Tendencias y mitos sobre el bienestar de las personas mayores a tener en cuenta en 2017

Ahora que terminamos el 2016 y nos preparamos para los propósitos de Año Nuevo relacionados con el ejercicio físico, la coordinadora de bienestar de Buckner Parkway Place, Rachel Ramírez, nos cuenta cuáles son las principales tendencias actuales en materia de bienestar para personas mayores, así como los mitos más comunes que hay que tener en cuenta en lo que respecta al ejercicio físico para personas mayores.

Tendencias

1. Fitness personalizado

Los programas de entrenamiento personalizados siempre han sido clave para el éxito físico de las personas mayores, pero la tecnología actual facilita a los residentes el seguimiento de su progreso individual en tiempo real. En Buckner, utilizamos Technogym, un software que carga el plan de entrenamiento individual de cada residente en un sistema y le indica exactamente qué ejercicios debe realizar, cuántas repeticiones debe hacer y con qué peso. Como coordinador de bienestar, este cambio hacia el seguimiento personalizado del estado físico me parece especialmente emocionante, ya que los residentes asumen toda la responsabilidad de su éxito.

2. Entrenamiento de flexibilidad

Muchos expertos en bienestar pensaban que el yoga y el tai chi serían muy populares entre las personas mayores debido al énfasis que se pone en el equilibrio y la estabilidad. Sin embargo, lo que hemos descubierto es que la mayoría de los residentes prefieren esto.
“Entrenamiento de flexibilidad” para integrarlo en los programas de ejercicios ya existentes. Ahora, todas las clases de ejercicio que ofrecemos incorporan ejercicios de equilibrio, lo que reduce drásticamente el riesgo de caídas. Estas clases aumentan la amplitud de movimiento de las personas mayores, pero lo hacen en un contexto de ejercicio con el que ya se sienten cómodas.

3. Dispositivos portátiles para fitness

Alrededor del 20-25 % de los residentes de Parkway Place utilizan Fitbits o podómetros, y es probable que esta cifra aumente significativamente en los próximos años, ya que la generación del baby boom, que ya es muy activa físicamente, comienza a incorporarse a las comunidades de personas mayores. Los dispositivos portátiles para hacer ejercicio son especialmente motivadores, ya que dan a los residentes una razón competitiva para mantenerse activos. Un residente en particular, Aaron Mendoza, se ha fijado como objetivo personal caminar 6000 pasos al día y afirma que sus paseos diarios mejoran considerablemente su estado de ánimo.

Mitos

1. Mantener un estilo de vida sedentario reduce el riesgo de caídas.

Las caídas son el principal temor que observamos entre los residentes, y con razón. Son la principal causa de lesiones mortales y no mortales entre los estadounidenses de edad avanzada. Sin embargo, lo que la mayoría no sabe es que llevar una vida sedentaria en realidad aumentos riesgo de sufrir otra caída. Es lo peor que se puede hacer si se quiere evitar caer. Mantenerse activo, aunque sea con un poco de ejercicio cada día, ayuda a aumentar la densidad ósea y a reconstruir la masa muscular, lo que mantiene el equilibrio y reduce la probabilidad de caerse.

2. La movilidad limitada implica ejercicio limitado.  

A menudo, después de una lesión o una cirugía, las personas mayores experimentan un periodo de movilidad limitada, ya sea a corto o largo plazo, en el que pueden verse confinadas a una silla de ruedas o necesitar un andador. La idea común es que estas limitaciones eliminan automáticamente las oportunidades de hacer ejercicio. ¡Pero no es así! Casi todas las clases y programas de fitness incluyen una amplia gama de modificaciones basadas en las necesidades físicas de los residentes.  

3. Las personas mayores no pueden desarrollar fuerza.

Si bien es cierto que los adultos no pueden aumentar su masa muscular después de alcanzar cierta edad, sí pueden recuperar la fuerza muscular después de una lesión. Las personas mayores no verán cambios drásticos ni empezarán a levantar cantidades obscenas de hierro, pero con una repetición constante y una dedicación paciente, los residentes pueden esperar notar un aumento de la fuerza, aunque el cambio sea simplemente aumentar el peso de las mancuernas en uno o dos kilos.

Ver cómo estos residentes maximizan sus capacidades físicas y ayudarles a alcanzar sus objetivos ha sido una de las experiencias más gratificantes de mi vida. Algunos de los que están en mejor forma física son, en realidad, los residentes más mayores de nuestra comunidad, ¡pero nunca lo dirías! Me enseñan cada día a no rendirme nunca y a aprovechar siempre al máximo la vida. Qué privilegio y qué regalo.