Perspective présidentielle : près de chez soi

Maria* est née l'année précédant l'arrivée de Buckner au Guatemala. Aujourd'hui, c'est une fillette de 11 ans pleine d'espoir ; pas seulement un espoir futuriste, du genre “ nous espérons qu'elle s'en sortira bien ”, mais un espoir qui est devenu réalité.

À la fin de l'année dernière, Maria et sa mère ont trouvé refuge au Centre de défense des enfants (CAC) au Guatemala. Le CAC est une initiative conjointe de Buckner et de l'International Justice Mission. Maria et sa mère ont toutes deux été victimes d'abus physiques et sexuels de la part d'un membre de leur famille. Les abus étaient devenus si fréquents qu'ils les avaient complètement submergées, les laissant sans issue.

Après des mois de thérapie et la condamnation judiciaire de l'auteur des faits, Maria va de l'avant et l'espoir brille dans sa vie. À 11 ans, elle a un avenir.

L'histoire de Maria nous rappelle l'impact quotidien de Buckner au Guatemala. Nous avons entendu son histoire en juillet, lors de la célébration du 10e anniversaire du travail de Buckner dans ce pays d'Amérique centrale. Le Guatemala est représentatif des problèmes auxquels l'Amérique latine est confrontée. Aujourd'hui, Buckner travaille avec le personnel de nos ONG au Mexique, au Guatemala, au Honduras, en République dominicaine, au Pérou, en Colombie et en Haïti.

Si tous les pays d'Amérique latine sont confrontés à des problèmes similaires touchant les enfants et les familles, le fil conducteur est la pauvreté écrasante. Dans la plupart de ces pays, une grande partie de la population vit avec environ $1,25 par jour. Cette pauvreté oppressante a un impact direct sur les enfants, qui sont presque toujours les premiers à en souffrir.

Grâce à Internet, à la télévision mondiale et même aux téléphones portables, nous sommes tous conscients de la douleur et de la souffrance qui existent dans notre monde. Nous voyons ces images presque tous les jours. Grâce à ces images, nous connaissons la pauvreté et d'autres situations désespérées à travers le monde. Mais lors de mon récent voyage au Guatemala, je me suis rendu compte à quel point nous sommes proches des pays en développement. Les pays dont nous parlons se trouvent ici même, dans notre hémisphère. Il suffit de monter dans un avion pour se rendre à Guatemala City, Mexico City ou Oaxaca, au Mexique, en moins de trois heures.

À presque tous les égards, il est naturel pour Buckner de travailler avec les pays d'Amérique latine de notre hémisphère. Fort de ses racines et de son histoire au Texas, Buckner occupe une position unique qui lui permet d'exercer une grande influence sur les systèmes et les modèles de prise en charge des enfants dans ces pays. Nos bénévoles et notre personnel ont une longueur d'avance dans la compréhension de la langue et de la culture de nos voisins. Dans chaque pays, nous avons trouvé des partenaires prêts et disposés à travailler avec nous.

Ces facteurs expliquent pourquoi, en seulement 10 ans, nous avons développé et mûri nos ministères si rapidement dans ces pays.

Personnellement, je suis passionné par le travail que Buckner accomplit en Amérique latine. Ayant grandi et été élevé dans la culture hispanique de ma propre famille et étant bilingue en espagnol et en anglais, j'ai une affinité naturelle, voire un sentiment de confort, avec les cultures des pays d'Amérique latine.

Par une divine coïncidence, Buckner a récemment signé et consolidé notre relation avec la Convention baptiste hispanique du Texas. En juin dernier, les églises de la Convention (Convención) ont collecté et livré plus de 2 800 paires de chaussures neuves à notre ministère Shoes for Orphan Souls® (voir page 6). Ce n'est pas un hasard si, alors que nous renforçons nos liens avec les Hispaniques aux États-Unis, Dieu ouvre de nouvelles portes à Buckner dans toute l'Amérique latine.

Joignez-vous à nous pour prier pour les enfants et les familles d'Amérique latine. Les pays où Buckner œuvre aujourd'hui comptent des milliers de Maria. Dieu nous les a montrées, et il est de notre responsabilité d'incarner le Christ auprès d'elles et de faire rayonner son espoir dans leur vie.

*Nom modifié afin de protéger son anonymat.