Una pequeña iglesia de Alabama causa un gran impacto gracias a Shoes for Orphan Souls

Por Lauren Hollon Sturdy
Buckner Internacional

La iglesia bautista Mount Pleasant acoge a unos 50 fieles los domingos, en promedio, en una pequeña comunidad cerca de Monroeville, Alabama (6862 habitantes). La asistencia a la escuela dominical suele rondar los 30 alumnos.

“Somos pequeños, pero no tenemos una mentalidad pequeña”, dijo Becky Cornelison, miembro de la iglesia y colaboradora desde hace mucho tiempo de Shoes for Orphan Souls. “Hace mucho tiempo descubrimos que, aunque somos una iglesia muy pequeña, podemos hacer grandes cosas cuando nos lo proponemos. Simplemente tenemos un corazón para el Señor y para los niños”.”

Mount Pleasant Baptist ha completado seis campañas de recolección de zapatos desde 2006, en las que ha recogido más de 3000 pares de zapatos y 1500 pares de calcetines para niños. Su séptima campaña de recolección de zapatos está llegando a su fin y, a lo largo de los años, han tomado medidas para involucrarse aún más en el proceso de hacer llegar zapatos a los niños que los necesitan.

Durante los primeros años, enviaban sus donaciones al Centro Buckner de Ayuda Humanitaria en Dallas, Texas. Luego, comenzaron a llevar personalmente sus zapatos y calcetines en un viaje de más de nueve horas desde Alabama hasta Texas para ayudar a procesar y empacar los zapatos para su envío.

“Mi sueño siempre ha sido ir a ponerles los zapatos a los niños”, dijo Cornelison. Este verano vio un anuncio de un viaje de un día para repartir zapatos en el Valle del Río Grande y supo que sería perfecto para ella. “Me dije: ‘Solo es un día, pero puede ser una forma de hacernos una idea de cómo sería un viaje más largo’”.”

Cornelison reclutó a otras cinco personas y se turnaron al volante durante las 17 horas de viaje hasta McAllen, Texas. Esto es lo que dijo sobre su viaje:

Hubo muchos momentos maravillosos, pero un niño en particular me hizo darme cuenta de que esos niños no son diferentes de mis nietos.

Este niño tenía entre 9 y 11 años y era muy callado, reservado y cauteloso, y no participaba mucho en la conversación. Le puse un par de zapatos, pero no le quedaban bien. Fui a buscar otro par y se los puse, y sabía que le quedaban bien, pero él dijo: ‘No, no me quedan bien’.’

Empecé a preguntarle dónde sentía que no le quedaban bien: ¿en la punta? ¿En el talón? ¿En los lados? Al final me di cuenta de que este pequeño era de los que querían un par de zapatos chidos. Pensé: “Ahí está mi nieto. Ahí está mi hijo, Adam”.”

Finalmente encontramos un par que le gustó mucho y le quedaba bien. Eso me hizo darme cuenta de que son como cualquier otro niño con el que te relacionas: quieren sentirse queridos y especiales. Se merecen tener algo bonito y que les haga sentir especiales, sobre todo los mayores. Cada vez que ves la sonrisa en su rostro y sabes que ha sido un éxito, todo vale la pena. Y poder rezar con su madre y saber que ella me entendía, lo cual era difícil, fue muy especial. Disfruté de todo. De todo. Lo habría hecho durante una semana.

Eso es lo que Dios hace por nosotros, ¿sabes? No solo nos da lo que necesitamos, sino que nos bendice abundantemente. Quiere deleitar nuestros corazones y se deleita en nosotros, y quiere que nos deleitemos los unos en los otros y demos lo mejor de nosotros mismos. Eso es lo que compartí con mi congregación.

Tenemos una montaña de zapatos acumulándose en nuestra iglesia gracias a la campaña de recolección de zapatos de este año. No podemos enviar miles y miles de zapatos como lo hacen algunas iglesias, pero podemos enviar cientos. El domingo pasado, mi hija se acercó a la pila de zapatos que había delante de la congregación, cogió un par y, con lágrimas en los ojos, dijo: “He visto al niño que se pondrá estos zapatos”. Cogió otro par y dijo: “He visto a la niña que se pondrá estos zapatos. Como todos los niños, querían enseñarle a su mamá: ‘¡Mira lo alto que puedo saltar y lo rápido que puedo correr con mis zapatos nuevos!’”.”

Tu iglesia u organización puede marcar la diferencia para los niños, sin importar su tamaño, organizando una colecta de zapatos para Shoes for Orphan Souls. Nuestra mayor necesidad son zapatos deportivos y de lona grandes, en tallas desde la 4 para jóvenes hasta la 9 para adultos. Haga clic aquí para obtener más información sobre cómo organizar una campaña de recolección de zapatos.