Una iglesia de Houston bate el récord mundial con una cadena de suelas
Jenny Pope
Buckner Internacional
HOUSTON – El termómetro marcaba 34 grados el sábado 21 de agosto mientras los voluntarios de la iglesia bautista South Main Baptist Church unían pacientemente una cadena de zapatos en el estacionamiento de asfalto negro. Tardaron más de tres horas en colocar los zapatos uno al lado del otro, pero al final celebraron su logro: más de 10,068 pares de zapatos para huérfanos y un nuevo récord mundial Guinness.
El evento, acertadamente llamado Solechain, marcó el décimo año de la iglesia recolectando zapatos para la campaña Shoes for Orphan Souls (Zapatos para almas huérfanas) de Buckner International.
Henry Hill, miembro de SMBC, ha estado organizando la campaña de recolección de zapatos de la iglesia durante los últimos 10 años.
Para conmemorar el aniversario, el organizador de la campaña de recolección de zapatos y miembro de la iglesia Henry Hill dijo que se fijaron el objetivo de recolectar 10,000 pares de zapatos y superar el récord actual de “la cadena de zapatos más larga”, que era de 19,856 zapatos individuales (o 9,928 pares) y se extendía a lo largo de más de 18,992 pies.
“Pensamos que sería un objetivo y algo divertido en lo que todos podrían participar. Hemos recolectado más de 70,000 pares de zapatos en los últimos diez años. Es un logro increíble para una iglesia”, dijo Hill.
Miembros de la iglesia de todas las edades participaron en la campaña de recolección de zapatos y trabajaron diligentemente bajo el calor de Texas para colocar los zapatos de todos los tamaños y colores en una cadena. Incluso votaron el mensaje que se escribiría dentro del círculo: “Envía zapatos. Ve sonrisas. Salva almas”.”
Rachel Garton, directora de Shoes for Orphan Souls, dijo que estaba impresionada por la gran cantidad de zapatos alineados afuera. “Fue abrumador verlos todos y pensar en todos los niños que los recibirán antes de que termine este año. Estamos muy agradecidos por la continua participación y pasión de South Main por ayudar a los huérfanos”.”
Los voluntarios se alinean fuera de las puertas de la iglesia con cestas llenas de zapatos para colocarlos en la SoleChain.
El pastor Steve Wells, de South Main, recordó al grupo el motivo de sus esfuerzos antes de que comenzaran a colocar los zapatos en la cadena.
“No se trata solo de dar publicidad a Buckner o a South Main, sino que cada par de zapatos que tocas va a parar a un niño huérfano”, dijo. “Estos zapatos son parte de una promesa, no solo para calzar sus pies hoy, sino para llevarles la esperanza de Jesucristo”.”
Muchos miembros de South Main han participado en viajes misioneros con Buckner para entregar zapatos a huérfanos de todo el mundo. Gillian Cooke participó en el primer viaje misionero de Buckner a Rusia hace 10 años para entregar zapatos a huérfanos y desde entonces ha estado en Perú en cinco ocasiones.
“Me viene a la mente cuando veo sus caras”, dijo, recordando la sensación de poner un par de zapatos nuevos en los pies de un niño. “Recuerdo sus piececitos sucios, los agujeros en sus zapatos, sus caritas... y, de repente, están saltando y riendo. Son sonidos de alegría”.”
Hileras de zapatos se alinean en el estacionamiento de la iglesia formando un círculo.
Cooke recuerda cómo era durante la Segunda Guerra Mundial estar sin zapatos, llevar botas de hule bajo la lluvia y la nieve, y meter papel en los laterales para mantener los pies secos.
“Ver estos zapatos me hace recordar”, dijo. “Sin zapatos no puedes ir a ningún lado. Puedes ponerte ropa vieja, arrastrar tu cuerpo a algún lugar, pero sin zapatos, la vida se detiene”.”
Jimmy Cole estaba tomando fotos en el evento, documentando los esfuerzos del grupo para construir la cadena. Él y su esposa han participado en la campaña de recolección de zapatos desde que se unieron a la iglesia hace ocho años.
“Viví en un orfanato hasta los 6 años”, dijo, “así que esto me trae muchos recuerdos. Creo que es increíble que trabajemos juntos para hacer esto por los niños. Nuestra iglesia está muy orientada a la comunidad”.”
Para obtener más información sobre cómo su iglesia puede participar y organizar una colecta de zapatos, visite www.ShoesforOrphanSouls.org o llame al 1-866-774-SHOE. Para obtener más información sobre el evento, visite www.SoleChain.org.
