Perspectiva presidencial: Cerca de casa

María* nació el año antes de que Buckner comenzara a trabajar en Guatemala. Hoy en día, es una niña de 11 años que tiene esperanza; no solo una esperanza futurista, como en “Esperamos que le vaya bien”, sino esperanza como una realidad.

A finales del año pasado, María y su mamá encontraron el camino al Centro de Defensa Infantil (CAC) en Guatemala. El CAC es una iniciativa conjunta de Buckner e International Justice Mission. Tanto María como su mamá fueron víctimas de abuso físico y sexual a manos de un familiar. El abuso se había vuelto tan generalizado que las envolvía y las dejaba sin salida.

Tras meses de terapia y la condena judicial del agresor, María está siguiendo adelante y la esperanza brilla en su vida. A sus 11 años, tiene un futuro por delante.

La historia de María nos recuerda el impacto que Buckner tiene a diario en Guatemala. Escuchamos su historia en julio, durante la celebración del décimo aniversario del trabajo de Buckner en este país centroamericano. Guatemala es un ejemplo de los problemas a los que se enfrenta América Latina. En la actualidad, Buckner colabora con el personal de nuestras ONG en México, Guatemala, Honduras, República Dominicana, Perú, Colombia y Haití.

Si bien todos los países de América Latina enfrentan problemas similares que afectan a los niños y las familias, un denominador común es la pobreza extrema. En la mayoría de estos países, un gran porcentaje de la población vive con aproximadamente $1.25 al día. Esta pobreza opresiva tiene un impacto directo en los niños, que casi siempre son los primeros en sufrir.

Gracias a Internet, la televisión mundial e incluso los teléfonos celulares, todos somos conscientes del dolor y el sufrimiento que hay en nuestro mundo. Vemos las imágenes casi a diario. A través de estas imágenes, conocemos la pobreza y otras situaciones desesperadas que se viven en todo el mundo. Pero durante mi reciente viaje a Guatemala, recordé lo cerca que estamos del mundo en desarrollo. Los países de los que hablamos se encuentran aquí mismo, en nuestro propio hemisferio. Súbase a un avión y en menos de tres horas podrá estar en la Ciudad de Guatemala, la Ciudad de México u Oaxaca, México.

Desde casi cualquier perspectiva, trabajar con los países latinoamericanos de nuestro propio hemisferio es algo natural para Buckner. Con nuestras sólidas raíces e historia en Texas, Buckner se encuentra en una posición única para ejercer una gran influencia en los sistemas y modelos de atención infantil de estos países. Nuestros voluntarios y personal tienen una ventaja a la hora de comprender el idioma y la cultura de nuestros vecinos. En todos los países, hemos encontrado socios dispuestos y ansiosos por trabajar con nosotros.

Esos factores explican por qué, en solo 10 años, hemos desarrollado y madurado nuestros ministerios tan rápidamente en estos países.

Personalmente, me apasiona el trabajo que Buckner está realizando en América Latina. Habiendo crecido y sido educado en la cultura hispana de mi propia familia y siendo bilingüe en español e inglés, siento una afinidad natural, incluso comodidad, por las culturas de los países de América Latina.

En una coincidencia divina, Buckner ha firmado y consolidado recientemente nuestra relación con la Convención Bautista Hispana de Texas. El pasado mes de junio, las iglesias de la Convención recolectaron y entregaron más de 2,800 pares de zapatos nuevos a nuestro ministerio Shoes for Orphan Souls® (véase la página 6). No es casualidad que, a medida que fortalecemos nuestros lazos con los hispanos en Estados Unidos, Dios esté abriendo nuevas puertas para Buckner en toda América Latina.

Únase a nosotros para orar por los niños y las familias de América Latina. Los países en los que Buckner trabaja hoy en día están llenos de miles de Marías. Dios nos las ha mostrado y es nuestra responsabilidad ser la presencia de Cristo para ellas y llevar su esperanza a sus vidas.

*Se ha cambiado el nombre para proteger su privacidad.