Les aumôniers adoptent des moyens créatifs pour partager l'espoir dans l'ombre du coronavirus

L'Éternel est mon berger, je ne manque de rien.
Il me fait reposer dans de verts pâturages,
Il me conduit près des eaux paisibles, il restaure mon âme.
Il me guide dans les chemins de la justice, pour l'amour de son nom.

L'aumônier John Bender récite le psaume 23, paroles éternelles de réconfort en période de peur ou de menace. Lorsqu'il marque une pause, il lève les yeux vers son auditoire, composé des résidents de Buckner Parkway Place à Houston. Une caméra le filme. Il diffuse son message sur le système de télévision en circuit fermé de Parkway Place.

Même si je traverse la vallée la plus sombre, 
Je ne craindrai aucun mal, car tu es avec moi ;
Ta houlette et ton bâton me rassurent.

Comme chaque aumônier des six Communautés de services de retraite Buckner, Bender cherche des moyens créatifs de partager des messages de foi, d'espoir et de réconfort à la suite des mesures de distanciation sociale mises en place en réponse au coronavirus. 

Depuis que la menace de la pandémie de COVID-19 a commencé à se profiler aux États-Unis, les Américains ont réagi en prenant des mesures allant de la distanciation sociale à l'annulation des rassemblements de grande ampleur, voire au confinement de villes entières. 

Ces mesures de sécurité n'ont jamais été aussi cruciales que pour les personnes âgées, considérées par la plupart des organismes de santé comme le groupe le plus exposé au risque de contracter le coronavirus. 

Buckner, conformément aux normes établies par le Centre pour le contrôle des maladies et les Centres pour les services Medicare et Medicaid, a pris des mesures rapides pour garantir la santé des résidents et du personnel., limiter l'accès extérieur aux seuls prestataires de soins de santé essentiels ainsi que favoriser la distance entre chaque résident en interne.

Si les mesures de sécurité ont permis d'éloigner les risques potentiels, elles ont également éloigné les résidents de leurs églises, des réunions de prière communautaires et les uns des autres pour les groupes de plus de 10 personnes. Cette situation pourrait sembler réduire l'espoir des résidents, mais les aumôniers luttent contre la menace du coronavirus à leur manière, en s'appuyant sur leur âme. 

“ J'ai encouragé les résidents à lire le Psaume 23 chaque jour en raison de sa familiarité et du message qu'il véhicule, à savoir que Dieu marche à nos côtés ”, a déclaré M. Bender.  
 
Diffuser des messages d'espoir et de réconfort est essentiel pour renforcer la foi des résidents, a-t-il déclaré. 

“ Chaque conversation que j'ai est imprégnée du concept selon lequel ‘ nous avons foi en notre Dieu. Cette crise ne l'a pas pris par surprise. ”

L'aumônier Daniel Carpenter, de Buckner Calder Woods à Beaumont, a fait écho à l'approche de Bender. 

“ J'ai parlé à plusieurs personnes de la souveraineté de Dieu. J'essaie également de les amener à réfléchir à toutes les façons dont Dieu a pourvu à leurs besoins et les a protégés jusqu'à présent ”, a-t-il ajouté. “ Et je parle beaucoup de l'anxiété. J'utilise Philippiens 4 comme point de départ pour leur parler de la foi et de la présence de Jésus dans leur vie. ”

Mais pour atteindre leurs ouailles, le groupe doit trouver des moyens créatifs de faire passer le message et de répondre aux besoins des électeurs. 

“ Normalement, deux ou trois personnes de notre campus sont hospitalisées chaque jour, et je leur rends généralement visite à l'hôpital, mais aujourd'hui, l'hôpital a limité les visites et je ne peux plus aller les voir ”, a déclaré l'aumônier Kevin McSpadden de Communauté de retraite baptiste à San Angelo. “ Maintenant, j'appelle simplement nos résidents et je leur parle au téléphone. ”     

Il a indiqué que, bien que le service religieux dominical de la chapelle pour les personnes autonomes ait été annulé, il a récemment appris à diffuser des services en direct sur YouTube et qu'il utilisera cette technologie pour atteindre les résidents.   

