Làng Trẻ em Buckner Kỷ niệm 40 Năm

Bởi Brittany Black

BEAUMONT, Texas – Sau 40 năm, Làng Trẻ em Buckner ở Beaumont vẫn là nơi duy trì các truyền thống và mang lại nụ cười cho mọi người.

Buckner đã chào đón hơn 175 cựu cư dân và gia đình của họ đến tham dự sự kiện Buckner Homecoming vào ngày 11 tháng 6. Các hoạt động trong ngày bao gồm gặp gỡ bạn bè cũ và nhân viên, một buổi lễ thờ phượng, chụp ảnh tập thể và nhiều hoạt động vui chơi cho bạn bè và gia đình.

“Chúng tôi cho rằng con cái chúng ta cần một nơi để gọi là nhà và chúng tôi cố gắng đảm bảo rằng dù chúng bao nhiêu tuổi, chúng tôi vẫn đối xử với chúng như thành viên trong gia đình,” Laura May, quản lý của Buckner tại Beaumont, cho biết.

Làng Trẻ Em cung cấp dịch vụ chăm sóc nội trú cho trẻ em đã bị tách khỏi gia đình, thường do bị lạm dụng hoặc bỏ bê.

Cựu cư dân Amy Archer và người bạn cũ Elinda Martin Taylor ngồi bên bàn trò chuyện, hồi tưởng lại những kỷ niệm xưa, trong khi các con trai của Archer đang chơi đùa. Archer sống tại Buckner từ năm 1993 đến 1995 và Taylor từ năm 1994 đến 2000.

“Một lần họ đưa chúng tôi đi cắm trại trong rừng. Chúng tôi vô tình bước vào lều của người khác, và người phụ nữ đó thậm chí còn không nói tiếng Anh. Đó là lần đầu tiên và cũng là lần cuối cùng tôi đi cắm trại,” Archer nói với nụ cười.

Taylor cho rằng Buckner là người đã khơi dậy trong cô khát khao dành trọn tình yêu cho gia đình và đời sống tinh thần.

“Buckner đã cho tôi thấy tầm quan trọng của việc dành thời gian chất lượng bên gia đình,” cô nói. “Tôi nhớ mình luôn tham gia các buổi cầu nguyện và thờ phượng cùng một nhóm lớn.”

C.T. Hooker đến Làng Trẻ em Buckner khi anh 11 tuổi và ở lại đó cho đến khi tốt nghiệp ở tuổi 17.

“Khi mới đến đây, tôi rất nhút nhát và ít nói,” anh nói. “Ở đây đã buộc tôi phải nói chuyện, và đó là lý do tại sao tôi trở thành con người như ngày hôm nay. Tôi đã làm rất nhiều điều cùng Buckner, và nơi đây đã trở thành ngôi nhà của tôi.”

Những đứa trẻ sống tại Buckner Children’s Village không phải là những người duy nhất có những kỷ niệm đẹp. Irene Whitaker đã làm việc tại Làng Trẻ em Buckner trong 38 năm trong lĩnh vực dịch vụ hỗ trợ và có những kỷ niệm sống động về việc đưa các em đi mua sắm và giúp các em chuẩn bị cho buổi dạ hội. Bà coi tất cả những đứa trẻ mà bà đã làm việc cùng như con ruột của mình.

“Hãy nhìn tất cả con cái của tôi, tất cả đều là con của tôi,” Whitaker nói sau khi chỉ vào một bức tường đầy ảnh các sinh viên tốt nghiệp trong bộ áo mũ. “Tôi rất tự hào khi một trong những đứa con của tôi tốt nghiệp và bước qua cột mốc quan trọng đó.”

Để tìm hiểu thêm về các cách bạn có thể hỗ trợ trẻ em đang sinh sống tại Buckner Children’s Village, vui lòng liên hệ với Rhonda O’Neill tại roneill@buckner.org Hoặc gọi số 409-866-0976.