Le Buckner Children's Village fête ses 40 ans

Par Brittany Black

BEAUMONT, Texas – Après 40 ans, le Buckner Children's Village de Beaumont est un lieu où les traditions sont toujours respectées et où les sourires sont toujours au rendez-vous.

Buckner a accueilli plus de 175 anciens résidents et leurs familles lors de la journée Buckner Homecoming, le 11 juin. Au programme : retrouvailles entre anciens amis et membres du personnel, service religieux, photo de groupe et nombreuses activités pour les amis et la famille.

“ Nous pensons que nos enfants ont besoin d'un endroit où ils se sentent chez eux et nous essayons de nous assurer que, quel que soit leur âge, nous les traitons comme des membres de notre famille ”, a déclaré Laura May, administratrice de Buckner à Beaumont.

Le Village des enfants offre des soins résidentiels aux enfants qui ont été retirés de leur famille, souvent en raison de maltraitance ou de négligence.

Amy Archer, ancienne résidente, et son amie de longue date Elinda Martin Taylor étaient assises à une table, se remémorant le passé pendant que les garçons d'Archer jouaient. Archer a vécu à Buckner de 1993 à 1995 et Taylor de 1994 à 2000.

“ Une fois, ils nous ont emmenés camper dans les bois. Nous avons fini par nous retrouver dans la tente de quelqu'un d'autre, et la dame ne parlait même pas anglais. C'était la première et dernière fois que je faisais du camping ”, a déclaré Archer en riant.

Taylor attribue à Buckner son désir de se consacrer à sa famille et à sa vie spirituelle.

“ Buckner m'a montré à quel point il est important de passer du temps de qualité avec sa famille ”, a-t-elle déclaré. “ Je me souviens que j'allais toujours à la messe et que je priais avec un grand groupe. ”

C.T. Hooker est arrivé au Buckner Children's Village à l'âge de 11 ans et y est resté jusqu'à l'obtention de son diplôme, à 17 ans.

“ Quand je suis arrivé ici, j'étais calme et timide ”, dit-il. “ Être ici m'a forcé à parler et c'est pourquoi je suis devenu l'adulte que je suis aujourd'hui. J'ai fait tellement de choses avec Buckner que c'est devenu ma maison. ”

Les enfants qui ont vécu au Buckner Children's Village ne sont pas les seuls à garder de bons souvenirs. Irene Whitaker a travaillé pendant 38 ans au Village dans les services d'aide et garde des souvenirs très vivaces des sorties shopping avec les enfants et de l'aide qu'elle leur apportait pour se préparer au bal de fin d'année. Elle considère tous les enfants avec lesquels elle a travaillé comme ses propres enfants.

“ Regardez tous mes enfants, ils sont tous à moi ”, a déclaré Whitaker après avoir montré du doigt un mur recouvert de photos de diplômés en toge et coiffe. “ J'étais tellement fier quand l'un de mes enfants a obtenu son diplôme et franchi cette étape importante. ”

Pour en savoir plus sur les moyens d'aider les enfants vivant au Buckner Children's Village, contactez Rhonda O'Neill à l'adresse roneill@buckner.org ou appelez le 409-866-0976.