“ Je continue d'organiser un service religieux et une étude biblique assise dans notre établissement Sagecrest Alzheimer ”, a-t-il déclaré. “ Les deux espaces ouverts de Sagecrest sont très grands et nous pouvons littéralement répartir les gens et poursuivre nos services. À Sagecrest comme à The Crest, les bénévoles ne peuvent plus venir m'aider avec la musique, mais je parviens à tout faire fonctionner avec la musique sur mon ordinateur portable. ”  

David Mann, aumônier pour Ventana par Buckner à Dallas, a également adopté l'approche de distanciation sociale “ étalée ”, modifiée encore davantage par la limite de 10 personnes par pièce. 

“ Le culte d'hier était intéressant ici à Ventana ”, a-t-il expliqué. “ Nous avons inscrit les membres qui souhaitaient y assister par groupes de dix et avons organisé quatre cultes, à 14 h 30, 15 h, 15 h 30 et 16 h. Inutile de dire que j'étais très fatigué après coup et que notre pauvre pianiste était également épuisé. ” 

Rick Webb, aumônier pour Buckner Westminster Place à Longview, reconnaît l'importance des services religieux dans des chapelles plus petites, car de nombreuses églises ont dû annuler leurs services. 

“ Je m'en occupe moi-même – la musique et le message – afin qu'aucune personne extérieure ne soit impliquée ”, a déclaré M. Webb, précisant qu'il prenait des précautions supplémentaires pour réduire le risque d'exposition des résidents. “ Je limite ma vie à Buckner et à mon domicile, et je ne fréquente personne d'autre que Westminster Place et ma famille. ”
 
En plus de changer sa vie personnelle, Webb adapte également la technologie pour atteindre ses résidents. 

“ La technologie est en cours d'adaptation afin que je puisse diffuser des messages spirituels et des encouragements aux résidents via le système de télévision par câble interne. En plus de ce moyen de communication, je leur ai donné à plusieurs reprises mon numéro de téléphone portable afin qu'ils puissent me joindre à tout moment et je les encourage à m'appeler. ”

Carpenter joue également de la guitare et chante pour les résidents qui ne peuvent pas quitter leur chambre, afin de les aider à apaiser leur nervosité exacerbée par l'isolement ou la peur. 

“ Les réactions sont très variées ”, explique Carpenter. “ Beaucoup d'habitants commencent à souffrir du syndrome de la cabane, mais certains apprécient cette isolation. Certains s'assoient devant leur porte dans le couloir pour pouvoir discuter avec leurs voisins d'en face. D'autres ont peur. La plupart comprennent (les mesures de sécurité qui ont été mises en place). ”

En plus du ministère auprès des résidents, chaque aumônier a souligné que son ministère visait également à atteindre les membres du personnel. 

Mann a encouragé les collaborateurs de Ventana à continuer à mettre en pratique la devise de Buckner Retirement Services, “ Inspirer le bonheur ”, tout en servant les autres. 

Mann a partagé une prière avec le groupe et leur a rappelé que “ alors que nous nous ouvrons à chaque jour qui passe et à ses défis, puissions-nous nous souvenir que nous sommes appelés et équipés (chaque poste est une vocation sacrée) ; puissions-nous avancer sans anxiété et chercher à apprendre, à enseigner et à montrer l'exemple. Que le Saint-Esprit nous accorde des ressources abondantes pour ce voyage ! ”

“ Je vais voir les membres du personnel, je les écoute et je leur témoigne ma sympathie autant que possible ”, renchérit Carpenter. “ Beaucoup d'entre eux sont également anxieux, alors j'essaie de calmer leurs craintes et de leur remonter le moral. Je leur propose également mon aide si jamais ils semblent stressés. ”

Cependant, le ministère auprès du personnel comprend également du temps pour se renouveler et exercer un ministère auprès d'eux-mêmes et de leurs familles, au milieu de leurs propres préoccupations. 

“ Cela provoque indéniablement du stress et de l'anxiété chez moi ”, a déclaré Carpenter. “ J'ai deux jeunes garçons et un troisième en route. La menace constante d'un confinement est une préoccupation fréquente. Ma femme doit accoucher dans 10 semaines, donc l'idée d'être séparé d'eux pendant huit semaines n'est pas agréable. ”

“ La seule chose qui a changé dans ma vie, c'est l'incertitude quant à savoir si et quand nous serons mis en quarantaine sur le campus ”, a déclaré M. Bender. “ Le ministère n'a pas changé ici, si ce n'est que le travail est plus ciblé. Mais le fait de ne pas savoir si je rentrerai chez moi le soir a un impact sur ma famille. ”