Sirviendo en medio de la tormenta

Por Analiz González Buckner Internacional

Una cosa es ayudar cuando te va bien. Y otra muy distinta es ayudar a los demás cuando tú mismo necesitas ayuda.

Cuando el huracán Ike provocó una evacuación obligatoria de Beaumont a mediados de septiembre, cuatro de las 18 familias de acogida de Buckner que huían de la tormenta corrieron a la Primera Iglesia Bautista de Lufkin. Y el huracán los siguió hasta allí. Sin embargo, los afectados en Lufkin seguían dispuestos a ayudar.

“No tengo palabras para expresar lo agradecida que estoy a las maravillosas personas de la Primera Iglesia Bautista de Lufkin”, dijo Judy Morgan, directora ejecutiva de Buckner Children and Family Services en el este de Texas. “Ofrecieron su tiempo y sus servicios de forma voluntaria en las condiciones más adversas. Muchos de ellos tenían problemas en sus propios hogares a causa del huracán, como cortes de electricidad y daños materiales, pero acudían a la iglesia para asegurarse de que nuestras familias de acogida estuvieran a salvo y tuvieran algo que comer”.”

La Primera Iglesia Bautista de Lufkin acoge regularmente a los evacuados de Buckner. Solo unas semanas antes, acogieron a familias de acogida durante el huracán Gustav.

“Durante el huracán Gustav, acogimos a 22 personas de familias de acogida de Buckner”, dijo Andy Pittman, pastor de la Primera Iglesia Bautista de Lufkin. “Durante el huracán Ike, acogimos a 35 personas. Entre estas 35 personas había cuatro familias de acogida y otras dos familias que vinieron como invitadas de las familias de Buckner”.”

Los miembros de la Primera Iglesia Bautista se unieron para ayudar a las familias por segunda vez este otoño.

“Considero que esta es una forma de que nuestra iglesia logre dos cosas”, afirmó Pittman. “Aprendimos más sobre el ministerio social... y fortalecimos nuestra relación con Buckner”.”

Después de permanecer en el campus de la iglesia durante cuatro días, las familias se instalaron en Buckner Family Place, en Lufkin.

“Una de las muchas cosas buenas de Buckner es que contamos con una gran variedad de ministerios en diferentes lugares”, dijo Morgan. “Cuando podemos ayudarnos unos a otros, siempre lo hacemos”.”

Diverna Abatte, madre adoptiva de tres niños, fue una de las personas que se quedó en Buckner Family Place. Dijo que fue difícil para todos alterar su rutina, pero que sin duda surgieron algunas cosas buenas de ello.

“Aprecié la camaradería”, dijo Abatte. “Nosotros, como padres de acogida, no llegamos a conocernos mucho, pero las familias de acogida que se quedaron en la iglesia y luego en Family Place tuvieron la oportunidad de conocerse mejor”.”

Dijo que si una familia de acogida salía, preguntaban a las demás si necesitaban algo, y varias de ellas incluso regresaron en caravana a Beaumont cuando se levantó la evacuación el 20 de septiembre. “Y cuando llegamos allí, la gente de Family Place y Buckner nos proporcionaron productos de limpieza, un bote de basura y una cortina de ducha para ayudarnos a instalarnos en los apartamentos”.”

Winnie Leviness, directora de acogida temporal en Beaumont, dijo que si no fuera por Family Place, estas cuatro familias podrían estar en un refugio.

“Eso significa estar con desconocidos sin saber cuáles son sus antecedentes y compartir duchas comunitarias. Podría suponer un problema de seguridad para los niños”, afirmó Leviness. “Las familias de aquí están muy agradecidas a Buckner, saben que esto es un regalo y una bendición, y han expresado abiertamente su agradecimiento y han dado su bendición.

Otro grupo de personas de Buckner afectadas por el huracán Ike fueron los niños de Buckner Children's Village en Beaumont. El grupo de 42 niños, además de empleados y familiares, regresó a Camp Buckner solo unos días después de la evacuación por el huracán Gustav y pasó 13 días allí.

“La ventaja de estar conectados con nuestras otras instalaciones de Buckner es inconmensurable”, afirmó Greg Eubanks, jefe de equipo de Buckner en Beaumont. “En este caso, una situación que podría haber sido traumática para nuestros niños se convirtió más bien en unas vacaciones».

Eubanks dijo que varias otras personas del área de Austin se unieron para ayudar.

“Recibimos agua embotellada del refugio local de la Cruz Roja, así como donaciones de la Primera Iglesia Bautista de Austin”, dijo, y añadió que la Comunidad Cristiana de Austin nos llamó y nos preguntó qué necesitábamos, así que hicimos una lista y ellos nos proporcionaron casi todo lo que pedimos. Incluso compraron una sudadera con capucha para cada niño, ya que el tiempo cambió cuando llegó el frente del huracán y muchos de los niños no habían traído más de una chamarra.

“ACF trajo bocadillos, juegos, DVD y nos hizo una donación que nos ayudó a llevar a los niños a jugar boliche. Incluso trajeron a su líder de adoración, J.R. Taylor, y al artista de música cristiana Jerry Wise, quienes nos guiaron en la adoración en el anfiteatro del Campamento Buckner”.”

“Me gustaría dar las gracias a todos por su servicio”, dijo Eubanks. “Y también me gustaría dar las gracias a la Primera Iglesia Bautista de Lufkin y a Andy Pittman. Hay que destacar la labor de los miembros de la iglesia que sirvieron comidas a nuestras familias cuando tenían árboles caídos en sus casas y muchos voluntarios, donantes y miembros del personal tenían que ocuparse de sus propios asuntos personales. Necesitamos que sepan lo mucho que eso significó para nuestras familias, nuestros hijos y nuestros nietos”.”

Eubanks dijo que Buckner ahora está enfocando su atención en los esfuerzos de recuperación.

“Seguimos contando con el apoyo de nuestros amigos y la comunidad para ayudarnos a reparar los daños causados al campus de Buckner Children's Village y a recuperar los costos de las evacuaciones consecutivas”, afirmó.

Buckner está buscando donaciones para sufragar los gastos de las evacuaciones y las reparaciones de los daños causados por el huracán Ike. Para hacer una donación a Buckner, haga clic aquí.