Ministerio holístico: la relación entre la fe y el trabajo social

Soy cristiano. Y soy trabajador social. Algunos incluso me llamarían trabajador social cristiano.

Para algunos, eso será difícil de aceptar.

En ocasiones, la relación entre la fe y el trabajo social ha sido tan turbulenta como algunas de las familias a las que atendemos. Los cristianos estuvieron a la vanguardia del desarrollo del campo del trabajo social moderno a mediados del siglo XIX. Eran personas que respondieron al llamado de Dios para servir a los marginados de la sociedad. Más tarde, se les unieron personas que buscaban mejorar la vida de los demás por un sentido de responsabilidad moral y realizaron una increíble labor pionera por derecho propio.

Desde entonces, los líderes religiosos han criticado en ocasiones el trabajo social por centrarse en cuestiones físicas y emocionales sin abordar las necesidades espirituales. Los trabajadores sociales laicos han acusado a los trabajadores sociales cristianos de intentar imponer su fe a aquellos a quienes atienden, cuando en realidad esto no tiene ningún impacto.

Busco servir combinando lo mejor de ambos mundos, utilizando los métodos mejor investigados en colaboración con mi fe para ayudar a las personas que sufren. Así es como llevo esperanza a las vidas de las familias vulnerables a través de Caminos de la familia Buckner, un programa residencial para familias monoparentales que les ayuda a alcanzar sus objetivos educativos.

Los mejores trabajadores sociales ofrecen un ministerio integral. Hacen un inventario de todas las necesidades de la persona. Luego trabajan junto con el cliente para abordar esos problemas, incluyendo las necesidades físicas, emocionales e incluso espirituales. Hacer menos que eso sería irresponsable.

Recomendar a una persona que acuda a terapia puede ayudarla con sus necesidades emocionales, pero no le llenará el estómago. Una clase sobre cómo elaborar un presupuesto financiero adecuado puede ayudar a las personas a aprender habilidades prácticas, pero no les proporciona una comunidad de apoyo que les ayude a superar los momentos difíciles, como lo hace una iglesia. Las personas a las que atendemos quieren una atención integral. Ellas necesidad eso.

El modelo para proporcionar este tipo de ministerio holístico proviene del mismo Jesucristo. Las Escrituras están llenas de ejemplos de él atendiendo a las personas en sus necesidades, tanto visibles como invisibles. Jesús satisface repetidamente las necesidades físicas, además de las espirituales. Sana a los enfermos. Alimenta a los hambrientos. Por supuesto, también comparte el evangelio.

Su ministerio puede resumirse de manera bastante sucinta en Mateo 25:

“Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en el trono de su gloria. Todas las naciones serán reunidas delante de él, y él separará a unos de otros, como el pastor separa las ovejas de las cabras. Y pondrá las ovejas a su derecha, pero las cabras a la izquierda.

“Entonces el rey dirá a los que estén a su derecha: ‘Venid, benditos de mi padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo: porque tuve hambre y me disteis de comer; tuve sed y me disteis de beber; fui forastero y me acogisteis; estuve desnudo y me vestisteis; enfermo y me visitasteis; en la cárcel y vinisteis a verme.

“Entonces los justos le responderán diciendo: ‘Señor, ¿cuándo te vimos hambriento y te dimos de comer, o sediento y te dimos de beber? ¿Cuándo te vimos forastero y te acogimos, o desnudo y te vestimos? ¿Cuándo te vimos enfermo o en la cárcel y fuimos a verte?’.’

“Y el rey les responderá: ‘En verdad os digo que cuanto hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí me lo hicisteis'”. (Mateo 25: 31-40)

Siguiendo su ejemplo, busco cambiar vidas a través del servicio. Family Pathways ofrece clases de finanzas, clases de habilidades laborales, clases para padres y asesoramiento. También ofrecemos estudios bíblicos y oportunidades para la oración. Cada oferta se basa en las últimas investigaciones en el campo, aborda necesidades específicas y ayuda a las personas de maneras específicas.

Lo que las personas piensan sobre la fe es parte de ellas. Afecta la forma en que se ven a sí mismas y al mundo que las rodea. Cuanto mejor las entiendo, mejor puedo ayudarlas.

Por el contrario, mi fe es parte de mí y surge de forma natural en las conversaciones cotidianas. No la impongo a aquellos a quienes presto servicio, pero sí hablo de ella. La fe, de alguna manera, también forma parte de sus vidas, y normalmente mis clientes se muestran entusiasmados al hablar de la suya.

Hemos descubierto que hablar sobre la fe une a las madres a las que atendemos. Empieza a derribar las barreras y los obstáculos que podrían impedirles desarrollarse como personas. Cuando comparten sus experiencias, se forma una comunidad de apoyo y se animan mutuamente a alcanzar sus metas. El éxito se celebra juntas.

He visto cómo esto ocurría una y otra vez: primero en Midland, Texas, y ahora en Houston y Conroe. Recientemente, me costaba conectar con una joven madre. Seguía sufriendo tras haber sufrido traumas importantes a lo largo de su vida. Deprimida, no estaba dispuesta a escuchar consejos ni a dar los pasos necesarios para convertirse en la madre que quería ser.

Entonces empezamos a hablar sobre la fe, la iglesia y Dios. Se abrió lo suficiente como para permitirnos orar por ella. Eso es un gran paso. Nos dejó entrar en su vida. Desde entonces, hemos mantenido una relación muy estrecha y ella está decidida a alcanzar sus metas. En mayo obtuvo su título de técnica superior y pronto comenzará a estudiar la licenciatura. Es una madre increíble y una líder en nuestra comunidad.

Esa transformación nunca habría ocurrido si hubiera pasado por alto los aspectos espirituales de su vida.

Todos los aspectos de una persona son importantes, tanto para ella como para quienes la atienden. Como trabajadores sociales, esperamos poder satisfacer las necesidades emocionales, físicas y espirituales de las personas.

Escrito por Anna Rodríguez, directora de los programas Buckner Family Pathways en Houston y Conroe.