Encouragés à réussir : le Rio Grande Valley Family Hope Center devient un deuxième foyer pour les adolescents

Par Lauren Hollon Sturdy
Buckner International

Graciela Vazquez sera la première membre de sa famille à aller à l'université. Elle est enthousiaste à l'idée de vivre seule et de commencer un nouveau chapitre de sa vie. Cependant, en discutant avec elle, on a l'impression qu'elle est tiraillée dans plusieurs directions. Elle ne se sent pas soutenue ni comprise par sa famille à bien des égards, mais son objectif final en allant à l'université est d'améliorer leur vie.

“ Ma mère, ça me rend un peu triste, parce qu'elle me dit : ‘Marie-toi, tout simplement !’ ”, explique Vazquez. “ Il y a quelque temps, j'avais un petit ami, nous sommes sortis ensemble pendant quelques mois, et elle pensait que j'allais déjà me marier avec lui. Elle veut que nous nous mariions toutes et que nous soyons comme ça, des femmes au foyer. Et je ne veux pas être comme ça. ”

Elle se rend tous les jours au Peñitas Family Hope Center pour faire du bénévolat et passer du temps avec le personnel. Elle dit qu'ils l'ont tous encouragée et inspirée, en particulier Becci Ruiz, l'une des assistantes sociales.

“ Ici, je vois que Becci a obtenu son master ”, dit Vazquez. “ Becci est célibataire, elle a tout pour elle, et je veux être comme elle. Je pose des questions à tous les membres du personnel sur l'université et les dortoirs, et ils me racontent des choses passionnantes. Ils me donnent envie de vivre cette expérience. ”

Vazquez a sept frères et sœurs et demi-frères et demi-sœurs, ainsi qu'une petite nièce qui vit chez elle. Elle est la seule enfant née au Mexique ; tous les autres ont la citoyenneté américaine, et on sent que Vazquez se sent lésée lorsqu'elle en parle. Elle dit que ses frères et sœurs ne font rien de leur vie. Elle pense qu'ils prennent leurs chances pour acquises, alors qu'elle passe chaque jour à se demander s'il est possible de modifier sa citoyenneté.

Elle dit qu'elle est prête à commencer l'école et à quitter le domicile parental afin de pouvoir enfin se concentrer sur ses études. À la maison, elle a du mal à dormir parce que son frère aîné reste éveillé toute la nuit et fait du bruit. Elle dit que sa mère lui reproche parfois les bêtises de sa sœur et que celle-ci lui confie son bébé lorsqu'elle veut sortir ou faire autre chose.

“ [Ils] me confient des responsabilités qui ne me reviennent même pas ”, dit-elle. “ Je veux faire mes propres choses, mais je ne peux pas, alors je suis contente parce que je vais pouvoir vivre dans les dortoirs. Ils auront toutes les ressources dont j'ai besoin. Il y a le Wi-Fi, la bibliothèque sera là et si j'ai besoin d'aide, je n'aurai qu'à traverser le campus. Je n'ai pas besoin de dépendre de mes parents et de leur demander : ‘ Tu peux m'y emmener ? ’ ”

Elle prévoit d'étudier les sciences infirmières et nourrit de grands rêves pour l'avenir après l'obtention de son diplôme. Elle s'imagine “ célibataire, avec une voiture toute neuve, travaillant et gagnant de l'argent qu'elle donnerait à [son] frère et [sa] sœur, [son] neveu et [sa] mère ”.”

“ J'ai envie de faire des dons ”, dit-elle. “ Je veux être riche. Je veux m'épanouir afin de pouvoir rendre la pareille à tous ceux qui m'ont aidée ; c'est ce que je veux faire. Même aux membres de ma famille à Dallas, je veux leur donner de l'argent. Je veux leur faire du bien. Et partager cela à travers Dieu, car tout ce qui s'est passé, c'est grâce à Lui. ”

Vazquez commence ses cours à l'université du Texas-Pan American le 26 août. Elle a reçu une bourse de $3 000 dollars par semestre grâce à Buckner et vend actuellement des pâtisseries afin de récolter des fonds pour acheter un ordinateur portable.

“ Pour l'instant, je vis simplement grâce à ma foi ”, dit-elle. ” Grâce à ma foi, j'espère que tout finira par s'arranger. »