Retour à la maison pour un autre Noël chez Buckner

Billie Selke se prépare à fêter son premier Noël à Parkway Place, une résidence pour personnes âgées Buckner située au cœur de Houston.

Mais ce ne sera pas le premier Noël de Selke sous le toit des Buckner.

À l'âge de 8 ans, Selke, aujourd'hui âgée de 87 ans, a déménagé au Buckner Children's Home à Dallas après que ses deux parents soient décédés de la tuberculose. Ses deux frères ont été placés chez des membres de la famille. Selke, l'aînée, est restée à Buckner jusqu'à l'obtention de son diplôme d'études secondaires en 1947. Elle se souvient avoir passé tous les Noëls de son enfance avec sa famille Buckner, les 600 autres enfants qui considéraient Buckner comme leur foyer.

“ Tous les enfants étaient émerveillés par Noël à Buckner ”, raconte Selke. “ Les gens étaient si gentils et généreux. Ils ont fait en sorte que chacun d'entre nous passe des fêtes spéciales. Nous avons même eu la visite du Père Noël ! ”

Selke se souvient de ces Noëls comme étant simples, mais spéciaux. Chaque enfant recevait ce qu'ils appelaient des “ ficelles ” : des paquets emballés et attachés avec de petites ficelles. Qu'il s'agisse de poupées, de jeux ou de livres, chaque enfant recevait un cadeau. Ce n'était pas grand-chose, mais cela suffisait pour qu'ils se sentent aimés. Un bénévole organisait même une projection de film dans le gymnase chaque Noël, ce qui était une véritable épreuve à l'époque. Le personnel veillait à ce que chaque enfant ait la chance de vivre la magie de Noël.

Cette année, Selke affirme que ses fêtes de Noël à Parkway Place seront tout aussi magiques. Elle a déjà apprécié les productions musicales et les repas spéciaux de Noël organisés par le personnel de Parkway Place.

“ C'est formidable d'être ici à Parkway Place et de voir perdurer les traditions de Buckner ”, a déclaré Selke. “ Nous avons toujours les traditions du message et de la musique de Noël. Je ne suis pas ici depuis longtemps, mais j'adore déjà cet endroit. ”

Selke a déclaré qu'elle était reconnaissante envers le Dr Robert Cook “ Father ” Buckner, qui a fondé le Buckner Orphans’ Home, devenu plus tard le Buckner Children's Home, en 1879. Buckner a finalement développé son ministère afin de mieux répondre aux besoins des enfants vulnérables et des personnes âgées. Aujourd'hui, Buckner International mène des actions dans tout le Texas et dans sept pays différents à travers le monde. Selon Selke, cette organisation a eu un impact considérable sur sa vie.

“ Je ne l'ai jamais connu, mais je lui suis infiniment reconnaissant pour tout ce qu'il a fait ”, a déclaré Selke. “ Je n'aurais jamais pensé revenir à Buckner, mais cela me touche profondément d'être ici. Je me réjouis de mon avenir à Parkway Place. ”