Centre d'espoir familial Houston/Aldine Série : La communauté

Il y a près de 24 ans, Sylvia Bolling a regardé autour d'elle et a constaté un besoin. En fait, plusieurs besoins. La communauté où cette employée de l'école publique élevait ses deux enfants avait besoin d'aide. Elle a donc quitté son emploi, chargé sa voiture de fournitures et fondé ce qui est aujourd'hui une institution communautaire : le Family Hope Center Houston/Aldine.

À ses débuts, le ministère était connu sous le nom d'Aldine YOUTH et avait pour objectif d'aider de manière holistique les familles vivant dans la zone située juste au nord du centre-ville de Houston. Après s'être affiliée à Buckner il y a trois ans, elle a déclaré que les besoins – et la vision – restaient les mêmes.

“ Avant la création de ce centre, il n'y avait aucun service social ”, a-t-elle déclaré. “ Les enfants n'avaient rien à faire après l'école, pendant l'été ou le week-end. Avec l'aide de Dieu, nous avons donc créé un centre unique qui met à la disposition des familles tout ce dont elles ont besoin pour transformer leur vie. ”

Une transformation était nécessaire, a-t-elle expliqué, en raison des obstacles auxquels la communauté était confrontée. “ Parmi les obstacles auxquels nos enfants et nos familles sont confrontés, il y a la barrière de la langue. Il y a aussi la pauvreté. C'est le principal obstacle. Près de 90 % des jeunes bénéficient de repas gratuits ou à prix réduit. Cela inclut l'isolement et beaucoup d'autres problèmes liés à la pauvreté, tels que le décrochage scolaire, les grossesses précoces et les grands-parents qui élèvent leurs petits-enfants — beaucoup de choses pour lesquelles nos familles ne savent vraiment pas comment trouver une solution. Le Family Hope Center Houston/Aldine a apporté des solutions à cette communauté. ”

En plus d'apporter des solutions pratiques aux problèmes de la région, M. Bolling a déclaré que le centre ajoutait une dimension “ d'espoir et d'amour ” à chaque aspect de son ministère. “ Si le Family Hope Center Houston/Aldine a un cœur rempli d'amour, l'amour peut tout conquérir. Nous les aimons, nous les acceptons tels qu'ils sont, puis nous les guidons vers le dessein que Dieu a pour leur vie. ”

La directrice du programme Hope Center, Shawna Roy, fille de Bolling, travaille avec le ministère aux côtés de sa mère depuis presque le début. Elle dit voir de ses propres yeux les besoins de la communauté et l'impact que cela a sur chaque famille.

“ Vous seriez surpris de voir ce que beaucoup de nos familles doivent affronter, ce que beaucoup de nos enfants doivent affronter ”, a déclaré Roy, “ et pourtant, le monde attend d'eux qu'ils s'occupent des tâches ménagères, qu'ils aillent à l'école, qu'ils se comportent bien et qu'ils aient les mêmes résultats que tout le monde.

“ Certains de nos enfants vivent sans électricité et c'est tout simplement leur mode de vie. Je me souviens d'un ouragan qui avait provoqué une coupure d'électricité. Quand les enfants sont rentrés de l'école, une petite fille a dit : ‘ Et alors, où est le problème ? On n'a jamais la lumière chez nous. ’

“ Ces personnes vivent vraiment dans la pauvreté. Lorsque nous interrogeons les familles pour Noël et leur demandons ce dont elles ont besoin, il est vraiment difficile d'entendre certaines mères répondre : ‘ Nous n'avons pas besoin de jouets. Nous avons besoin de couverts. Je n'ai pas de couverts pour servir les repas à mes enfants. ’ C'est pourquoi nous sommes là : pour aider, pour changer leur situation. Quels que soient leurs besoins, quelles que soient leurs difficultés, c'est pour cela que le Family Hope Center existe. ”

Parmi ceux qui aident à trouver des solutions aux besoins de la communauté, on trouve Sheri Russell, coordinatrice de cas au Hope Center, qui répond à ces besoins une famille à la fois, même si leur situation est désespérée et qu'elles hésitent à demander de l'aide.

Russell travaille actuellement avec une femme qui s'est rendue plusieurs fois au centre avant de se confier à lui au sujet de ses problèmes. Mais lorsqu'elle l'a fait, Russell s'est senti obligé de l'aider.

“ Elle m'a interrogé sur les différentes ressources communautaires disponibles pour trouver un logement, de la nourriture, sortir de la rue et se réhabiliter ”, a déclaré Russell. “ Au fil de nos conversations, j'ai découvert qu'elle vivait avec un petit ami qui était violent envers elle, tant physiquement que mentalement, et qu'elle souhaitait échapper à cette situation.

“ Pour elle, cela signifiait abandonner tout ce qu'elle avait, y compris les revenus de son foyer. Elle s'est retrouvée à la rue. Pendant une courte période, elle a vécu dans la rue avec ses enfants, jusqu'à ce que les services sociaux lui retirent la garde de ses enfants. ”

La femme est venue plus souvent, s'est impliquée dans le centre et a profité de ses services, y compris de l'aide de Russell.

“ À ce stade, nous avons examiné les centres de transition et certains refuges. Elle fait du bénévolat dans nos garde-manger, elle trouve une jolie tenue, elle se lave et elle va rendre visite à ses enfants. Elle vit toujours dans la rue et elle vient ici tous les jours.

“ Nous discutons donc de la manière dont elle peut atteindre ses objectifs. À qui doit-elle s'adresser pour y parvenir et où doit-elle se rendre pour cela ? ”, explique Russell. “ Nous avons discuté du résultat final et sommes arrivés à la conclusion que la décision importante qu'elle doit prendre est d'aller dans un refuge qui est relié à un logement de transition. C'est la prochaine étape qu'elle doit franchir pour remettre sa vie sur les rails et récupérer ses enfants. ”