Amigos de 83 años se mudan juntos y comparten su jubilación

AUSTIN, Texas. Nacidas en 1933 con solo cuatro meses de diferencia, Wilda Hopingardner y Betty King celebran 83 años de vida y amistad. Las dos crecieron compartiendo familias, recuerdos, amigos, vacaciones y cartas escritas a mano. Ahora, también comparten su propia villa independiente en Buckner Villas, en Austin.

La pareja vivió en diferentes ciudades, estados y países durante las últimas décadas, pero por una serie de circunstancias independientes entre sí, que atribuyen al designio de Dios, ambas se mudaron a Austin casi al mismo tiempo. Cuando sus maridos fallecieron con pocos meses de diferencia, Wilda invitó a Betty a mudarse con ella a Buckner Villas para que pudieran hacerse compañía y continuar con sus aventuras.

“No recuerdo ningún momento en el que Wilda y yo no compartiéramos una y otra vez las bendiciones de la vida”, dijo Betty. “Nunca hemos conocido otra forma de vivir. Nuestras madres iniciaron nuestra amistad y nos ayudaron a mantenerla manteniéndose en contacto durante nuestra juventud. Con el tiempo, Wilda se mudó a New Braunfels con su familia y yo me quedé en Houston, pero íbamos y veníamos todo el tiempo para visitarnos”.”

En los primeros años, las dos familias compartían un dúplex, y las mamás de las niñas se hicieron amigas rápidamente y mantuvieron una amistad duradera. Cuando las niñas tenían dos años, tomaban clases de baile de tap juntas. La mamá de Betty amenazaba con darle una paliza si no bailaba y le señalaba a Wilda como ejemplo de cómo hacerlo. Betty se mostraba terca en clase, pero en cuanto llegaban a casa empezaba a bailar para evitar la paliza.

Cuando tenían cinco años, Wilda y Betty comenzaron la escuela juntas y las pusieron en la misma clase de preescolar. Como la casa de Wilda estaba a solo dos cuadras de la escuela, el papá de Betty la dejaba en casa de Wilda y las dos iban y venían juntas de la escuela. Sus papás solían darles dinero para que compraran un helado de camino a casa. Las dos recuerdan llevar vestidos de algodón hechos en casa, dormir bajo las estrellas en la playa de Galveston y conducir entre seis y ocho millas para ir a jugar con sus amigos.

“Nuestras mamás eran muy creativas cuando éramos niñas”, dijo Wilda. “Cuando crecí y ya no vivíamos en la misma ciudad, empecé a tomar el autobús para visitar a Betty y su familia en Houston. Me parecía maravilloso parar en cada pueblo del camino y que su familia me recibiera con tanto entusiasmo”.”

Durante su adolescencia, Wilda y Betty se mantuvieron al día con las tendencias de la moda y la cultura pop. Veían todas las películas de Esther Williams que podían y trataban de ser tan glamorosas como ella, copiando su estilo y vestimenta para nadar. En 1950, Wilda regresó a Houston para vivir con Betty durante su último año de preparatoria. Fue entonces cuando ambas chicas conocieron a sus futuros maridos.

“Crecimos en familias cariñosas y muy unidas”, dijo Wilda. “Queríamos a nuestras hermanas y hermanos igual que nos queremos entre nosotros. Creemos sinceramente que Dios planeó que naciéramos más o menos al mismo tiempo, que creciéramos juntos y que estuviéramos unidos todos estos años. Un amigo ama siempre, y eso es lo que nos pasa a nosotros. La vida es una bendición hermosa y maravillosa, y estoy muy feliz de que nos tengamos los unos a los otros”.”

“A lo largo de los años, hemos vivido muchas primeras veces juntas”, dijo Betty. “Mudarme con Wilda ha sido la situación perfecta para ambas, porque no queríamos estar solas y ya éramos amigas desde hacía mucho tiempo. Estoy agradecida por todos los años que hemos pasado juntas y por la amistad de Wilda”.”

“Todos en Buckner Villas adoran la amistad entre Betty y Wilda”, dijo Doyle Antle, director ejecutivo de Buckner Villas. “Cuando las dos empiezan a recordar viejos tiempos, se nota lo mucho que valoran su amistad y sus recuerdos. Se terminan las frases la una a la otra y es un placer escucharlas contar historias. Creemos que fue una decisión maravillosa que se mudaran juntas. Son las verdaderas ‘chicas de oro’ de nuestra comunidad”.”