Service dans la tempête

Par Analiz González
Buckner International

C'est une chose d'aider quelqu'un quand tout va bien, c'est tout autre chose quand vous aidez alors que vous avez vous-même besoin d'aide.

Lorsque l'ouragan Ike a nécessité l'évacuation obligatoire de Beaumont à la mi-septembre, quatre des 18 familles de notre programme d'accueil (familles d'accueil) se sont précipitées à la Primera Iglesia Bautista Lufkin (Première Église baptiste de Lufkin). Et l'ouragan les a suivies. Mais les habitants de Lufkin étaient prêts à aider de toutes les manières possibles.

“ Je ne saurais trop louer les membres de la Lufkin's First Baptist Church ”, a déclaré Judy Morgan, directrice générale de Buckner Children and Family Services dans l'ouest du Texas. “ Ils ont donné de leur temps et offert leurs services dans des conditions très difficiles. Beaucoup d'entre eux avaient des problèmes chez eux, comme des coupures d'électricité et des dégâts matériels. Mais ils se rendaient à l'église pour s'assurer que nos familles étaient en sécurité et avaient de quoi manger. ”

La First Baptist Church de Lufkin ouvre régulièrement ses portes aux personnes évacuées de Buckner. Il y a quelques semaines seulement, elle a accueilli des familles du programme d'accueil pendant l'ouragan Gustav.

“ Pendant Gustav, nous avons hébergé 22 personnes de Buckner ”, a déclaré Andy Pittman, pasteur de la First Baptist Church de Lufkin. “ Pendant Ike, nous avons hébergé 35 personnes. Parmi ces 35 personnes, il y avait quatre familles du programme d'accueil et deux autres familles qui sont venues en tant qu'invitées des familles de Buckner. ”

Les membres de First Baptist ont offert leurs services pour la deuxième fois cet automne.

“ Je vois cela comme un moyen pour notre église d'atteindre deux objectifs ”, a déclaré Pittman. “ Nous en apprenons davantage sur le ministère social... et nous renforçons notre relation avec Buckner. ”

Après avoir passé quatre jours à l'église, les familles ont déménagé au Buckner Family Place à Lufkin.

“ L'un des avantages de Buckner est que nous disposons d'une grande diversité de ministères dans différents endroits ”, a déclaré Morgan. “ Lorsque nous pouvons nous entraider, nous le faisons toujours. ”

Diverna Abatte, une mère participant au programme d'accueil, était l'une des personnes qui sont restées au Buckner Family Place. Elle a déclaré qu'il avait été difficile pour tout le monde de changer ses habitudes, mais que plusieurs choses positives en avaient résulté.

“ J'ai aimé passer du temps avec les autres familles ”, a déclaré Abatte. “ En tant que parents participant au programme d'accueil, nous ne nous connaissons pas très bien, mais nous avons appris à mieux nous connaître pendant le temps passé à l'église et à Family Place. ”

Il a dit que si l'un d'entre eux sortait pour quelque raison que ce soit, il demandait aux autres si on leur proposait quelque chose, et beaucoup d'entre eux sont retournés à Beaumont en convoi lorsque l'évacuation obligatoire a été levée le 20 septembre.

“ Et quand nous sommes arrivés à Family Place, ils nous avaient préparé une nouvelle poubelle, des rideaux pour la salle de bain et d'autres détails essentiels pour nous aider à nous sentir à l'aise dans les appartements. ”

Winnie Leviness, directrice du programme d'accueil familial à Beaumont, a déclaré que sans Family Place, ces quatre familles pourraient se retrouver dans un logement social.

“ Cela signifie qu'ils auraient été avec des inconnus dont on ignore le passé et qu'ils auraient dû partager les toilettes et les douches. Cela aurait pu poser des problèmes de sécurité pour les enfants ”, a déclaré Leviness. “ Les familles sont très reconnaissantes envers Buckner, elles savent que c'est un cadeau et une bénédiction et elles ont exprimé leur gratitude de manière très explicite. ”

Un autre groupe de Buckner qui a été touché par l'ouragan était les enfants du Buckner Children's Village à Beaumont. Les 42 enfants, ainsi que les employés qui s'occupent d'eux et certains de leurs proches, ont dû retourner au Camp Buckner quelques jours seulement après l'évacuation de Gustav. Ils y sont restés pendant 13 jours.

“ Les avantages de notre collaboration avec les autres programmes Buckner sont immenses ”, a déclaré Greg Eubanks, chef de l'équipe Buckner à Beaumont. “ Dans ce cas précis, une situation qui aurait pu être traumatisante pour les enfants s'est plutôt ressentie comme des vacances. ”

Eubanks a déclaré que de nombreuses autres personnes d'Austin ont également proposé leurs services.

“ Nous avons reçu des bidons d'eau de la Croix-Rouge et des dons de First Baptist Austin ”, a-t-il déclaré, ajoutant qu'Austin Christian Fellowship les avait contactés pour leur demander ce dont ils avaient besoin, puis leur avait fourni une liste et leur avait fourni presque tout ce qui y figurait.

Ils ont même acheté des sweatshirts aux enfants pour les protéger du changement de temps pendant que nous étions à Camp Buckner et que les enfants n'avaient emporté qu'une seule veste.

“ L'ACF nous a apporté des collations, des jeux, des DVD et nous a fait un don qui nous a permis d'emmener les enfants jouer au bowling. Ils ont même fait venir leur directeur de louange, J.R. Taylor, et Jerry Wise, un chanteur chrétien, pour nous diriger pendant un moment de louange dans l'amphithéâtre du camp.

“ Je tiens à remercier tout le monde pour leur aide ”, a déclaré Eubanks. “ Je tiens également à exprimer ma gratitude envers la First Baptist Church de Lufkin et Andy Pittman. Nous leur sommes très reconnaissants, car leur église nous a fourni des repas alors qu'ils avaient eux-mêmes des problèmes chez eux, comme des arbres tombés. Beaucoup de nos bénévoles, donateurs et employés devaient s'occuper de leurs propres affaires. Nous tenons à leur faire savoir que cela a beaucoup compté pour nous, nos familles et nos enfants. ”

Eubanks a déclaré que Buckner se concentrait désormais sur ses efforts de rétablissement.

“ Nous avons toujours besoin du soutien de nos amis et de la communauté pour réparer les dégâts causés au Buckner Children's Village et pour récupérer le coût des évacuations. ”

Buckner sollicite des dons pour couvrir les coûts liés aux évacuations et aux dégâts causés par l'ouragan Ike. Pour faire un don à Buckner, rendez-vous sur https://donate.bucknerfoundation.org/SSLPage.aspx?pid=247&srcid=247.