Editorial: ‘Nunca es demasiado tarde para hacer ejercicio’ en Parkway Place, Houston.

En honor a la Semana del Envejecimiento Activo, hemos pedido a algunos de nuestros expertos en bienestar que den su opinión sobre la importancia de mantenerse sano y envejecer bien. Aquí tienes una perspectiva única de Parkway Place Directora de Bienestar, Rachel Ramírez.

Cuando era más joven, no tenía ni idea de a qué quería dedicarme profesionalmente hasta que fui a un viaje misionero con mi iglesia. Estábamos ayudando a unas señoras mayores y me di cuenta de que les costaba mucho verter medio galón de leche. Ese fue mi momento revelador. Supe que tenía que haber alguna forma de ayudar a las personas mayores a mantenerse sanas, activas e independientes.

He sido director de bienestar en Parkway Place durante cinco años. Lo más importante que he aprendido en mi trabajo es que nunca es demasiado tarde para empezar a hacer ejercicio. He visto a residentes que tenían problemas de equilibrio ganar confianza. He visto a residentes que nunca habían usado una máquina de pesas en su vida empezar (¡y disfrutar!) un programa de levantamiento de pesas. He visto a residentes propensos a las caídas ganar la fuerza necesaria para levantarse del suelo sin pedir ayuda.

21-29 de septiembre es la Semana del Envejecimiento Activo, creada por el Consejo Internacional sobre el Envejecimiento Activo. Esta semana celebra a los adultos mayores de 50 años como miembros activos y dinámicos de la sociedad y los anima a llevar una vida saludable a medida que envejecen. En Parkway Place, lo celebraremos con clases de cocina saludable, paseos por la naturaleza, juegos de ingenio y mucho más, pero también hacemos hincapié en que no se trata solo de una semana del envejecimiento activo, sino de un envejecimiento activo. vida.

Según la Administración sobre el Envejecimiento, las personas viven más tiempo y, debido a ello, se está produciendo un enorme cambio demográfico en nuestro país a medida que los baby boomers alcanzan la edad de jubilación. Se prevé que la población de adultos mayores se duplique en los próximos 10 años. Solo en Houston, los adultos mayores de 55 años representan casi el 19 % de la población (según el sitio web de la ciudad de Houston).

Las personas mayores se enfrentan a algunos problemas de salud en los que los jóvenes no suelen pensar. Según los Centros para el Control de Enfermedades, las caídas suponen un gran riesgo para las personas mayores de 65 años, y una de cada tres personas sufre una caída cada año. Las caídas no solo son la principal causa de lesiones mortales y no mortales, sino que también son la causa más común de lesiones cerebrales traumáticas.

Una de las formas más importantes de prevenir las caídas es hacer ejercicio con regularidad para aumentar la fuerza de las piernas y mejorar el equilibrio. El ejercicio no solo ayuda a prevenir las caídas, sino que también mejora la salud cardíaca y ayuda a evitar el aumento de peso y la obesidad.

Dedico la mayor parte de mis días a animar a los residentes de Parkway Place a que visiten el centro de bienestar o participen en alguna actividad del campus. Pero no solo soy testigo de los beneficios físicos del ejercicio. Veo cómo las personas mayores recuperan la independencia que creían haber perdido. Veo cómo crece su confianza porque pueden seguir cuidándose a sí mismas. Veo cómo se forman comunidades y relaciones entre los residentes, simplemente porque están en la misma clase de tai chi o están en el gimnasio al mismo tiempo. No hay nada más valioso que mejorar la calidad de vida a través de actividades de bienestar y relaciones.

Atrás quedaron los días de los centros de cuidados institucionales con personas mayores alineadas en los pasillos en sillas de ruedas y andadores. Todos los días veo a personas mayores compitiendo en torneos de boliche Wii, tomando clases de Tai Chi o aprendiendo zumba. Es una nueva era en la vida de las personas mayores y, para que sea fructífera, tiene que ser activa.

Rachel Ramírez es la directora de bienestar de Parkway Place, una comunidad para personas mayores de Buckner en Houston. Obtuvo una licenciatura en Ciencias del Ejercicio y el Deporte con especialización en Salud y Bienestar en la Universidad Brigham Young-Hawaii.