Reconocer los riesgos y las señales del suicidio

Semana Nacional de Prevención y Concienciación sobre el Suicidio, una campaña anual de una semana de duración que se celebra en Estados Unidos, tiene lugar esta semana. El objetivo de esta semana no es solo informar y concienciar a la población sobre el tema del suicidio con fines preventivos, sino también dar a conocer las señales de alerta.

El suicidio es algo que a muchos de nosotros nos ha afectado de alguna manera y es un tema difícil de entender para muchos, especialmente cuando vemos a un ser querido en dificultades.

Las estadísticas muestran uno de cada diez estudiantes universitarios han considerado seriamente el suicidio. Los pensamientos suicidas, los planes para suicidarse y los intentos de suicidio son más alto entre los adultos de 18 a 25 años. También es el tercera causa principal de muerte para personas de entre 15 y 24 años. Sin embargo, cualquier edad puede estar en riesgo.

Factores de riesgo a cualquier edad incluyen:

• Depresión
• Baja autoestima
• Enfermedad mental
• Abuso o dependencia de sustancias
• Trastornos alimenticios
• Antecedentes familiares de suicidio
• Autolesiones
• Intento de suicidio previo
• Crisis situacional

Conoce los signos del suicidio o los pensamientos suicidas.

El suicidio es algo muy real y grave, y hay formas en que los amigos, familiares, consejeros, maestros, compañeros de trabajo y seres queridos pueden ayudar a prevenir este trágico desenlace y apoyar a quienes tienen pensamientos suicidas. En primer lugar, ser consciente de signos a los que hay que estar atento en las personas vulnerables es importante para ayudar a prevenir el suicidio.

Esté atento a cualquiera de los siguientes signos:

• Hablar sobre el suicidio o estar obsesionado con la muerte.
• Aislamiento y alejamiento de amigos y familiares.
• Declaraciones de sentirse inútil, desesperanzado, indefenso.
• Cambios drásticos en el estado de ánimo
• No sentido de tener una razón para vivir
• Pérdida de interés en las cosas que normalmente les importan.
• Regalar posesiones valiosas
• Ira, agresividad o irritabilidad inexplicables.
• La pérdida de una relación importante

Cómo apoyar a un ser querido en los momentos difíciles

Una de las cosas más difíciles cuando tenemos a un ser querido que lucha con alguno de estos problemas es el miedo a decir algo inapropiado, o a que nuestras preguntas sobre si tiene pensamientos suicidas le den ideas y puedan llevarlo a llevarlas a cabo. Este no es el caso. 

Si notas que un amigo o ser querido está pasando por dificultades, hay algunas preguntas útiles que puedes hacerle para empezar:

1. ¿Te has sentido triste o deprimido últimamente?
2. ¿Cómo ha cambiado tu estado de ánimo últimamente?
3. ¿Cómo ha aumentado tu estrés?
4. ¿Qué acontecimientos estresantes han ocurrido recientemente en tu vida?
5. ¿Has tenido pensamientos de hacerte daño?
6. ¿Alguna vez te has sentido tan mal que has pensado en irte a dormir y no despertarte, morir o quitarte la vida?

Estas preguntas transmiten una sensación de preocupación por la persona que está pasando por dificultades y no agravan lo que ya pueda estar sintiendo. Si el suicidio es algo en lo que ha pensado, lo normal es que esa persona ya haya tenido ideas suicidas, y estas no han sido provocadas por tu pregunta.

Es posible que seas una de las primeras personas en mostrar un interés genuino. ¿Y si simplemente necesitaban expresar lo que sentían? Está bien hacer preguntas y hablar con ellos sobre sus sentimientos y dificultades.

Si le preocupa que su ser querido esté en riesgo de suicidio, pregúntele sobre su sistema de apoyo y recuérdele que usted también forma parte de ese sistema. Llame al Línea de ayuda para suicidios y crisis al 988 con ellos para que puedan hablar con un profesional. Quédese con ellos hasta que estén en un lugar seguro y, si necesitan más ayuda, llévelos a la sala de urgencias o al hospital más cercano para que los evalúen.

Los mitos comunes sobre el suicidio

Hay muchos mitos en torno al suicidio que es importante conocer y comprender. Por ejemplo, preguntarle a alguien sobre el suicidio no aumenta el riesgo de que se produzca. Tener esta conversación reduce la ansiedad, abre las líneas de comunicación y disminuye el riesgo.

Otro mito es que solo los expertos pueden detener un suicidio. Cualquiera puede detener un suicidio: escucha, muestra tu interés y da esperanza. Todos hemos oído que las personas suicidas no hablan de ello, pero la mayoría de ellas dan alguna pista o comunican su intención antes de intentarlo.

Otro mito sobre el suicidio es que quienes hablan de ello no lo cometen. Sin embargo, tampoco es así. Si alguien habla de ello, hazle preguntas, escúchale y ofrécele tu apoyo.

Un mito popular que escuché recientemente es que, una vez que una persona decide suicidarse, nadie puede hacerla cambiar de opinión. El suicidio es una forma de muerte que se puede prevenir, y cualquier acción positiva puede ayudar a salvar una vida. Si una persona en crisis recibe la ayuda que necesita, es mucho menos probable que intente suicidarse.

Recursos para prevenir el suicidio

El suicidio es un tema difícil de pensar para la mayoría, y mucho más de discutir. Pero hay que saber que el suicidio se puede prevenir.
Hay asistencia gratuita y confidencial disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a través del 988 Línea de ayuda para suicidios y crisis, tanto por teléfono como por chat, en inglés y español. Su centro de emergencias local también puede ayudarle cuando no sepa qué hacer.
 
Escrito por Staci Garner, LPC-S, directora de asesoramiento de Buckner Family Pathways®.