Un veterano de Longview recuerda sus experiencias en la Segunda Guerra Mundial y Corea.

Con poco más de un millón de veteranos de la Segunda Guerra Mundial aún vivos en Estados Unidos, las celebraciones del Día de los Veteranos han cobrado cada vez más importancia. Bernie Goode, de 90 años, residente en Buckner Westminster Place, es uno de los pocos que quedan en la zona de Longview. Como muchos jóvenes que se alistaron en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial, Goode quería ser piloto. Tras trabajar durante un año en Alaska en un empleo civil después de la universidad, se alistó y se unió al Ejército.

Aunque no participó en combate durante la guerra, se entrenó en aviones B29 Superfortress hasta que terminó la guerra. Más tarde, Goode fue a Corea como navegante pilotando bombarderos bimotores. Voló principalmente en misiones nocturnas, llevando armas a las tropas en tierra.

Una de las experiencias más memorables de su servicio ocurrió durante una misión nocturna en Corea. Goode y su tripulación volaron a Seúl y observaron que la autopista estaba llena de autos y camiones que se dirigían hacia el sur.

“Le pregunté a uno de los controladores aéreos si sabía qué estaba pasando, debido a todo ese tráfico”, dijo Goode. “Me dijo que los chinos acababan de invadir. No podíamos creerlo. Fui uno de los primeros en enterarme y uno de los primeros en transmitir esa información”.”

Goode también fue uno de los primeros comandantes en enviar tropas de combate a Vietnam en 1961.

Goode y su familia vivieron en diferentes lugares del mundo: California, Florida, Tailandia, Japón y Honolulu, por mencionar algunos. Dijo que aprendió rápidamente a negociar “buenos destinos”.”

“Me di cuenta de que podía llamar y preguntar qué opciones tenían”, dijo. “Normalmente me daban varias y yo elegía una. Todo me salió bien”.”

Goode se jubiló tras 31 años de servicio en la Fuerza Aérea. Acumuló más de 10,000 horas de vuelo en aviones C-124, que pilotó durante 20 años. Ahora vive en Buckner Westminster Place, en Longview, Texas. Goode se mantiene activo yendo al campo de golf casi todos los días y nadando en la piscina de Good Shepherd Health Care varias veces a la semana.

“Decir que nos sentimos honrados de tener héroes estadounidenses como el Sr. Goode viviendo en Westminster Place es quedarse corto”, afirmó Wes Wells, director ejecutivo de Buckner Westminster Place. “Al escuchar las historias de estos hombres y mujeres, uno se da cuenta de lo jóvenes que eran cuando fueron a la guerra y del sacrificio que hicieron por su país y sus familias. Renunciaron a tantas cosas para mantener viva la base de nuestra libertad, y no podemos agradecerles lo suficiente. Solo puedo decir que es un verdadero honor para Westminster Place contar con tantos veteranos como residentes en nuestra comunidad”.”

Los residentes, el personal y las familias de Buckner Westminster Place se reunirán bajo la gigantesca bandera estadounidense el martes por la tarde para rendir homenaje a los hombres y mujeres que sirvieron en el ejército de los Estados Unidos en honor al Día de los Veteranos. Actualmente, cuarenta y cuatro veteranos viven en Buckner Westminster Place.

Joe Ramírez, de la American Legion Post 232, será el maestro de ceremonias del evento. Las tropas locales de Boy Scouts llevarán banderas y participarán en la ceremonia. Los asistentes cantarán canciones patrióticas para honrar a los veteranos y a aquellos que dieron su vida por su país.