Volviendo a casa para otra Navidad en Buckner

Billie Selke se prepara para celebrar su primera Navidad en Parkway Place, una comunidad para personas mayores de Buckner situada en el corazón de Houston.

Pero esta no será la primera Navidad de Selke bajo el techo de los Buckner.

A los 8 años, Selke, que ahora tiene 87, se mudó al Hogar Infantil Buckner en Dallas después de que sus padres fallecieran de tuberculosis. Sus dos hermanos fueron acogidos por familiares. Selke, la mayor, permaneció en Buckner hasta que se graduó de la preparatoria en 1947. Recuerda que todas las Navidades de su infancia las pasó con su familia Buckner: los otros 600 niños que consideraban Buckner su hogar.

“Todos los niños estaban maravillados con la Navidad en Buckner”, dijo Selke. “La gente era muy amable y generosa. Se aseguraron de que todos tuviéramos unas fiestas especiales. ¡Incluso vino Papá Noel!”.”

Selke recuerda aquellas Navidades como sencillas, pero especiales. Cada niño recibía lo que ellos llamaban “cordeles”: paquetes envueltos y atados con pequeños cordeles. Ya fueran muñecas, juegos o libros, cada niño recibía un regalo. No era mucho, pero bastaba para que se sintieran queridos. Un voluntario incluso organizaba una película en el gimnasio cada Navidad, toda una hazaña para la época. El personal se aseguraba de que todos los niños tuvieran la oportunidad de experimentar la magia de la Navidad.

Este año, dice Selke, sus celebraciones navideñas en Parkway Place serán igual de mágicas. Ya ha disfrutado de las producciones musicales y las comidas especiales de Navidad organizadas por el personal de Parkway Place.

“Es increíble estar aquí en Parkway Place y ver cómo continúan las tradiciones de Buckner”, dijo Selke. “Todavía conservamos las tradiciones del mensaje y la música navideños. No llevo aquí mucho tiempo, pero ya me encanta”.”

Selke dijo que está agradecida al Dr. Robert Cook “Padre” Buckner, quien fundó Buckner Orphans’ Home, más tarde Buckner Children’s Home, en 1879. Buckner acabó ampliando el ministerio para atender mejor las necesidades de los niños vulnerables y los adultos mayores, y hoy en día Buckner International opera ministerios en todo Texas y en siete países diferentes de todo el mundo. La organización, dijo Selke, ha tenido un impacto tremendo en su vida.

“Nunca lo conocí, pero le estoy inmensamente agradecido por todo lo que hizo”, dijo Selke. “Nunca pensé que volvería a Buckner, pero estar aquí me emociona profundamente. Estoy deseando empezar mi nueva vida en Parkway Place”.”