Reconnaître les risques et les signes avant-coureurs du suicide

Semaine nationale de prévention et de sensibilisation au suicide, une campagne annuelle d'une semaine aux États-Unis, a lieu cette semaine. Cette semaine vise non seulement à informer et à sensibiliser le public au sujet du suicide à des fins de prévention, mais aussi à faire connaître les signes avant-coureurs.

Le suicide est un sujet qui nous touche tous d'une manière ou d'une autre, mais qui reste difficile à comprendre pour beaucoup, surtout lorsque l'on voit un être cher en proie à des difficultés.

Les statistiques montrent un étudiant sur dix ont sérieusement envisagé le suicide. Les pensées suicidaires, les projets de suicide et les tentatives de suicide sont le plus élevé chez les adultes âgés de 18 à 25 ans. C'est aussi le troisième cause de décès pour les 15 à 24 ans. Cependant, tout âge peut être à risque.

Facteurs de risque à tout âge comprennent :

• Dépression
• Faible estime de soi
• Maladie mentale
• Abus ou dépendance à une substance
• Troubles alimentaires
• Antécédents familiaux de suicide
• Automutilation
• Tentative de suicide antérieure
• Crise situationnelle

Reconnaître les signes avant-coureurs du suicide ou des pensées suicidaires

Le suicide est un problème très réel et très grave, mais il existe des moyens pour les amis, la famille, les conseillers, les enseignants, les collègues et les proches d'aider à prévenir cette issue tragique et de soutenir les personnes qui ont des pensées suicidaires. Tout d'abord, il est important d'être conscient de signes à rechercher chez les personnes vulnérables est important pour aider à prévenir le suicide.

Soyez attentif à l'un des signes suivants :

• Parler du suicide ou être obsédé par la mort
• Isolement et retrait de ses amis et de sa famille
• Déclarations exprimant un sentiment d'inutilité, de désespoir, d'impuissance
• Changements d'humeur spectaculaires
• Aucune raison d'avoir envie de vivre
• Perte d'intérêt pour les choses qui les intéressent habituellement
• Donner des biens précieux
• Colère, agressivité ou irritabilité inexpliquées
• La perte d'une relation importante

Comment soutenir un être cher dans les moments difficiles

L'une des choses les plus difficiles lorsque l'un de nos proches est confronté à l'un de ces problèmes est la crainte de dire quelque chose de déplacé ou que nos questions sur ses éventuelles pensées suicidaires ne lui donnent des idées et ne le poussent à passer à l'acte. Ce n'est pas le cas. 

Si vous remarquez qu'un ami ou un proche est en difficulté, voici quelques questions utiles que vous pouvez lui poser pour commencer :

1. Vous sentez-vous triste ou déprimé ces derniers temps ?
2. Comment votre humeur a-t-elle changé récemment ?
3. Comment votre stress a-t-il augmenté ?
4. Quels événements stressants se sont produits récemment dans votre vie ?
5. Avez-vous déjà eu envie de vous faire du mal ?
6. Vous êtes-vous déjà senti si mal que vous avez pensé à vous endormir pour ne plus vous réveiller, à mourir ou à mettre fin à vos jours ?

Ces questions traduisent une attention particulière envers la personne en difficulté et n'aggravent pas son état d'esprit. Si elle a déjà pensé au suicide, c'est généralement qu'elle a déjà eu des idées suicidaires, qui n'ont pas été provoquées par votre question.

Il est possible que vous soyez l'une des premières personnes à manifester une réelle préoccupation. Et s'ils avaient simplement besoin d'exprimer ce qu'ils ressentent ? Il n'y a aucun mal à leur poser des questions et à leur parler de leurs sentiments et de leurs difficultés.

Si vous craignez que votre proche soit suicidaire, interrogez-le sur son réseau de soutien et rappelez-lui que vous en faites également partie. Appelez le Ligne d'aide en cas de suicide et de crise au 988 avec eux afin qu'ils puissent parler à un professionnel. Restez avec eux jusqu'à ce qu'ils soient en sécurité, et si une aide supplémentaire est nécessaire, emmenez-les aux urgences ou à l'hôpital local pour qu'ils soient examinés.

Les mythes courants sur le suicide

Il existe de nombreux mythes autour du suicide qu'il est important de connaître et de comprendre. Par exemple, parler du suicide à quelqu'un n'augmente pas le risque de suicide. Aborder ce sujet permet de réduire l'anxiété, d'ouvrir le dialogue et de diminuer le risque.

Un autre mythe veut que seuls les experts puissent empêcher un suicide. Tout le monde peut empêcher un suicide : il suffit d'écouter, de montrer que l'on se soucie de la personne et de lui donner de l'espoir. Nous avons tous entendu dire que les personnes suicidaires n'en parlent pas, mais la plupart d'entre elles ont donné des indices ou ont communiqué leur intention avant de passer à l'acte.

Un autre mythe concernant le suicide est que ceux qui en parlent ne passent pas à l'acte. Cependant, ce n'est pas le cas non plus. Si quelqu'un en parle, posez-lui des questions, écoutez-le et offrez-lui votre soutien.

Une idée reçue très répandue que j'ai entendue récemment est qu'une fois qu'une personne a décidé de se suicider, personne ne peut la faire changer d'avis. Le suicide est une forme de décès évitable, et toute action positive peut contribuer à sauver une vie. Si une personne en crise reçoit l'aide dont elle a besoin, elle est beaucoup moins susceptible de tenter de se suicider.

Ressources pour prévenir le suicide

Le suicide est un sujet difficile à aborder pour la plupart des gens, et encore plus à discuter. Mais sachez que le suicide peut être évité.
Une assistance gratuite et confidentielle est disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, via le 988 Ligne d'aide en cas de suicide et de crise, par téléphone et par chat, en anglais et en espagnol. Votre centre d'urgence local peut également vous aider si vous ne savez pas quoi faire.
 
Rédigé par Staci Garner, LPC-S, directrice du service de conseil chez Buckner Family Pathways®.