Honduras nos necesita ahora

Por Russell Dilday, editor de Buckner Today.

«Otra vez no», pensé al atravesar la única puerta de acero del muro de hormigón de seis metros de altura de Nueva Esperanza. No como en Rumanía.

Decenas de niños, en su mayoría varones pequeños, nos recibieron al entrar en el recinto. Eran extremadamente delgados y la mayoría tenían la cabeza rapada, como medida preventiva contra los parásitos. Vestían pantalones cortos y camisetas, pero ninguno llevaba zapatos. Muchos tenían cicatrices extensas en la cabeza y el cuerpo, producto, según nos dijeron, de la violencia de las pandillas mientras vivían en la calle.

Nuestro pequeño equipo exploratorio ya había visitado dos orfanatos privados en la costa norte de Honduras. Ambos daban la misma impresión: pequeños y necesitados, pero bien organizados. Los niños cantaban canciones y vestían uniformes. El único uniforme dentro del único edificio verde menta que es el orfanato Nueva Esperanza es, irónicamente, la desesperación y la pobreza.

Me transportó a mi primer viaje a Rumanía en el año 2000, antes de las reformas del gobierno sobre los orfanatos que proporcionaron hogares de acogida. De vuelta a la época de los grandes orfanatos, los niños sucios, la mala alimentación, el personal escaso y sobrecargado de trabajo, las miradas desesperanzadas.

Otra vez no.

Pensaba que ya no volvería a ver ese tipo de orfanatos. Me había acostumbrado a ver los orfanatos en los que habíamos estado trabajando, donde Buckner ha marcado la diferencia mediante mejoras físicas y compartiendo a Cristo con los niños de varios países. Donde los niños nos conocen y esperan con ilusión nuestra llegada. Aquí, en las afueras de San Pedro Sula, parece que no es así.

“La palabra clave aquí es desesperación”, afirma Leslie Chace, directora de iniciativas globales de Buckner International en América Central y del Sur. “El gobierno cuenta con muy pocos recursos para atender a los más de 5000 niños que están bajo su tutela, por no hablar de los innumerables orfanatos privados que hay en todo el país.

“En todos los orfanatos que hemos visitado, hemos encontrado a niños con una gran necesidad de amor, con una supervisión mínima, pocos recursos, malas condiciones y niños con necesidades especiales abandonados a su suerte”, explica. “Aunque encontramos cuidadores con entusiasmo y sueños para ayudar a los niños, se sienten abrumados por la falta de recursos y las necesidades de cada niño”.”

Se podía leer la desesperanza en los ojos de los niños. En los dos primeros orfanatos, los niños nos recibieron con sonrisas y abrazos. Aquí, los niños se quedaron de pie mirándonos, como si no supieran cómo interactuar con un adulto. Quizás no saben. O quizás sí saben, pero los adultos de su entorno se han aprovechado de ellos toda su vida y dejar entrar a un adulto en sus vidas ha significado más sufrimiento.

Afortunadamente, contábamos con David Balyeat en nuestro equipo, un hijo de misioneros de Argentina y ministro de misiones de la Iglesia Bautista Shiloh Terrace en Dallas, que pronto tuvo a los niños rodeándolo, ansiosos por escuchar lo que tenía que decir. Los niños comenzaron a simpatizar con él y, en consecuencia, con el resto de nosotros.

El miembro del equipo Tod Bush, de Athens, Texas, fue rodeado mientras estaba sentado contra una pared. Solo querían que los abrazaran. El artista cristiano Geoff Moore también forma parte del equipo y canta para los niños, a quienes parece encantarles la música. Padre de cuatro hijos, dos de ellos adoptados en China, Geoff tiene un don natural con los niños. A él también lo rodean.

Recorrimos el hogar y hablamos con el personal. Aunque Nueva Esperanza cuenta con diez empleados, estos trabajan por turnos, por lo que solo cinco están en el campus al mismo tiempo. Cinco para 92 niños, algunos de ellos bebés que necesitan cuidados constantes. Algunos son niños con necesidades especiales. Todos ellos necesitan amor.

Me senté en un escritorio mientras hablaba con la directora de Nueva Esperanza en un salón de clases. Es joven y le apasiona ayudar a los 92 niños que están a su cargo.

“Queremos lo mejor para nuestros hijos”, comienza a decir, pero la interrumpe uno de los niños, que se acurruca en su regazo. Ella le acaricia la cabeza rapada como una madre.

“Los niños son traídos por los tribunales y la policía por abuso sexual, pobreza extrema e irresponsabilidad de los padres”, continúa, y añade que el trabajo suele ser difícil. “Pero Dios me ha enseñado a no bajar nunca la guardia, a cuidar de mis huérfanos”.”

Conoce las historias de todos los niños, incluso aquellas que preferiría no saber. Al describir algunas de las situaciones, relata con dolor la historia de un bebé que llegó justo antes de Navidad, desnutrido y enfermo. A pesar de los esfuerzos del orfanato y de un hospital local, el bebé falleció pocos días después de su llegada.

Cuenta la historia de una niña de 11 años que escucha a David en el patio de la casa. Abusada sexualmente por su padrastro, su madre la ofreció a otro hombre a cambio de que este construyera una casa para la familia. La policía descubrió el plan, encarceló al constructor y envió a la niña aquí, donde lleva viviendo ocho meses.

Al terminar nuestra conversación, la directora señala las necesidades urgentes de Nueva Esperanza: mantenimiento de las instalaciones, ropa, zapatos, equipo recreativo, más trabajadores, ayuda para la transición de los niños a la educación superior. Prometo contar su historia, aunque el peso de las necesidades aquí se sienta tan grande. Su lista parecía demasiado extensa desde el principio, pero Leslie dice que Buckner ya tiene 5,000 zapatos listos para entregar a los niños descalzos de Nueva Esperanza. Será el primer paso hacia un poco de esperanza en Nueva Esperanza.

Y la desesperación que se cernía sobre el grupo cuando entramos por primera vez se disipó... un poco... a medida que conocimos a los niños y vimos sus sonrisas. Aquí hay esperanza, si la traemos nosotros.