Dịch vụ trong cơn bão

Bởi Analiz González
Buckner Quốc tế

Giúp đỡ ai đó khi mọi việc đang diễn ra suôn sẻ là một chuyện, nhưng hoàn toàn khác biệt khi bạn giúp đỡ trong khi chính bản thân bạn cũng cần sự giúp đỡ.

Khi cơn bão Ike buộc phải sơ tán bắt buộc thành phố Beaumont vào giữa tháng 9, bốn trong số 18 gia đình trong chương trình nuôi dưỡng (gia đình nuôi dưỡng) của chúng tôi đã chạy đến Nhà thờ Baptist Lufkin (Lufkin’s First Baptist Church). Và cơn bão đã theo họ. Nhưng người dân Lufkin sẵn sàng giúp đỡ bằng mọi cách.

“Tôi không thể khen ngợi đủ những người dân của Lufkin’s First Baptist,” Judy Morgan, Giám đốc điều hành của Buckner Children and Family Services tại Tây Texas, cho biết. “Họ đã dành thời gian và công sức của mình trong điều kiện vô cùng khó khăn. Nhiều người trong số họ đang gặp vấn đề trong chính gia đình mình, như mất điện và hư hỏng nhà cửa. Nhưng họ vẫn đến nhà thờ để đảm bảo rằng các gia đình của chúng tôi được an toàn và có thức ăn để ăn.”

Nhà thờ Baptist Lufkin thường xuyên mở cửa đón tiếp những người sơ tán từ Buckner. Chỉ cách đây vài tuần, họ đã tiếp nhận một số gia đình trong chương trình hỗ trợ tạm trú trong cơn bão Gustav.

“Trong thời gian bão Gustav, chúng tôi đã tiếp đón 22 người từ Buckner,” Andy Pittman, mục sư của Nhà thờ Baptist Đầu tiên Lufkin, cho biết. “Trong thời gian bão Ike, chúng tôi đã tiếp đón 35 người. Trong số 35 người này có bốn gia đình từ chương trình nuôi dưỡng và hai gia đình khác đến như khách của các gia đình Buckner.”

Các thành viên của Hội Thánh Baptist Đầu Tiên đã tình nguyện tham gia phục vụ lần thứ hai trong mùa thu này.

“Tôi xem đó là một cách để nhà thờ của chúng ta đạt được hai mục tiêu,” Pittman nói. “Chúng ta học hỏi thêm về công tác xã hội… và củng cố mối quan hệ của chúng ta với Buckner.”

Sau khi ở lại nhà thờ trong bốn ngày, các gia đình đã chuyển đến Buckner Family Place ở Lufkin.

“Một trong những điều tốt đẹp về Buckner là chúng ta có sự đa dạng lớn về các hoạt động truyền giáo tại nhiều địa điểm khác nhau,” Morgan nói. “Khi chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau, chúng ta luôn làm điều đó.”

Diverna Abatte, một người mẹ trong chương trình nuôi dưỡng, là một trong những người đã ở lại Buckner Family Place. Cô cho biết việc phải thay đổi thói quen hàng ngày là điều khó khăn đối với tất cả mọi người, nhưng nhiều điều tích cực đã xảy ra như một kết quả.

“Tôi thích dành thời gian với các gia đình khác,” Abatte nói. “Chúng tôi, với tư cách là cha mẹ trong chương trình nuôi dưỡng, không quen biết nhau lắm, nhưng chúng tôi đã hiểu nhau hơn trong thời gian ở nhà thờ và tại Family Place.”

Ông nói rằng nếu ai trong số họ ra ngoài vì lý do gì đó, ông sẽ hỏi những người khác xem có ai được đề nghị gì không, và nhiều người trong số họ đã trở lại Beaumont bằng xe tải khi lệnh sơ tán bắt buộc được dỡ bỏ vào ngày 20 tháng 9.

“Và khi chúng tôi đến Family Place, họ đã chuẩn bị sẵn cho chúng tôi một thùng rác mới, rèm cửa cho nhà tắm và những vật dụng thiết yếu khác để giúp chúng tôi cảm thấy thoải mái trong các căn hộ.”

