Servicio en la Tormenta

Por Analiz González
Buckner Internacional

Ayudar a alguien cuando todo va bien es una cosa, pero es completamente diferente cuando ayudas mientras tú mismo necesitas ayuda.

Cuando el huracán Ike exigió la evacuación obligatoria de Beaumont a mediados de septiembre, cuatro de las 18 familias de nuestro programa de acogida (familias de acogida) corrieron a la Primera Iglesia Bautista de Lufkin (Lufkin’s First Baptist Church). Y el huracán los siguió. Pero la gente de Lufkin estaba dispuesta a ayudar de cualquier manera.

“No puedo elogiar lo suficiente a la gente de la Primera Iglesia Bautista de Lufkin”, dijo Judy Morgan, directora ejecutiva de Buckner Children and Family Services en el oeste de Texas. “Ellos ofrecieron su tiempo y su servicio bajo condiciones muy adversas. Muchos de ellos estaban teniendo problemas en sus propios hogares, como la pérdida de electricidad y daños a sus casas. Pero asistían a la iglesia para asegurarse de que nuestras familias estuvieran a salvo y tuvieran algo que comer”.”

La Primera Iglesia Bautista de Lufkin abre regularmente sus puertas a los evacuados de Buckner. Hace solo unas semanas, acogieron a algunas familias del programa de acogida durante el huracán Gustav.

“Durante Gustav, alojamos a 22 personas de Buckner”, dijo Andy Pittman, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Lufkin. “Durante Ike, alojamos a 35 personas. Estas 35 personas incluyen a cuatro familias del programa de acogida y dos familias adicionales que llegaron como invitadas de las familias de Buckner”.”

Los miembros de First Baptist ofrecieron sus servicios por segunda vez este otoño.

“Yo lo veo como una forma de que nuestra iglesia logre dos cosas”, dijo Pittman. “Aprendemos más acerca del ministerio social... y fortalecemos la relación que tenemos con Buckner”.”

Después de quedarse en la iglesia por cuatro días, las familias se mudaron a Buckner Family Place en Lufkin.

“Una de las cosas buenas de Buckner es que tenemos una gran variedad de ministerios en diferentes lugares”, dijo Morgan. “Cuando podemos ayudarnos unos a otros, siempre lo hacemos”.”

Diverna Abatte, una madre en el programa de acogida, fue una de las personas que se quedaron en Buckner Family Place. Dijo que fue difícil para todos tener que cambiar su rutina, pero que como resultado ocurrieron varias cosas positivas.

“Me gustó pasar tiempo con las otras familias”, dijo Abatte. “Nosotros, como papás en el programa de acogida, no nos conocemos muy bien, pero nos conocimos mejor durante el tiempo que pasamos en la iglesia y en Family Place”.”

Dijo que si alguno de ellos salía por algo, les preguntaba a los demás si les ofrecían algo, y muchos de ellos regresaron a Beaumont en convoy cuando levantaron la evacuación obligatoria el 20 de septiembre.

“Y cuando llegamos a Family Place, nos tenían un nuevo basurero, cortinas para el baño y otros detalles esenciales para ayudarnos a sentirnos a gusto en los departamentos”.”

Winnie Leviness, directora del programa de acogimiento familiar en Beaumont, dijo que si no hubiera sido por Family Place, estas cuatro familias podrían estar en una vivienda pública.

“Eso significa que hubieran estado con gente desconocida con quién sabe qué tipo de pasado y tendrían que compartir baños y regaderas. Podría causar problemas de seguridad con respecto a los niños”, dijo Leviness. “Las familias están muy agradecidas con Buckner, saben que esto es un regalo y una bendición y han sido muy expresivas en su demostración de agradecimiento”.”

Otro grupo de Buckner que se vio afectado por el huracán fueron los niños de Buckner Children’s Village en Beaumont. Los 42 niños, más los empleados que los cuidan y algunos familiares de ellos, tuvieron que regresar a Camp Buckner solo unos días después de la evacuación por Gustav. Se quedaron allí durante 13 días.

“El beneficio de la conexión que tenemos con los otros programas de Buckner es inmenso”, dijo Greg Eubanks, líder del equipo de Buckner en Beaumont. “En este caso, una situación que pudo haber sido un trauma para los niños se sintió más como unas vacaciones”.”

Eubanks dijo que muchas otras personas de Austin también ofrecieron sus servicios.

“Recibimos botes de agua de la Cruz Roja y donaciones de First Baptist Austin, dijo, y agregó que Austin Christian Fellowship se comunicó con ellos para preguntar qué necesitaban y entonces les dieron una lista y respondieron con casi todo lo que pusieron en la lista.

Incluso les compraron sudaderas a los niños debido al cambio de clima mientras estábamos en Camp Buckner y los niños no habían empacado más que una chamarra.

“ACF nos trajo meriendas, juegos, DVD y nos hicieron una donación que nos permitió llevar a los niños a jugar boliche. Incluso trajeron a su director de alabanza, J.R. Taylor, y a Jerry Wise, un cantante cristiano, para que nos dirigieran en un momento de alabanza en el anfiteatro del campamento.

“Me gustaría darles las gracias a todos por su servicio”, dijo Eubanks. “Y también quiero expresar mi agradecimiento a Lufkin’s First Baptist y a Andy Pittman, estamos encantados con ellos, porque su iglesia nos estaba sirviendo comidas mientras ellos tenían problemas en sus propios hogares, como árboles caídos. Muchos de nuestros voluntarios, donantes y empleados necesitaban ocuparse de sus propios asuntos. Necesitamos que sepan que eso significó mucho para nosotros, nuestras familias y nuestros niños”.”

Eubanks dijo que ahora Buckner se está enfocando en esfuerzos de recuperación.

“Seguimos necesitando el apoyo de nuestros amigos y de la comunidad para reparar los daños en Buckner Children’s Village y para recuperar el costo de las evacuaciones”.”

Buckner está solicitando donaciones para sufragar el costo de las evacuaciones y los daños causados por el huracán Ike. Para hacer una donación a Buckner, visite https://donate.bucknerfoundation.org/SSLPage.aspx?pid=247&srcid=247.