Servir malgré la tempête

Par Analiz González Buckner International

C'est une chose d'aider quand tout va bien. C'en est une autre quand on aide les autres alors qu'on a soi-même besoin d'aide.

Lorsque l'ouragan Ike a entraîné une évacuation obligatoire de Beaumont à la mi-septembre, quatre des 18 familles d'accueil Buckner fuyant la tempête se sont réfugiées à la First Baptist Church de Lufkin. Et l'ouragan les a suivies jusque là-bas. Pourtant, les personnes touchées à Lufkin étaient toujours prêtes à aider.

“ Je ne saurais trop dire du bien des gens adorables de la First Baptist Church de Lufkin ”, a déclaré Judy Morgan, directrice générale de Buckner Children and Family Services dans l'est du Texas. “ Ils ont donné de leur temps et rendu service dans les conditions les plus difficiles. Beaucoup d'entre eux avaient des problèmes chez eux à cause de l'ouragan, comme des coupures d'électricité et des dégâts matériels, mais ils venaient à l'église pour s'assurer que nos familles d'accueil étaient en sécurité et avaient de quoi manger. ”

La First Baptist Church de Lufkin accueille régulièrement des personnes évacuées par Buckner. Quelques semaines auparavant, elle avait accueilli des familles d'accueil pendant l'ouragan Gustav.

“ Pendant l'ouragan Gustav, nous avons accueilli 22 personnes issues des familles d'accueil Buckner ”, a déclaré Andy Pittman, pasteur de la First Baptist Church de Lufkin. “ Pour l'ouragan Ike, nous avons accueilli 35 personnes. Parmi ces 35 personnes, il y avait quatre familles d'accueil et deux autres familles venues en tant qu'invitées des familles Buckner. ”

Les membres de la First Baptist Church ont mis la main à la pâte pour aider les familles pour la deuxième fois cet automne.

“ Je vois cela comme un moyen pour notre église d'accomplir deux choses ”, a déclaré Pittman. “ Nous avons approfondi nos connaissances sur le ministère social... et nous avons renforcé notre relation avec Buckner. ”

Après avoir séjourné pendant quatre jours sur le campus de l'église, les familles se sont installées au Buckner Family Place à Lufkin.

“ L'un des nombreux avantages de Buckner est que nous disposons d'un grand nombre de ministères dans différents endroits ”, a déclaré Morgan. “ Lorsque nous pouvons nous entraider, nous le faisons toujours. ”

Diverna Abatte, mère adoptive de trois enfants, faisait partie des personnes qui ont séjourné au Buckner Family Place. Elle a déclaré qu'il était difficile pour tout le monde de bouleverser ses habitudes, mais que cela avait également eu des effets positifs.

“ J'ai apprécié la camaraderie ”, a déclaré Abatte. “ En tant que parents d'accueil, nous n'avons pas souvent l'occasion de nous connaître, mais les familles d'accueil qui ont séjourné à l'église, puis à Family Place, ont eu l'occasion de mieux se connaître. ”

Elle a expliqué que lorsqu'une famille d'accueil partait, elle demandait aux autres si elles avaient besoin de quelque chose, et plusieurs d'entre elles ont même fait le trajet en convoi jusqu'à Beaumont lorsque l'évacuation a été levée le 20 septembre. “ Et lorsque nous sommes arrivés, les gens de Family Place et Buckner nous ont fourni des produits d'entretien, une poubelle et un rideau de douche pour nous aider à nous installer dans les appartements. ”

Winnie Leviness, directrice du placement familial à Beaumont, a déclaré que sans Family Place, ces quatre familles se retrouveraient peut-être dans un refuge.

“ Cela signifie côtoyer des inconnus dont on ignore les antécédents et partager des douches communes. Cela pourrait poser des problèmes de sécurité pour les enfants ”, a déclaré Mme Leviness. “ Les familles ici sont très reconnaissantes envers Buckner, elles savent que c'est un cadeau et une bénédiction, et elles n'ont pas manqué d'exprimer leur gratitude et de rendre grâce.

Un autre groupe de personnes de Buckner touchées par l'ouragan Ike était celui des enfants du Buckner Children's Village à Beaumont. Ce groupe de 42 enfants, accompagné d'employés et de membres de leur famille, est retourné au Camp Buckner quelques jours seulement après l'évacuation due à l'ouragan Gustav et y a passé 13 jours.

“ Les avantages liés au fait d'être connectés à nos autres établissements Buckner sont incommensurables ”, a déclaré Greg Eubanks, chef d'équipe chez Buckner à Beaumont. “ Dans ce cas précis, une situation qui aurait pu être traumatisante pour nos enfants ressemblait davantage à des vacances.

Eubanks a déclaré que plusieurs autres personnes de la région d'Austin ont apporté leur aide.

“ Nous avons reçu des bouteilles d'eau du refuge local de la Croix-Rouge ainsi que des dons de la First Baptist Church d'Austin ”, a-t-il déclaré, ajoutant que l'Austin Christian Fellowship nous avait appelés pour nous demander ce dont nous avions besoin. Nous avons donc dressé une liste, et ils nous ont fourni presque tout ce qui y figurait. Ils ont même acheté un sweat-shirt à capuche pour chaque enfant, car le temps avait changé après le passage de l'ouragan et beaucoup d'enfants n'avaient emporté qu'une seule veste.

“ L'ACF a apporté des collations, des jeux, des DVD, et nous a fait un don qui nous a permis d'emmener les enfants au bowling. Ils ont même amené leur chef de chœur, J.R. Taylor, et l'artiste de musique chrétienne Jerry Wise, qui nous ont guidés dans notre culte à l'amphithéâtre du Camp Buckner. ”

“Je tiens à remercier tout le monde pour leur aide ”, a déclaré Eubanks. “ Je tiens également à remercier la First Baptist Church de Lufkin et Andy Pittman. Il faut rendre hommage aux membres de l'église qui ont servi des repas à notre famille alors que leurs maisons étaient endommagées par les arbres tombés et que de nombreux bénévoles, donateurs et membres du personnel devaient s'occuper de leurs propres affaires. Nous voulons qu'ils sachent à quel point cela a compté pour nos familles, nos enfants et nos petits-enfants. ”

Eubanks a déclaré que Buckner concentrait désormais ses efforts sur les opérations de sauvetage.

“ Nous continuons à solliciter le soutien de nos amis et de notre communauté pour nous aider à réparer les dégâts causés au campus du Buckner Children's Village et à couvrir les coûts des évacuations successives ”, a-t-il déclaré.

Buckner recherche actuellement des dons pour couvrir les frais d'évacuation et les réparations des dégâts causés par l'ouragan Ike. Pour faire un don à Buckner, cliquez ici.