Winnie Leviness, Giám đốc Chương trình Hỗ trợ Gia đình tại Beaumont, cho biết nếu không có Family Place, bốn gia đình này có thể đang sống trong nhà ở công cộng.

“Điều đó có nghĩa là họ sẽ phải ở cùng những người lạ mặt, không biết họ có quá khứ như thế nào, và phải chia sẻ nhà vệ sinh và phòng tắm. Điều này có thể gây ra vấn đề an toàn liên quan đến trẻ em,” Leviness nói. “Các gia đình rất biết ơn Buckner, họ biết đây là một món quà và một ân sủng, và họ đã thể hiện sự biết ơn của mình một cách rất rõ ràng.”

Một nhóm khác của Buckner bị ảnh hưởng bởi cơn bão là các em nhỏ tại Buckner Children’s Village ở Beaumont. 42 em nhỏ, cùng với nhân viên chăm sóc và một số người thân của các em, đã phải quay trở lại Camp Buckner chỉ vài ngày sau khi sơ tán khỏi Gustav. Các em đã ở đó trong 13 ngày.

“Lợi ích từ sự kết nối mà chúng ta có với các chương trình khác của Buckner là vô cùng lớn,” Greg Eubanks, trưởng nhóm Buckner tại Beaumont, cho biết. “Trong trường hợp này, một tình huống có thể đã trở thành một trải nghiệm đau thương đối với trẻ em lại được cảm nhận như một kỳ nghỉ.”

Eubanks cho biết nhiều người khác ở Austin cũng đã tình nguyện giúp đỡ.

“Chúng tôi nhận được các thùng nước từ Hội Chữ Thập Đỏ và các khoản quyên góp từ First Baptist Austin,” ông nói, đồng thời cho biết Austin Christian Fellowship đã liên hệ với họ để hỏi xem họ cần gì, sau đó họ đưa ra một danh sách và đáp ứng gần như tất cả những gì được liệt kê trong danh sách đó.

Họ thậm chí còn mua áo khoác cho các em nhỏ vì thời tiết thay đổi trong khi chúng tôi ở Camp Buckner và các em không mang theo quá một chiếc áo khoác.

“ACF đã mang đến cho chúng tôi bữa ăn nhẹ, trò chơi, DVD và một khoản quyên góp giúp chúng tôi đưa các em nhỏ đi chơi bowling. Thậm chí họ còn mời giám đốc ca ngợi của họ, J.R. Taylor và Jerry Wise, một ca sĩ Cơ Đốc, để hướng dẫn chúng tôi trong thời gian ca ngợi tại sân khấu ngoài trời của trại.

“Tôi muốn gửi lời cảm ơn đến tất cả mọi người vì sự phục vụ của các bạn,” Eubanks nói. “Và tôi cũng muốn bày tỏ lòng biết ơn đối với Lufkin’s First Baptist và Andy Pittman. Chúng tôi rất hài lòng với họ, vì nhà thờ của họ đã cung cấp bữa ăn cho chúng tôi trong khi họ đang gặp khó khăn tại chính ngôi nhà của mình, như cây đổ. Nhiều tình nguyện viên, nhà tài trợ và nhân viên của chúng tôi cũng phải lo lắng cho việc riêng của mình. Chúng tôi muốn các bạn biết rằng điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với chúng tôi, gia đình chúng tôi và con cái chúng tôi.”

Eubanks cho biết hiện tại Buckner đang tập trung vào các nỗ lực phục hồi.

“Chúng tôi vẫn cần sự hỗ trợ từ các bạn bè và cộng đồng để khắc phục thiệt hại tại Buckner Children’s Village và bù đắp chi phí cho việc sơ tán.”

Buckner đang kêu gọi quyên góp để chi trả chi phí cho việc sơ tán và các thiệt hại do Bão Ike gây ra. Để quyên góp cho Buckner, vui lòng truy cập https://donate.bucknerfoundation.org/SSLPage.aspx?pid=247&srcid=247.