Priorizar la nutrición de las personas mayores

Leslie Fabish, dietista regional de Thomas Cuisines, ofrece consejos para personas mayores con motivo del Mes Nacional de la Nutrición. Thomas Cuisine se ha asociado con BRS Culinary Services y ofrece su experiencia culinaria en Ventana por Buckner en Dallas, Buckner Parkway Place en Houston, Villas Buckner en Austin, Buckner Calder Woods en Beaumont y Buckner Westminster Place en Longview.
 
¿Por qué la nutrición es una prioridad en la vida de las personas mayores?
En general, las personas mayores suelen necesitar menos calorías diarias, pero requieren mayores cantidades de ciertos nutrientes, como calcio y vitamina D. Disponer de una variedad de alimentos ricos en nutrientes puede ayudarles a satisfacer esas necesidades. Además, muchas de nuestras comunidades para personas mayores ofrecen niveles avanzados de atención para quienes se están recuperando de cirugías o enfermedades recientes. Ofrecer alimentos nutritivos en las cantidades adecuadas puede ayudar a promover la curación y facilitar el proceso de recuperación.
 
¿Qué impacto tiene la nutrición en el bienestar de las personas mayores?
La nutrición nos proporciona energía para las actividades diarias y ayuda a prevenir enfermedades, mantener la fuerza y promover el crecimiento y la recuperación. Para algunas personas, la comida puede estar asociada con la comunidad, la tradición y la nostalgia, y a menudo es algo que nuestros mayores esperan con ilusión cada día.
 
¿Cómo se eligen los menús para nuestras comunidades?
Nuestros menús suelen ser planificados y creados por un chef ejecutivo. Este colabora con nuestros dietistas titulados para garantizar que las comidas sean nutricionalmente adecuadas, satisfactorias y que cumplan con las directrices federales y estatales. El equipo culinario también tiene en cuenta las preferencias regionales, estacionales y de la comunidad a la hora de elegir los platos del menú. 
 
¿Cómo equilibras tus platillos favoritos caseros con opciones nutritivas?
Utilizar ingredientes frescos con recetas elaboradas desde cero en nuestras cocinas es una excelente manera de optimizar cualquier receta casera. También nos aseguramos de que haya verduras frescas, frutas, cereales integrales y lácteos bajos en grasa o alternativas a los lácteos disponibles todos los días.
 
¿Cuáles son los mejores alimentos que debe comer una persona mayor?
Todas nuestras dietas deben hacer hincapié en una variedad de cereales integrales, frutas y verduras ricas en nutrientes, proteínas/carnes magras, lácteos bajos en grasa y grasas saturadas limitadas, sin prácticamente ninguna grasa trans. Dado que las personas mayores suelen tener una mayor necesidad de calcio y vitamina D, buscamos productos enriquecidos con estos nutrientes. Los alimentos ricos en vitamina B12 también son importantes para la dieta diaria, entre ellos la carne, el pescado y los huevos. Una hidratación adecuada también es muy importante para las personas mayores. Algunos alimentos que no siempre consideramos fuentes de hidratación son las sopas, los caldos, las gelatinas y las frutas o verduras con alto contenido en agua, como la sandía y los pepinos.
 
¿Hay casos de éxito que haya visto entre los residentes que comienzan a recibir una nutrición adecuada en nuestras comunidades?
He trabajado con pacientes que ingresaron en rehabilitación tras ser hospitalizados por una enfermedad grave. Al ingresar, no podían comer y estaban alimentados por sonda. Tras trabajar con nuestro equipo sanitario, empezamos a ofrecerles comidas con textura modificada y les retiramos la sonda a medida que se iban fortaleciendo. Nuestro equipo culinario también modificó algunos de los alimentos solicitados por este residente para que pudiera comerlos de forma segura. El residente acabó recuperando las fuerzas suficientes para mantenerse nutrido sin necesidad de la sonda de alimentación.
 
¿Qué pueden hacer las personas mayores para mejorar su nutrición?
¡Intenta comer al menos una ración de proteínas en cada comida! Una ingesta adecuada de proteínas es esencial para mantener la masa muscular y la fuerza necesarias para realizar las actividades diarias y conservar la independencia.

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