Nuestras esperanzas para el Año Nuevo

La noche del 15 de enero de 1897, se produjo un incendio en el dormitorio de los niños del orfanato Buckner Orphans Home mientras todos los niños y trabajadores dormían. La señora Sallie Britton, la supervisora de los niños, se despertó y vio que el espacio entre los pisos estaba en llamas debajo de su cama. Cuando corrió a pedir ayuda, la puerta detrás de ella se cerró de golpe y se bloqueó, ya que el piso de su habitación, junto con sus tres hijos, se derrumbó. Sallie saltó por encima de la barandilla del segundo piso hasta el suelo, donde irrumpió en el primer piso y rescató a cinco niños. 

Otros adultos llegaron e intentaron ayudar, pero 15 niños murieron esa noche y otros cuatro fallecieron más tarde, lo que sumó un total de 19 víctimas.

R.C. Buckner escribiría más tarde: “Esa escena nunca se borrará de mi mente, que sigue conmocionada y atónita. Podía oler la carne quemada de nuestros seres queridos antes de que el fuego se apagara lo suficiente como para revelar sus restos carbonizados. Había que consolar a los que lloraban y dar fuerzas a las madres desconsoladas”.”

El incendio fue tan trágico que, en los días posteriores, el padre Buckner contempló la posibilidad de cerrar el hogar por completo. Pero no lo hizo.

Animado por amigos de todo el país, decidió que una tragedia así no volvería a ocurrir jamás. Se puso manos a la obra, decidido a reconstruir no solo el dormitorio de los chicos, sino todo el campus, sustituyendo los edificios de madera por otros de ladrillo.

A finales de 1897, menos de un año después del incendio, se había construido un nuevo hogar para los niños. La avalancha de donaciones de amigos preocupados de todo Texas ayudó a aliviar el dolor y el sufrimiento de la familia Buckner.

Ese incendio, ocurrido hace 125 años este mes, sigue siendo la mayor crisis en los 143 años de historia de Buckner. Hoy en día, nos enfrentamos a una crisis de proporciones globales. Un agresivo repunte de COVID-19 está enviando a un número récord de personas a los hospitales de todo el mundo. Y en Buckner, también estamos viendo un número récord de casos positivos, algo sin precedentes desde que comenzó la pandemia hace dos años. 

Se dice que nos define tanto nuestra respuesta ante una crisis como la crisis en sí misma. Buckner respondió a la tragedia de aquel devastador incendio ocurrido hace 125 años uniéndose para convertirse en una organización mejor. El personal, los voluntarios y los donantes respondieron al llamado para reconstruir un futuro mejor.

Nos demos cuenta o no, la crisis del coronavirus nos está definiendo. Y al igual que aquellos que nos precedieron, Estamos respondiendo al llamado.. Nuestro personal ha estado a la altura de las circunstancias, yendo más allá de sus obligaciones habituales para prestar servicio. Nuestros donantes están contribuyendo de formas sin precedentes, estableciendo en 2021 un récord histórico en cuanto a la mayor cantidad de dinero donada a Buckner, con casi 19 millones de dólares en donaciones en efectivo para apoyar nuestro trabajo.

Recuerdo haber crecido en la década de 1960. La década comenzó con gran optimismo. El país había superado el dolor de la Segunda Guerra Mundial. Un joven John F. Kennedy había sido elegido presidente y surgían nuevas y emocionantes ideas por todas partes. Literalmente, pusimos nuestra mirada en la luna. 

Pero el optimismo simplemente no fue suficiente. En los años 60, el presidente Kennedy fue asesinado y el país entró en la guerra de Vietnam. Lo que el mundo necesitaba era un camino hacia la esperanza. Las dos cosas no son lo mismo. El optimismo se basa en las circunstancias del momento, pero la esperanza se fundamenta en la fidelidad de Dios, independientemente de la situación.

El apóstol Pedro expresa la razón por la que tenemos esperanza. “Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo. En su gran misericordia, nos ha dado un nuevo nacimiento a una esperanza viva mediante la resurrección de Jesucristo de entre los muertos” (1 Pedro 1:3).

Jesús nos da un “nuevo nacimiento a una esperanza viva”. Por eso, hace 125 años, este ministerio resurgió de las cenizas de un trágico incendio. Y por eso, ahora, en 2022, estamos seguros de que ni siquiera esta pandemia nos abrumará. 

Nuestra esperanza para este nuevo año y para los años venideros está en Jesucristo. Es a través de él y por él que tenemos la fuerza para servir.

Que Dios los bendiga mientras servimos juntos en el Año Nuevo.

Vea el video para escuchar al presidente de Buckner, Albert Reyes, dar una actualización para el Año Nuevo.