Buckner et MannaRelief font des progrès dans la lutte contre la malnutrition dans la vallée
Par Lauren Hollon Sturdy
Quand un enfant de 8 ans pèse ce qu'un enfant de 6 ans en bonne santé devrait peser, il y a un problème.
C'était le cas d'un garçon vivant dans la vallée du Rio Grande. De nombreux enfants vivant dans des communautés frontalières démunies, appelées colonias, souffrent de malnutrition en raison d'un manque d'accès à une alimentation saine.
“ La malnutrition peut entraver la croissance et le développement cérébral des enfants ”, explique Cynthia Casperson, infirmière diplômée et directrice des services de santé chez Buckner. “ Ces problèmes empêchent les enfants de réussir à l'école, ce qui se traduit par un taux d'abandon scolaire plus élevé, moins d'opportunités professionnelles et une incapacité à subvenir aux besoins de leur famille. Tout cela est lié à la malnutrition. ”
Buckner travaille dans la vallée du Rio Grande pour changer la vie des gens grâce à la gestion de cas au Community Transformation Center de Peñitas, au Texas. En septembre dernier, Buckner s'est associé à MannaRelief, une organisation à but non lucratif qui se consacre à aider les orphelins et les enfants en leur apportant un soutien nutritionnel sous forme d'aliments réels.
MannaRelief a fait don d'un an de son produit PhytoBlend pour un programme pilote qui dessert actuellement 150 enfants dont les familles sont clientes du CTC. Une dose d'un quart de cuillère à café de ce complément alimentaire en poudre sans goût, mélangé à de la nourriture ou à n'importe quel liquide, fournit les vitamines et minéraux essentiels dont un enfant a besoin chaque jour.
Les enfants participant au programme reçoivent ce complément quotidiennement depuis septembre et les résultats sont remarquables.
Avant le début du programme de supplémentation, les enfants se disaient constamment fatigués, selon Ricardo Brambila, directeur du CTC. Aujourd'hui, ils affirment se sentir mieux, plus attentifs à l'école et moins fatigués lorsqu'ils jouent au football.
“ Avant, nous voyions des taches blanches sur la peau des enfants, et leur peau était très sèche ”, a déclaré Brambila. “ Leurs cheveux étaient ternes, et leurs ongles étaient légèrement jaunâtres. ”
Brambila a déclaré que la peau des enfants s'éclaircissait, que leur teint s'améliorait et que leurs cheveux étaient plus brillants.
Au début du programme, de nombreux enfants présentaient une insuffisance pondérale et une croissance inférieure à la normale. Un enfant de 12 ans a grandi de 2,5 cm en cinq mois. Un enfant de 8 ans est passé de 20 à 25 kg, un poids sain pour son âge.
Le produit PhytoBlend se distingue des autres compléments alimentaires car l'entreprise tire ses vitamines et minéraux d'aliments naturels plutôt que de composés chimiques synthétiques.
“ Cela ne fait que confirmer davantage la valeur des vitamines et minéraux présents dans les aliments naturels dans l'alimentation des enfants ”, a déclaré Sam Caster, fondateur de MannaRelief. “ Cela nous permet de transformer tout ce que les enfants sont prêts à manger en aliments extrêmement nutritifs. ”
