Place ở Midland, Texas, nơi hoàn toàn phù hợp với những gì cô mong đợi. Chương trình cung cấp nhà ở có đầy đủ tiện nghi cho các bậc cha mẹ đơn thân đang theo đuổi giáo dục cao hơn để có thể hỗ trợ gia đình mình tốt hơn. Ngoài nhà ở, tổ chức còn cung cấp tư vấn, phát triển kỹ năng và hỗ trợ tinh thần trong một môi trường ấm áp và quan tâm.

“Thật lòng, tôi không nghĩ đó là thật,” Barrios nói. “Tôi nghĩ, ‘Wow, một phép màu.’”

Sau tám tháng tham gia chương trình, cuộc sống của Barrios và các con cô đã thay đổi hoàn toàn. Gia đình cô hiện có một nơi ở an toàn và ổn định. Barrios đã trưởng thành hơn trong vai trò làm cha mẹ. Các con cô đang phát triển tốt, đạt được điểm A và B ở trường.

“Tôi nghĩ rằng không còn hy vọng cho tôi hay con cái tôi,” cô nói. “Tôi đã là một người mẹ tồi tệ, bây giờ nghĩ lại. Tôi không nghĩ đến cảm xúc của con cái, chúng sẽ nghĩ gì, cảm thấy thế nào. Bây giờ tôi nhìn nhận mọi thứ hoàn toàn khác. Con cái tôi cảm thấy an toàn. Chúng muốn ở bên cạnh tôi.”

Gia đình đã thay đổi từ bên trong. Barrios và các con của cô – Tony, Sammar, Candace và Tiendra – mỗi người đều đã trải qua quá trình tư vấn. Họ cũng đã kết nối với Chúa một cách sâu sắc hơn bao giờ hết. Họ háo hức tham dự Hội Thánh Stonegate Fellowship tại Midland mỗi tuần, nơi Barrios cảm nhận được sự tác động của Chúa trong cuộc sống của mình cũng như qua các con của cô.

“Cô ấy cảm nhận được sức mạnh của Chúa đang hoạt động bên trong mình và ban cho cô sức mạnh để tiến về phía trước,” Anna Rodriquez, điều phối viên chương trình của Family Place tại Midland, cho biết. “Tôi đã chứng kiến sự thay đổi đáng kể trong thái độ và cách nhìn nhận cuộc sống của cô ấy. Đây không còn là Erica mà tôi từng gặp khi cô ấy đến đây từ trung tâm hỗ trợ phụ nữ bị bạo hành.”

Mối quan hệ mới với Chúa Giê-su kết hợp với sự hỗ trợ mà cô nhận được qua Family Place đã mang lại cho Barrios sự tự tin mới. Cô đã đăng ký vào chương trình đào tạo điều dưỡng tại Midland College và đang nỗ lực hoàn thành bằng cấp của mình – thậm chí đôi khi thức trắng đêm để học tập trong khi con cái cô đang ngủ.

“Bây giờ tôi có hy vọng,” cô nói. “Tôi tin rằng mình có thể làm được những điều đó. Mục tiêu của tôi là trở nên tự lập. Tôi muốn cho con cái thấy rằng nếu bạn làm việc chăm chỉ, bạn có thể thành công.”

Rodriquez lấy cảm hứng từ sức mạnh nội tâm của Barrios. Mặc dù phải đối mặt với nhiều khó khăn, cô vẫn đang nỗ lực xây dựng một tương lai tươi sáng cho bản thân và gia đình mình.

“Cô ấy thật dũng cảm,” Rodriquez nói. “Khi nghe câu chuyện của cô ấy, tôi thật sự ngạc nhiên trước sự dũng cảm của cô ấy khi thoát khỏi sự lạm dụng. Cô ấy thật lòng thành thật về cảm xúc của mình. Cô ấy đã vượt qua được. Những điều tuyệt vời đang chờ đợi cô ấy phía trước.”

Sự thay đổi bắt đầu tại Family Place, nhưng không ai biết cô ấy sẽ đi đâu từ đó.

“Đó là một sự thay đổi lớn,” cô nói. “Đó chỉ là việc tìm hiểu bản thân mình là ai, mình có thể trở thành người tốt như thế nào. Tôi giống như một bông hoa nhỏ có thể nở rộ.”

John Hall là Phó Giám đốc Quan hệ Công chúng của Buckner International. Bạn có thể liên hệ với ông ấy qua địa chỉ email jhall[at]buckner[dot]org.