La fórmula para la familia

“La familia no es biología, es química”, dice Shelley Neimer.

Si eso es cierto, los Neimer, los Rattan y los Rushing han dado con la fórmula perfecta. Su estrecha relación lleva casi 15 años forjándose. Sorprendentemente, según Lindsey Rattan, no han pasado por ningún bache a lo largo de los años.

“Creo sinceramente, ante todo, que Dios sabía que éramos el uno para el otro”, afirma. “Nos unió por una razón”.”

Esa razón era un precioso bebé llamado Taylor.

En 1999, Lindsey, entonces Lindsey Rushing, tenía 17 años, estaba embarazada y, junto con el padre biológico de su hija, Tyler, estaba haciendo planes para dar en adopción a la niña que estaba por nacer. Eligieron a Shelley y Brad Neimer de entre una pila de perfiles de familias que esperaban adoptar un bebé a través de Buckner.

Conocieron a los Neimer menos de cuatro semanas antes de la fecha prevista para el parto de Lindsey. Con la orientación de Lori Wilkerson, su consejera de Buckner Adoption and Maternity Services, la relación entre las familias floreció gracias a la comunicación abierta y al respeto por los roles de cada uno. Lindsey dice que se propuso referirse a Brad y Shelley como “papá” y “mamá” cuando hablaba con Taylor. Shelley siempre le preguntaba a Lindsey cómo se sentía y le daba espacio para hablar de sus emociones sin reprimir nada.

Brad y Shelley se mudaron del norte de Texas a Waco poco después de adoptar a Taylor. El momento y el lugar fueron perfectos, dice Lindsey, porque se graduó de la preparatoria un año después de tener a Taylor y se inscribió en la Universidad Baylor en Waco en el 2000. La cercanía que Brad, Shelley y Lindsey habían desarrollado significaba que los papás de Lindsey no tenían que preocuparse por cómo se adaptaría su hija a la universidad, ya que allí ya tenía una “familia” que la cuidaría.

“No era raro que Shelley me llamara y me dijera: ‘Hola, he preparado la cena. Ven a comer’”, cuenta Lindsey. “Lo mismo hacían sus padres [que también vivían en la zona de Waco]. Llamaban y decían: ‘Tenemos comida casera. Ven a comer con nosotros’”.”

Gracias a su relación única y a su proximidad física, Lindsey pudo participar en muchos de los grandes eventos y hitos de Taylor, como el "truco o trato" y las actuaciones en recitales de danza. Cuando Brad y Shelley trajeron a casa a su segundo hijo adoptivo, esta vez un bebé llamado Will, Lindsey estaba allí cuando Taylor conoció a su hermanito por primera vez.

“Hay tantas cosas que he podido experimentar y que han sido una gran bendición”, dice Lindsey. “Es una bendición gracias a la adopción abierta”.”

Después de la universidad, Lindsey aceptó un trabajo en el norte de Texas. Conoció a su esposo, Frank, y tuvo una hija, Emma, que ahora tiene 3 años.

Las familias, incluidos los abuelos de ambas partes, están en comunicación casi constante entre sí a través de mensajes de texto grupales. A veces hablan de sus hijos y otras veces simplemente comparten cosas divertidas y aleatorias entre ellos. Se reúnen cada año para las vacaciones de Navidad. El pasado mes de junio, hicieron su primer viaje familiar juntos. Cumpleaños, bodas familiares, graduaciones, bautizos... lo celebran todo juntos.

Uno de los elementos más importantes que allanó el camino para esta estrecha relación fue el compromiso con el asesoramiento.

“Mientras Lindsey lidiaba con sus propias emociones, sus padres también afrontaban la pérdida, y entonces pasamos al protocolo de asesoramiento para comprender por lo que pasan las familias adoptivas”, dice Wilkerson. “Por otro lado, los Neimer estaban muy comprometidos con la educación y el asesoramiento y realmente empatizaban con el dolor de Lindsey”.”

A medida que Lindsey y su familia continuaban reconociendo intencionalmente el lugar que ocupaban los Neimer como padres de Taylor, las barreras se fueron derribando rápidamente y Brad y Shelley se mostraron cada vez más abiertos a incluir a Lindsey y su familia en sus vidas.

“De hecho, fui a la boda de Lindsey”, dice Wilkerson. “Fue increíble ver a Lindsey casarse. Brad rezó en la cena de ensayo, Shelley cantó en la boda y Taylor fue la niña de las flores”.”

En los 16 años que Wilkerson lleva trabajando como asesora de adopciones, Lindsey, Brad, Shelley y el resto tienen una de las relaciones más cercanas que ha visto.

“Mi familia es sin duda diferente a la mayoría, pero no la cambiaría por nada”, afirma Shelley. “Cuando pienso en mi familia, pienso en mi núcleo: mi hija, mi hijo, mi esposo, luego mis padres y los suyos, y después Lindsey y su familia.

“No puedo imaginar mi vida sin Lindsey y su familia. Con todo el dolor que soporté al intentar quedar embarazada —nunca pude quedar embarazada y nunca lo estaré—, con todos los problemas económicos, las lágrimas, el dolor y la decepción, no cambiaría nada si eso significara no tener a Lindsey en mi vida. Nunca, jamás, querría experimentar no tenerla”.”

Obtenga más información sobre las formas en que puede convertirse en familia de un niño a través del acogimiento familiar o la adopción en www.beafamily.org.

Lauren Hollon Sturdy es la editora de contenidos web de Buckner International. Puede contactarla en lsturdy@buckner.org.