Des amis de 83 ans emménagent ensemble et partagent leur retraite

AUSTIN, Texas – Nées en 1933 à quatre mois d'intervalle, Wilda Hopingardner et Betty King célèbrent aujourd'hui leurs 83 ans de vie et d'amitié. Elles ont grandi en partageant leurs familles, leurs souvenirs, leurs amis, leurs vacances et leurs lettres manuscrites. Aujourd'hui, elles partagent également leur propre villa indépendante à Buckner Villas, à Austin.

Au cours des dernières décennies, les deux femmes ont vécu dans différentes villes, différents États et différents pays, mais elles ont fini par s'installer à Austin à peu près au même moment, suite à une série de circonstances indépendantes les unes des autres, qu'elles attribuent à la volonté divine. Lorsque leurs maris respectifs sont décédés à quelques mois d'intervalle, Wilda a invité Betty à emménager avec elle à Buckner Villas afin qu'elles puissent se tenir compagnie et poursuivre leurs aventures.

“ Je ne me souviens pas d'une époque où Wilda et moi ne partagions pas sans cesse les joies de la vie ”, a déclaré Betty. “ Nous n'avons jamais connu autre chose. Nos mères ont initié notre amitié et nous ont aidées à la maintenir en restant en contact pendant notre jeunesse. Finalement, Wilda a déménagé à New Braunfels avec sa famille et je suis restée à Houston, mais nous faisions sans cesse des allers-retours pour nous rendre visite. ”

Au début, les deux familles partageaient un duplex, et les mères des deux filles sont rapidement devenues des amies de longue date. Lorsque les filles avaient deux ans, elles ont pris des cours de claquettes ensemble. La mère de Betty menaçait de la battre si elle ne dansait pas et lui montrait Wilda comme exemple. Betty était têtue en classe, mais elle se mettait à danser dès qu'elles rentraient à la maison pour éviter la punition.

À l'âge de cinq ans, Wilda et Betty ont commencé l'école ensemble et ont été placées dans la même classe de maternelle. Comme la maison de Wilda n'était qu'à deux pâtés de maisons de l'école, le père de Betty la déposait chez Wilda et les deux filles faisaient le trajet à pied ensemble. Leurs parents leur donnaient souvent de l'argent pour qu'elles s'achètent une glace sur le chemin du retour. Elles se souviennent avoir porté des robes en coton faites maison, avoir dormi à la belle étoile sur la plage de Galveston et avoir parcouru six à huit miles en voiture pour aller jouer chez des amis.

“ Nos mères étaient très créatives pendant notre enfance ”, raconte Wilda. “ Quand j'ai grandi et que nous ne vivions plus dans la même ville, j'ai commencé à prendre le bus pour rendre visite à Betty et à sa famille à Houston. Je trouvais merveilleux de m'arrêter dans chaque ville en chemin, puis d'arriver et d'être accueillie avec tant d'enthousiasme par sa famille. ”

Pendant leur adolescence, Wilda et Betty suivaient les tendances de la mode et la culture pop. Elles regardaient autant de films d'Esther Williams que possible et essayaient d'être aussi glamour qu'elle en copiant son style et ses tenues de natation. En 1950, Wilda retourna à Houston pour vivre avec Betty pendant sa dernière année de lycée. C'est à cette époque que les deux jeunes filles rencontrèrent leurs futurs maris.

“ Nous avons grandi dans des familles aimantes et soudées ”, explique Wilda. “ Nous aimions nos sœurs et nos frères autant que nous nous aimions les uns les autres. Nous croyons sincèrement que Dieu avait prévu que nous naissions à peu près au même moment, que nous grandissions ensemble et que nous restions liés tout au long de ces années. Un ami aime en permanence, et c'est vrai pour nous. La vie est une bénédiction magnifique et merveilleuse, et je suis tellement heureuse que nous soyons là les uns pour les autres. ”

“ Nous avons vécu beaucoup de premières fois ensemble au fil des ans ”, a déclaré Betty. “ Emménager avec Wilda a été la solution idéale pour nous deux, car nous ne voulions pas être seules et nous étions déjà amies depuis longtemps. Je suis reconnaissante pour toutes ces années passées ensemble et pour l'amitié de Wilda. ”

“ Tout le monde à Buckner Villas adore l'amitié qui lie Betty et Wilda ”, a déclaré Doyle Antle, directeur exécutif de Buckner Villas. “ Quand elles se remémorent le passé, on sent à quel point leur amitié et leurs souvenirs leur sont chers. Elles finissent les phrases l'une de l'autre et c'est un vrai plaisir de les écouter raconter des anecdotes. Nous pensons que leur décision d'emménager ensemble était formidable. Elles sont vraiment les ‘ Golden Girls ’ de notre communauté. ”