Le Buckner Family Hope Center apporte une nouvelle indépendance et un nouvel espoir à une veuve

Maria Peña offre ses biscuits avec timidité, mais aussi avec fierté. Ces biscuits sont bien plus que de simples biscuits : ils symbolisent un nouveau départ, l'espoir et la guérison. Le chemin qu'elle a parcouru a été difficile, mais son sourire est contagieux. Malgré sa tristesse, elle a trouvé une communauté, une orientation professionnelle et de l'espoir à la Centre d'espoir de la famille Buckner dans Peñitas.

Maria et son mari sont tombés amoureux alors qu'ils n'avaient que 14 ans. Ils ont été mariés pendant 29 ans et ont eu trois enfants.

“ Il était mon meilleur ami ”, dit Maria avec un sourire.  

En juin dernier, son mari est décédé. Pendant un certain temps, elle a été submergée par le chagrin et une immense tristesse. À cette époque, seul son plus jeune fils vivait encore à la maison et elle trouvait cette indépendance sans son mari nouvelle et effrayante. Son fils Gus, âgé de 14 ans, traversait également une période difficile, mais c'est lui qui a poussé Maria à se rendre au Family Hope Center, situé à quelques pâtés de maisons de leur domicile.

“Mon fils m'a vraiment poussée à sortir de la maison. Après le décès de mon mari, j'avais beaucoup de mal à m'en sortir, alors je restais enfermée chez moi ”, raconte Maria. “ Pour moi, cet endroit est devenu une sorte de thérapie. J'habite dans la rue voisine depuis 14 ans et je n'avais jamais participé aux activités de Buckner. J'ai commencé à venir ici après le décès de mon mari, et j'ai reçu beaucoup d'aide, plus que je ne peux l'exprimer. ”

Grâce au Family Hope Center, Maria et Gus se sont épanouis. 

“ Quand Gus est arrivé ici pour la première fois, il ne voulait pas parler ”, raconte Liliana Alejandrez, la coach familiale des Peñas au Family Hope Center. ’ Il était très calme, très réservé et très affecté par le décès de son père. Nous l'avons vu s'épanouir. Il fait partie de nos bénévoles et travaille avec les enfants. Gus est toujours prêt à aider, pour quoi que ce soit. Nous savons que nous pouvons vraiment compter sur lui pour nous aider. “ 

Quant à Maria, grâce aux cours qu'elle a suivis au Family Hope Center, son entreprise de pâtisserie maison a commencé à prospérer. Elle a appris à gérer ses bénéfices et à suivre ses dépenses en matière de fournitures. Bien qu'elle n'ait pas reçu l'une des bourses accordées aux trois meilleurs élèves de la classe, un donateur anonyme lui a offert un investissement de $500. 

“ Avant, je cuisinais dans mon four traditionnel, et cela me prenait beaucoup de temps ”, explique Maria. “ J'ai investi dans un four spécialement conçu pour la cuisson. Je peux désormais cuire 100 empanadas en 40 minutes. Avant, il me fallait environ une heure et quart pour en cuire 70. ”

L'activité de boulangerie de Maria s'est développée : elle a désormais des clients qui lui commandent jusqu'à 1 500 empanadas. Elle a même des clients en Europe. 

L'indépendance de Maria n'a cessé de croître chaque jour, alors qu'elle relevait les défis les uns après les autres. Elle avait autrefois très peur de conduire et n'aurait jamais imaginé pouvoir conduire sa voiture pour emmener son fils rendre visite à sa famille. 

“ Je me souviens que nous étions assises ici, dans mon bureau, à parcourir le manuel de conduite, et qu'elle avait tellement peur de l'examen ”, raconte Liliana. “ Une fois qu'elle a réalisé qu'elle était capable de faire tout ce qu'elle s'était fixé, ce n'était plus moi qui lui demandais où elle en était dans son objectif, mais Maria qui me racontait ses progrès ! ” 

Aujourd'hui, Maria et son fils voyagent souvent pour rendre visite à leur famille et célébrer le fait qu'ils n'ont plus besoin de marcher pour aller faire leurs courses. Grâce à la communauté qu'ils ont trouvée au Family Hope Center, Maria et Gus se sont lancés dans une nouvelle aventure vers l'indépendance.

“ Je suis tellement reconnaissante envers Dieu d'être encore en vie aujourd'hui ”, a déclaré Maria. “ Je remercie chaque jour le personnel pour tout ce qu'il a fait pour moi et mon fils. ”